2012年5月，鸵鸟肉事件在网络上传得沸沸扬扬，一时间，“食人魔张永明”的名字传遍了大江南北。事件的起因是一个叫做韩耀的少年失踪。2012年，韩耀从云南省工商管理学院毕业，被派到昆明市晋宁县南门村实习，2012年4月25号，韩耀从工地抄近道回公司拿文件，但同事们却一直没有见到他，经理给他打电话也无人接听。
后来怎么都找不到人，同事们开始慌了，通知了韩耀的父母，韩耀的父母来了之后立即向警方报警，但是警方找了一圈也没什么收获，只得放弃。韩耀的父母不甘心，决定自己找，他们走访当地了解到那一片失踪的人并不少，于是他们联合失踪人员的家属，一起调查此事，最后，这件事的矛头指向了一位叫做张永明的独居老人。
可谁知道，这一调查，居然扯出一起连环杀人案。凶手张永明，出生在云南省昆明市普宁县南门村的一个农村家庭。他从小性子就比较孤僻，不喜欢与人交往，身边也没什么朋友，而他第一次尝试杀人时还是少年时期。
陆世荣是少年张永明为数不多的朋友，1974年12月25号，两人约着出去玩，回来的时候已经很晚了，陆世荣害怕回家被骂，张永明便建议他跟着自己回家，两人同睡一间床。可是凌晨两点的时候，张永明父母却听到他的房间里传出陆世荣的惨叫。
等他们冲进儿子房间，却发现陆世荣被绑在床上，而张永明手中拿着刀，疯狂地往陆世荣身上刺。张永明父母吓了一跳，急忙开了灯，夺过儿子手中的刀报了警。但是那时候张永明还小，而且没有闹出人命，所以只被抓进少管所教育了几天，从那之后，陆世荣看着张永明都绕道走。
1978年，张永明被分配到瓦窑厂工作，在那里结识了一个叫杨树荣的好朋友，有一天，杨树荣陪着张永明去镇上办事情，可是等到晚上，杨树荣的家人却不见杨树荣回家，问张永明时，张永明也表现得很着急，说他们俩办完事情回来以后就分开了，他也不知道杨树荣去了哪里。
杨树荣家人失望而归，可是半个月后，有人却在南门村附近的河边找到了杨树荣的尸体，杨树荣的家人立马报了警，警方调查过后，将张永明定为最大嫌疑人，抓进警局审问。不知道为什么，这次一进警局，张永明就交代了事情的始末。
他说自己不仅杀了杨树荣，还把他的双手双脚折断了，原本把尸体扔进河里是想毁尸灭迹，但是没想到尸体会被冲到岸边。因为这次的杀人事件，张永明被判了死缓，被关进监狱的张永明一直积极表现，一次又一次获得减刑的机会，最后在1997年刑满释放。
可是他被关了将近20年，这20年里，外面的一切早已物是人非，他的父母已经死了，兄弟姐妹也早就没了来往。张永明就自己一个人住在自家的老屋子里，他家的老屋离村子有点远，附近就只有他家一户人。所以他跟村民的来往也不亲密，再加上他的性格和犯过的罪行，没人想要跟他走近，而且张永明回家之后，在家里面养了3条大狗，凶猛异常。
但是奇怪的是，村子里面开始有青年男子失踪，而且不留一点痕迹，所以就算警方介入调查，也什么东西都查不出来。再加上那时候有一些黑厂会拉青年人去做工，所以有一部分人默认孩子可能是被拐走了，完全没有想到其实是被住在他们附近的张永明杀害的。
2008年，政府对南门村的土地进行收购开发，赔偿了张永明3万元左右，拿到这笔钱之后，张永明便不用再为生活愁了，他开始到附近的文化公园去跟人下棋，据他的棋友交代，张永明棋品很好，观棋不语，落子不悔。
除了时不时有人在张永明家附近消失以外，生活似乎过得很平静。直到2012年，韩耀的父母下定决心一定要找到孩子，因为韩耀父母的坚持与发现，警方成立了专案组进行调查，而张永明因为曾经有过前科，专案组便把他带走做进一步调查，之后搜查了他的家，这一搜就在张永明家的地下室发现了五个塑料大桶，存储着腌肉和新鲜肉，还有很多人骨以及之前失踪的青年的衣裳。
经过验证，那些肉确实是人肉。接受审讯的时候，张永明对他自己犯下的罪行供认不讳，最后他还交代，那些失踪的少年确实是他所杀，而他平日里吃的肉，也是人肉，他不仅自己吃，还用来喂自己养的那三条大狗，有时候实在吃不完了，他就用板车推着到附近的村子里去卖，别人问他那是什么肉，他就说是鸵鸟肉，就在他被抓之前，他还推着肉出去卖了一次。
这起连环杀人案告破，让所有人为之震惊，张永明简直就是一个杀人如麻、丧心病狂的食人魔。2012年7月28日，张永明被判处死刑，并赔偿受害人家庭经济损失，2013年1月10号，对张永明执行死刑。
