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弄虚作假、以权谋私,敬畏自然的古人,北宋时为何对天文“动手脚”?

 思明居士 2020-08-23

在我国古代封建王朝当中,受限于落后的生产力与科学技术,古人对于当时的一些自然现象做不出合理的解释,就将其归于“天”,不仅仅如此,在我国古代“天”的意志甚至不人间帝王的权威还要强大,从古代帝王称之为“天子”就可以看出,人间帝王也只不过是天的代言人,需要尊崇“天”的意志。

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因此我国古代也催生了专门研究天文的机构与学说。既然“天”的意识如此重要,也就难免催生出天文作伪现象,下面我们就以北宋为例,来谈一谈当时天文“作伪”现象及其原因。

一:天意难违,古代国人对天文的解读

1.敬畏自然,人难胜天

在了解北宋时期的天文“作伪”现象之前,我们先来了解一下古代中国人对于“天”的解读,先对其研究天文的大背景继续了解。首先古代国人对于“天”的态度是以敬畏为主。

例如中国古代大思想家孟子就曾经提出“畏天”思想,要求大家顺应天意,还有就是“敬天保民”的思想,等等都极大的影响着当时国人的生产生活。因此在我国古代封建王朝时期,对于“天”的研究以及天文现象的解读都带着一直“敬畏”的心态。

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2.天人合一,皇权天赐

古代国人对于天的研究出来秉承着一颗“敬畏”的心以外,还有就是将“天意”与政治相结合,这也是中国古代天文研究的主要方向与目的所在。从董仲舒提出天人感应学说以来,皇权天赐几乎就成为古代统治者合法性与合理性所在。明初大儒宋濂就在《序》当中对这一个思想进行解读:“凡存心养性之理,穷神知化之方,天人感应之机,治忽存亡之候,莫不毕书之。”

因此从上面的了解就可以得知,中国古代对于天文研究的心态是敬畏的,研究天文的目的动机是复杂的,不仅仅在于服务于当时的生产生活,更多的重点是为统治者巩固统治寻找合理的解释。这两种态度是中国古代研究“天”的主格调所在。

与此同时在了解了当时国人对于天的态度以及研究天文主要目的动机之后,我们就可以更好的了解发现当时的一些明显的天文“作伪”现象

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二:在古代天文研究的主格调下,北宋时期出现了哪些天文作伪现象

1.有关官员任意伪造天文数据

北宋时期出现的天文作伪现象之一就是伪造天文观测数据,北宋时期掌管天文观测机构叫做司天监,主要是在前朝司天台的基础上建立起来的,其主要的功能与职责就是占卜天象、预测福祸、制作历法等,然而却出现了天文现象造假的恶劣事件。

据《玉海》一书当中记载沈括揭露两天文院造假事件称:“:“先朝以司天监与测验浑仪所奏灾祥非实,遂更置翰林天文院,以较得失。每天象差忒,各令奏闻,冀相关防,庶令敬戒。”这一事件给当时造成了极其恶劣的影响。

2.制造虚假的天象,迎合当权者

从上面提到的在我国古代“以天象定人间福祸”的说法深入人心,因此司天监有时为了迎合当权者的需要,刻意伪造虚假的天象,以愚弄天下人。其中以宋仁宗期间的“彗云事件”较为出名。

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据《续资治通鉴长编》一书当中记载称:“明道二年春二月戊戌,司天监言:含誉星见东北方,其色黄白,上有光芒,长二尺。然观者皆以为彗云。”以彗星为彗云,其目的显而易见,不过是刻意伪造歪曲天文现象,以迎合宋仁宗,希望以此来加官进爵。

3:以权谋私,利用自身优势来投机取巧

需要承认的是我国古代的相关天文观测技术等可以说是世界领先的存在,但是这些专业的技术往往只掌握在极少数人的身上,更有甚者连一些知识渊博的大臣等对于天文历法等的研究也是一窍不通。因此,在北宋时期,一些官员充分利用这一个知识面的差异,投机取巧,以权谋私。根据统治者的喜好虚报天象,以此来获得统治者的青睐。

其中比较出名的天文虚报事件当属北宋宋真宗时期的五星具伏事件。而《甘石星经》当中记载称:“五星近太阳而辄见者,如君臣齐明,下侵上之道也,若伏而不见,即臣让明于君,此百千载未有也,”当时的司天监官员正是利用这一点取悦宋真宗,得以加官进爵。其实五星具伏现象不过是障眼法罢了。

