人人都要过星期，'星期'一词是怎么来历的呢？

西方国家七日一制的称呼多带宗教色彩。如基督教徒做礼拜这一天，叫“礼拜日”，次日按顺序依次叫礼拜一、礼拜二……七天称一个礼拜。我国古代将日、月、金、木、水、火、土七星称为七曜，以七曜纪日法称为七曜历。我国七曜历的通行顺序是日、月、火、水、金、木、土，七日为一星期，周而复始。起源于古代巴比伦。公元一世纪时，罗马人用之，后逐渐传入其他国家。我国四世纪时曾有此法。八世纪时摩尼教徒又由中亚传入我国。“星期”的广泛应用是在近代，这得从袁嘉谷说起。

袁嘉谷（1872-1937），云南省石屏县人。光绪二十九年（1903），袁嘉谷参加科举考试，殿试中二甲第六十二名，赐进士出身。同年，云贵总督魏光熹又保荐袁嘉谷参加“经济特科”考试，袁嘉谷复试获一等一名，有人称之为“特元”，滇人则称之为“状元”。试罢，袁嘉谷被任命为翰林院编修，派赴日本考察。光绪三十一年（1905），清廷宣布停止乡试、会试，废除延续了一千多年的科举制度，成立“学部”，袁嘉谷被调入学部筹建编译图书局，后任该局首任局长。

编译图书局下设编书课、译书课，任务是研究编写“统一国之用”的官定各种教材。在各种教科书的编写中自然遇到一个新名词该怎么处理的问题。1909年，编译图书局设立了一个新机构———编定名词馆，专门负责统一规范教科书中的名词术语。袁嘉谷亲自参加了这个馆的工作，主持制定了很多统一的新名称。把七曜日称一星期，以“星期日、星期一、星期二……星期六”依次指称周内各日。