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1981年3月30日，美国第40任总统罗纳德·里根在华盛顿希尔顿酒店，参加美国建筑和建筑贸易部全国会议后步出酒店。与此同时，年仅25岁的约翰·辛格里则混在一群记者之中，朝正准备上车的里根开枪射击。共开了6枪，包括里根在内的4人被击中。 辛格里用枪击中了里根的新闻秘书詹姆斯·布雷迪的头部，造成了永久性的脑损伤。特勤局特工蒂莫西·麦卡锡在侧面被枪击中，哥伦比亚特区一名警察托马斯·德拉汉蒂在脖子被击中。里根则胸部中枪。辛格里3秒内连开6枪后，迅速被压制在墙边，而此时里根并不知道抢手的目标是自己，被一名特工推入豪华轿车，并赶往乔治华盛顿大学医院。
0.22口径的子弹击中里根的左肺，距离他的心脏很近。当时已经70岁的里根被紧急送进了手术室。当他正准备进行两个小时的急救手术时，他对妻子南希说：“亲爱的，我忘了躲起来。” 他告诉外科医生：“请告诉我你是共和党人。”第二天，病情稳定的里根在医院病床上签署了一项法案。里根于4月11日返回白宫后，他的声望持续飙升。
1982年6月，枪手约翰·辛格里在哥伦比亚特区的一个陪审团裁定下因精神错乱而无罪。原来辛格里对女演员朱迪·福斯特和她于1976年拍摄的电影《出租车司机》万分着迷，痴迷令他产生了精神问题。随即被送入医院接受治疗。 2016年7月27日，联邦法官裁定辛格里获准从华盛顿的圣伊丽莎白医院释放出院，因为根据对他的评估他对自己或他人都不具威胁。
释放的条件是他不能与里根家族，布雷迪家族或福斯特家族的成员有任何交集和联系。辛格里被释放后与他91岁的母亲住在一起，并被限制在他位于弗吉尼亚州威廉斯堡的家周围的50英里区域活动。 作为释放他的附加条件，辛格里不能接受媒体访问。他必须每周工作三天，开车距离母亲的家不能超过30英里，如果有人照看的情况下最多不能超过50英里，而且每月必须看两次精神科医生。 |
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