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三:为何在北宋时期会频频出现天文作伪现象

1.我国古代的天文活动主要是服务于政治的

我国古代的天文活动主要目的就是服务与政治,而且其同时也是作为皇权统治的重要手段与工具存在的。众所周知,我国古代封建王朝的帝王们追求的就是专制主义中央集权,要达到这一个目的,就必须想方设法的维护巩固自己的统治,而将天文现象定人间福祸的这一个行为,恰恰就是巩固皇权的重要途径。

据《资治通鉴》当中记载宋仁宗对朝臣说的话称:“:‘阴阳占候,中否参半,纣以甲子亡,武王以甲子兴,王者当祗畏天道,要在人事应之如何尔’。”就表现出古代天文活动的皇权性。

与此同时自从董仲舒提出天人感应学说之后,古代天文现象不仅仅有利于巩固皇权,同时也成为约束皇权的一项重要举措。特别是在朝廷出现权臣或者臣强主弱的时候,异常的天文现象就成为打击皇帝的重要手段。同以北宋末年朝臣借用天象来逼迫宋徽宗罢免蔡京的例子。

据《宋史》当中记载称:“见蔡京乱国,每托天文以撼之,且云:‘日中有黑子。’帝甚惧。言之不已,京由是黜。”由此可知,正是因为我国古代的天文观测活动主要是为政治服务的,自然而然的为了达到某一个政治目的就不惜伪造天文现象。

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2.北宋时期缺乏对于天文观测的监管,极易出现弄虚作假的现象

北宋时期为何天文伪造现象层出不穷,弄虚作假之人大行其道,其中一个非常重要的原因就是缺乏对于这些人的监管。首先是制度层面的缺失,虽然在北宋时期非常重视权力的分化制衡,然而其效果却是微乎其微的。

比如北宋时期主持修订《明天历》周琮,就因为监管的缺失,大肆利用手中的职权,以权谋私,弄虚作假,导致《明天历》在制作完成之后,出现了极大的偏差,造成了重大的损失。与此同时,当时主管天文观测活动的官员极易受到来着皇帝、大臣的暗示或者威胁,强迫其做出天文伪造的行为活动。

3.北宋对于朝臣待遇宽厚,官场贪污腐败成风

众所周知,自从宋太祖确定了重文轻武的国策以及实行杯酒释兵权之后,宋朝对于朝臣就格外的优待,甚至是鼓励朝臣贪污,据《宋史》当中记载赵普贪污赵匡胤的处置称:“皆瓜子金也。普惶恐顿首谢曰:"臣未发书,实不知。"帝叹曰:"受之无妨,彼谓国家事皆由汝书生尔”。久而久之宋朝朝廷上下,弄虚作假,贪污腐化成风。

在这个官场大环境的影响之下,司天监等掌管天文历法研究的部门也不例外,昨自然而然的也就是“作伪”现象层出不穷,试想一下如果宋朝对于官员的约束严格,还会有如此多的“作伪”现象发生吗?

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4.北宋司天监等机构因循守旧、碌碌无为之风大盛

北宋时期天文作伪现象频繁发生的又一个主要原因之一就是北宋恩荫制度下,司天监等机构缺少真正有才华的官员,又加之天文观测对于巩固统治者等统治异常重要,无奈之下一些官员不得不铤而走险,伪造天文现象以求蒙混过关。

据《宋史》当中记载北宋司天监高级官吏史序伪造天文现象称:“木、火、金三星初夜在午,木在东,火在中,金最西,渐北行去火尺余。此国家钦崇天道,圣德所感也。”博得了当时的统治者的欢心,加官进爵不足话下。

四:小结

在我国古代天文观测、对天文现象的解读可谓是重中之重,也恰恰是因为如此,在北宋时期天文造假之风可谓是大行其道,典型的造假案例有伪造天文观测数据、制造虚假天象、利用手中权力以权谋私等行为。

而造成种种天文作伪现象背后的原因可以说是复杂的,首先是古代天文观测活动、天文解读的政治性,主要是为政治服务的,其次是缺乏必要的监管、相关人才的大量缺失,极易利用知识面的差异蒙蔽大众等。

参考文献

《宋史》

《续资治通鉴长编》

《资治通鉴》

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