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元素的奇妙之旅—亦正亦邪的钚,真是世界第二毒?

 CBG资讯公众号 2020-08-19

近日,美媒预测了“第三次世界大战”的爆发地,朝鲜、台湾等地区“榜上有名”。 朝鲜已经于去年重启钚元素的生产。出于历史原因,提起钚元素人们往往会想到核武器。钚元素对二十世纪有着不可否认的影响。1945年8月,美国投掷原子弹轰炸日本长崎,钚成为第二次世界大战结束的关键因素。战后,钚影响着冷战期间的美苏核军备竞赛。在元素周期表中,钚的元素符号是Pu,原子序数是94。今天我们一起来认识一下元素钚。


金属钚

(来源:救救大自然环保节能网)

钚的发现

1934年,美国科学家Enrico Fermi及其助手宣布他们发现了第94号元素,但实际上,他们只是发现了一个含钡、氪及其他元素的混合物。1940年美国科学家Glenn T. Seaborg及其同事用氘核轰击铀时发现钚-238。 次年,他们又发现了钚的最重要的同位素钚-239。但是,钚一直处于保密状态直到第二次世界大战结束。当时的科学家们决定用太阳系最边缘的行星名称来为铀之后的元素命名,将第93号元素镎命名为海王星(Neptune),第94元素钚命名为海王星(Pluto)。


美国科学家Glenn T.Seaborg

(来源:Wikipedia)

钚的同位素

钚有20种放射性同位素,自然界中只找到两种它的同位素钚-244和钚-239。钚-244是最稳定的同位素,半衰期约为80万年,是从氟碳铈镧矿中发现的,在自然界中可长期存在。钚-239是最受关注的钚同位素,半衰期为88年,是从含铀矿物中发现的。美国“曼哈顿计划”(Manhattan Project)的第一次核试验的原料就是钚-239。在人类历史上实际用于战争的两枚原子弹中,其中之一是投放到日本长崎的原子弹,其使用的原料就是钚-239。

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