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接上一集《黄土高坡的“布达拉宫”~李家山》 碛口古镇位于山西省吕梁市临县，隔黄河与陕西吴堡县相望。 黄河由北而来，湫水从东而至，卧虎山横亘镇北，黑龙庙雄峙河东，山环水抱，阴阳交会，山的气势，河的雄浑，形成了“虎啸黄河，龙吟碛口”的壮丽图景。
碛是个啥东西呢？其实就是当地百姓口中乱石堆砌而成的浅滩。黄河自北而下，秋水河滚滚东来，裹携着大量的沙石拦腰冲出一片乱石磷峋的浅滩，一下子把宽阔平缓的河道推挤成狭窄曲折的凶险湍流，形成了碛，本地人称之为二碛，也就是大同碛。据本地人说，大同碛以前也有个瀑布，后来把露出水面的石堆炸掉，瀑布也随之消失。所以今天看二碛，只是一段湍急的水流。由此而知，由于大同碛的存在，浪高水急，落差巨大，遍布瀑布、暗礁，成为黄河上极为凶险的河段，于是碛口的名称也由此而来。黄河最大的碛是壶口瀑布，大同碛为黄河第二碛，即为碛口。
碛口古镇是位于黄河边上的一座小镇，也是一座历史悠久的古渡口，更是一座和晋商兴衰息息相关的区域经济中心。这里由于其至今还是原始质朴的居民生活形态，所以又有"活着的古镇"之称。一直以来，在黄河浪涛中，久久漂流着碛口的名字，从碛口再往下游走，黄河河道中有暗礁和激流，落差巨大，水流喘急，船只不适合通行，因此，上游来的商船迫不得已只能在碛口停泊，卸下船上的货物后改走陆运。久而久之，碛口便成了水旱转运码头、商贾云集之地。因而成就了明、清至民国200年间商贾云集、繁华鼎盛的“九曲黄河第一镇”—— 碛口古镇。曾经有句俗话说“碛口的油，满街流”，由此可见当年这个地方是一个富的流油的地方。然而随着陆路运输的发展，黄河水运价值一落千丈，碛口随之完成了它商品集散中心的历史使命，从此被人遗忘在黄河水的沟壑中，在贫困的岁月中守望。
走进古镇，无论是那一条街，那些经历了几百年风霜雪雨的古建依然能展现出晋商昔日的魄力。
据史料记载，在碛口古镇不到2平方公里的地面上，最繁华时，曾经容纳过超过600家商铺，涉及货栈、客栈、骡马店、京货店、当铺、镖局等，甚至还有青楼区。
沿着石径，我们来到黑龙庙，黑龙庙是碛口古镇的标志性建筑，也是碛口古镇的制高点。黑龙庙山门两侧有一副对联：“物阜民熙小都会，河声岳色大文章”。
站在钟楼上，远眺黄河气势，近观湫河曲折，聆听二碛涛声，俯瞰古镇全貌。
从黑龙庙出来，来到古镇的明清一条街，我漫步在这座古镇之中，犹如品读一幅残损画卷，却轻而易举地被她的风韵所折服。
这是当年骆驼在此卸货的地方，骆驼站在这里，高度正好适合搬运货物，真的是挺佩服古人的聪明智慧。
直到今天，来到这记载着历史沧桑的古老渡口，凝望奔腾不息的河水，仍然可以想象得到"水旱码头小都会，九曲黄河第一镇"的昔日风光。几百年的繁华造就了一座风韵古朴的商业重镇，一座具有浓郁北方建筑特色的古镇，一座承载了晋商辉煌历史的古镇。昼夜不舍奔流不息的黄河陪伴了碛口古镇几百年，兴也如此，衰也如此，不舍昼夜。而古镇从漕运商贸重镇转型为旅游古镇，再度繁华面世，以黄河风情、晋商文化、民俗特色成为新的聚焦点。
如今这里吸引着大量画家和摄影爱好者来此创作，只为能用自己那浅薄的几笔来描绘这一副黄土风情，只为能用自己那仓促的快门声来抓住这稍纵即逝的绝世画卷。也只怕看不够这里的一石一屋，一树一木，一眼一人悠远、深沉，随着这浩浩荡荡的黄河之水，一去万里，但这里的百姓却永远不会忘记，这里……是他们的根！
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