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人们认识到，他们不应该在公共场合打嗝、放屁；对小孩上厕所更为严格；人类的尿液曾被认为是可用来刷牙的最好物质，而到了18世纪，这种行为就被认为特别恶心；接吻行为也变得更为优雅和隐秘，而在17世纪之前，两个人接吻经常会咬到对方。自文艺复兴以来，人们言行举止更为文雅，一位社会学家称之为“文明化进程。”。 1．作为人类的一种组织形式，文明没有必要比其他形式优越。它通常比其他形式涉及更多的社会不平等，且不会有更多的友好或欢娱。如果文明意味着礼貌和无私，那么许多非文明社群有比文明社会更多的谦恭大方之人（正如我们即将看到的，西方文明长久以来都被视为是野蛮的）。 2在美国绝大多数欧洲史家看来，西方文明这一世界上最伟大的文明仍是美国的指南针，现在却支离破离。在这种情况下，美国的欧洲史学家承担起了一项特殊任务，即书写超越困扰欧洲自身的民族主义局限性的西方演进史。 3.到20世纪30年代或20世纪40年代，倡导西方文明史教育可以提升一些美国的自豪感。西方文明史是仍在不断向前演进的历史，而20世纪的欧洲混乱不堪，是美国避免了法西斯主义，继续奉行富有竞争力的资本主义价值观，并真正意义上诠释了最美的西方精神。解决20世纪更混乱局面的方式之一便是去质疑，当美国继续沿着真正的西方道路前行的时候，西方其他地区错在哪了。 4．西方文明起源于古希腊和古罗马，而其他文明则使它更加流光溢彩。 5．在现代，当民众开始要求民主，他们不会提及雅典。在14、15世纪的意大利，有群众呼吁恢复罗马共和国政体。欧洲其他地区的民主要求都会提及基督教强调众生平等观念，而不是古典使其留下的遗产。在15世纪晚期，英国农民要求民主，渴望获得伊甸园式的平等，而不是伯里克利时代雅典的民主。那些声称古典民主延续下来的人举证会十分困难。这里并无文明连续性可言。 6．中世纪可以说是西方文明的塑造者，西方文明在中世纪以后的变化与中世纪模式有着直接联系，这种连续性没有像罗马灭亡时那样被中断；中世纪的许多革新构成了西方文明的独特特征，且一直延续至今。 7．在中世纪结束之时，欧洲体制在很多方面都发生了很大变化……然而，它落后的经济并没有完全振兴；它的不安全感和愤恨情绪并没有释怀。这是不稳定的综合因素，它必将进一步影响进入心里是阶段的西方文明。 8．西欧发生着急剧的变化，尤其是一种新的精神在文艺复兴中的意大利兴起，这种精神就是追求现世的成就。它看到了人类无限的主观能动性。 9．18世纪，雨伞的使用第一次在英国普及开来，有人认为这会消磨英国人吃亏耐劳的精神，而大多数人则希望不被淋湿，这就是一种文化转变。商业进程促进了社会竞争，这就强化了人们的利己主义价值观，包括友谊在内的社会纽带也受到削弱。 10．欧洲近代早期最后一次巨变是大众文化的变化。财富增长和商业化进程影响了人们的价值观。自16世纪以来，印刷术的引入以及市场经济的需要促进了人们的读写能力的提高。科学的迅速普及减少了宗教对人们的束缚，也鼓励人们用新的方式去思考。 （以上摘自商务印书馆出版的《世界历史上的西方文明》，该书属于“专题文明史译丛”中的一种。近期“商务印书馆”官方微信将连续推出对本系列丛书的介绍，敬请期待。） 编辑推荐 《世界历史上的西方文明》（Western Civilization in World History），系“专题文明史译丛”之一种。作者彼得·N.斯特恩斯（Peter N. Stearns）系美国乔治·梅森大学历史系的教授、美国世界史大学预修课程委员会主席。该书概述了西方文明的主要方面，并将它们放在全球背景下进行了考察；展示了一种更综合的、比较的历史研究方法，对西方文明史和世界史的师生来说都是必备的指导用书。 已出版： 《世界历史上的贫困》 《世界历史上的农业》 《世界历史上的移民》 《世界历史上的宗教》 《世界历史上的消费主义》 《世界历史上的疾病与医学》 《世界历史上的西方文明》 即将出版： 《世界历史上的科学》 《世界历史上的人权》 《世界历史上的革命》 《世界历史上的前近代旅行》 《世界历史上的食物》 《世界历史上的性别》 |
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