 1940年日军攻占越南之后，缅甸就成了下一个进攻目标。当时的英国把确保印度视为其核心利益所在，缅甸作为保卫印度的前哨，重要性是不言而喻的，而当时英国在亚洲的军力有限，不足以在从新加坡到印度的漫长战线上设防，又无法从欧洲战场抽调更多的军队到亚洲来，所以只能把希望寄托在中国身上，请求中国出兵参加保卫缅甸。 对当时的中国来说，越南沦陷已经损失了大量国外援助物资，缅甸成了唯一的国际通道，所以中国表示同意。随后中国派出了一个庞大的考察团，以商震为团长，杜聿明也参加，勘察结束后制定了比较详细的缅印马防御作用计划，大体上是中国出军队，英国和美国提供武器装备，同时提供空中援助，在泰缅边境地区设防。英美对这个计划都满意，但却并不付诸实施。 英国对这个计划始终三心二意，态度消极，甚至多方刁难，不愿意中国军队及早进入缅甸部署防御。其中的原因也不难理解，对英国来说，固然把缅甸送给日本是不情愿的，但是他们也怕中国军队到缅甸之后，和当地人接触多了，会激发起缅甸和印度人反抗英国殖民统治的情绪，不利于他们的殖民统治。所以，英国就找各种借口推三阻四，阻止中国出兵。  当然，中国也不傻，知道英国的心思，但是重庆仍然对出兵缅甸表现得非常积极，并且很快就抽调部队向云南集中，分别在滇南和滇西驻防，准备抵抗日军的进攻。不仅重庆表现积极，云南王龙云也向重庆军委会商量同意后，将卢汉的第一集团军调回了云南，在滇越边境驻防，重庆则将同属第九战区的五十二军关麟征部调往云南驻防，共同防御。 除此之外，重庆还以准备出兵缅甸为理由，将比较精锐的中央军第二军王凌云部和七十一军宋希濂部都调进云南，准备以这些部队为出征云南的主力部队。重庆之所以这么积极，一方面是为了确保国际交通线，一方面当然也是因为美国答应援助大量武器装备，武装国军，而且一口气就直接答应了十个军三十个师的装备，先期给三个军的装备，所以重庆非常积极。 但是很快中国就发现，英美都是口惠无实，所以也就很快有了别的打算。因为这个时期龙云很担心被中央军吞并，所以把六十军调回云南，实际上是为了防备中央军突然以武力胁迫他放弃云南的实际控制权。而中央军五十二军调入滇南，名义上是防御日军，同时也是监视卢汉部，七十一军在部队也分驻云南各地，宋希濂兼任昆明城防司令，直接监视龙云。  最终，直到日军以迅雷不及掩耳之势攻占马来西亚，英军完全被击溃，最后向日军投降，缅甸的英军数量较少，英国才慌了，紧急请中国军队入缅，于是国军派出了中国远征军。但是最后奉命出征缅甸的国军却并不是原来说的那些部队，除了英美指名要求的第五军，另外派出的就是第六军个六十六军这两个没什么战斗力的部队，结果英军在西线再次被日军击溃，东线国军掉了链子，第五军也被日军包围，日军攻陷全缅甸还不算，衔尾追击进入滇西。 英美和中国就这样在各有打算的情况下错失了入缅提前布防的机会，导致了整个缅甸的沦陷，中国唯一的国际交通线也被切断，之后只能依赖于运输能力有限的驼峰航线来保证抗日物资的运输，如果不是日军主力在中国战场被拖住了，抽调不出来，又发动了太平洋战争，否则以当时英军的表现，日军如果全力进攻印度，英国恐怕也难以抵挡。  |
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