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解螺旋公众号·陪伴你科研的第1781天 转基因技术其实是加快了人类驯化农作物的过程。 转基因食品是近些年才出现的，反对者弃之如履，至今是很大的争议。 但事实上，人类几千年来一直在无意中改变植物基因组。 大约1万年前，农业产生了。 从那时起，农民就开始培育各种各样的农作物。 他们并没有我们今天使用的复杂技术，但也修改了农作物的基因组。 那如果现在的蔬菜和水果从未接受过人类的干预，又会是什么样子和味道呢? 植物育种最好的例子之一就是玉米。它在历史上经过了非常多的变化，而玉米的祖先看上去完全不像现代植物。玉米的祖先是一种叫做Teosinte的草，也就是类蜀黍。 类蜀黍没有玉米那么大，也没有很多果肉。它以肆虐西班牙和美国的农田而闻名，是玉米地的杀手！中美洲的土著人挑选出最好的果仁，并选择植物对进行杂交。随着时间和耐心，才获得了现代玉米。我们今天能吃上爆米花、玉米片都得感谢中美洲土著的努力~ 小麦是人类的一种基本谷物，它的发展故事和玉米类似。小麦的祖先之一是Spelt 斯佩尔特小麦。 斯佩尔特小麦和另一种小麦二聚体的产物非常坚硬，让人不满意，所以农民们把这些品种杂交，以此创造出更好的。虽然得到的新小麦味道更好，但对恶劣环境的抵抗力却更弱了。继续对新的小麦进行杂交，随着时间的推移，人类才终于驯化小麦。 今天，小麦常常会和“不营养”联系在一起，“无麸质”饮食突然流行起来，也就是尽量避免食用小麦。麸质是存在于小麦中的一种蛋白质，会导致腹腔疾病。无麸质饮食对于一部分人而言是健康的，能减轻腹腔疾病患者的痛苦，也让患有关节痛，自动免疫和神经失常的患者受益。 人类不仅改变了谷物，也改变了水果。香蕉是一个尤其典型的例子。因为香蕉的祖先并不像如今的香蕉，内部布满了巨的大种子和白色的恶心果肉。（如下图） 西瓜是葫芦科植物家族的一位非洲成员，在过去的几千年里也有显著的进化。两年前，一幅18世纪的画一炮而红，因为它描绘了一组水果，其中包括——无色的西瓜。而今天的西瓜鲜红多汁，富含茄红素。茄红素来自于类胡萝卜素家族，对健康益处无穷。 胡萝卜富含胡萝卜素和纤维，主要生长在气候温和的地区。而它的祖先生长在更温暖的地方——波斯，也就是今天的伊朗。那时的胡萝卜又瘦又小，根非常多，让人倒胃口。胡萝卜由古老品种逐渐杂交而成，我们现在吃到的胡萝卜富含碳水化合物，就像萝卜、丝兰或生姜一样。 柑橘，是一种典型的地中海水果。而柑橘类家族是水果界的著名杂交世家！任意两种柑橘橙在一起，都可能产生“爱情结晶”……几千年前，中国农民把葡萄柚和柑橘杂交，创造出了有史以来最著名的柑橘类水果——橙子。要知道，那时候根本没有实验室！真是古老而神秘的生物技术…… 卷心菜家族的问题也很复杂，但真的很有意思。甘蓝，是一种来自十字花科的野生植物，看起来很像芥菜，它不断地被杂交，产生了今天所有不同种类的卷心菜：花椰菜、西兰花……它们都属于同一种类。卷心菜含有高浓度的硫，气味有些难闻，小孩子一般都很讨厌吃它。但它们富含抗氧化剂、钙和铁，卡路里含量还极低，尤其应该加入日常饮食中。 所以，我们可以看到，人类已经对转基因作物进行了数千年的研究，这才有了今天各种新的营养丰富的物种。然而，这种繁殖需要时间，效率不高，而且不可能只留下我们想要的基因。这就是我们现在要发展基因工程的原因。民以食为天，随着全球转基因生物和粮食安全的争论日益激烈，我们不仅得了解过去，还得展望未来。 来源： https://journal./users/113017/articles/277875-the-great-grandparents-of-our-fruits-and-vegetables#oleracea 第二届“翡翠擂台”已经开始 点击下方图片可了解详情 点下“好看”，多根头发 |
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