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卢少刚会议后，被日伪军任命为“华北自治联军”副总司令的刘佩忱率1000余人由沧州南犯，夜宿望树镇北五铺、叶茂李村一带，准备进攻救国军。救国军司令部侦察敌情后，由六团、特务团的战士划分成若干小股武装，趁敌不备，夜间突然发起攻击，毙敌多人。但是，由于救国军战斗经验不足，各部之间不能互相协调，当敌人组织反扑后，数名战士不幸牺牲，战士们被迫撤出战斗。 这股伪军趁机插到乐陵城，守城的崔吉章部下率先投降，乐陵城失守。崔吉章带几十人跑到惠民县清河镇，不久投靠伪“满州自治联军”独立旅旅长刘芳庭，背叛了革命。其部中抗日分子不满崔的行为，又都设法回到救国军。崔吉章后被刘芳庭枪毙，得到了应有的下场。 1937年12月下旬，三十一支队在盐山至庆云公路上的望树镇设伏，袭击日军吉普车，活捉日本顾问大盐谦治，缴获吉普车一辆，并在北芦村击退前来报复的日军，取得了首次对日作战的胜利。 1938年1月下旬发动了对盐山城日伪军的围攻战，并采取了虚张声势、日夜骚扰敌人的战术。白天，队伍分成若干小组，高举红旗，在盐山城周围村庄来回穿插，时隐时现，使敌人搞不清实际兵力；夜间，派出若干小分队，向城内打冷枪，投手榴弹，擂鼓呐喊，佯攻城池。几天下来，搞得敌人疲惫不堪。31日子夜，三十一支队攻进盐山城，歼灭日军20余人，伪军400余人，并活捉了叛徒王连璧。随后开仓放粮，救济百姓，建立了盐山县抗日民主政府，委任周砚波为县长。当时正值春节，各村群众杀猪宰羊，进城劳军。数百名青年报名参军部队士气空前高涨。 三十一支队占领盐山城，赢得了群众的支持，提高了部队的声望。但在当时环境下，固守盐山城是不可能的。一是被赶走的日伪军不会罢休，再者原盐山县的保安队长刘彦臣带领的6个大队800余人就驻在离县城25公里远的高湾街。刘是盐山城里人，在当地有钱有势，也不会容忍三十一支队占领盐山城。根据这种情况，于文彬等人提出“主动撤出盐山城，开辟新地区”的正确建议。由于部队乡土观念严重，许多人不愿意离开家乡，邢仁甫、周砚波等也不同意撤出，故未能通过于文彬的建议。 1938年2月7日，驻沧县的刘芳庭率800余人进驻盐山城西西三里、谢园、城北红店等10余个村庄，准备向盐山城发动进攻。同时刘彦臣也率队进至盐山城东南马牛、东三里村一带，企图坐收渔利。刘芳庭选择西南城角为突破口，以西城门为进攻重点，但因部下多是土匪，纪律涣散，虽然武器较好，但要攻下墙高沟深的盐山城并不容易;而这时的三十一支队士气旺盛，斗志高昂，凭借易守难攻的有利条件，用步枪、洋炮、二人抬及自造的手榴弹打退了刘部一次又一次的进攻。至11日，战斗已进行了5天，盐山城虽未被攻破，但是三十一支队的物资消耗很大，弹药已经不多，如果战斗再继续下去，盐山城就有可能失守。 三十一支队领导认为，与其把盐山城丢给刘芳庭，还不如让给刘彦臣。刘彦臣虽不是抗日武装，但他毕竟还打着抗日的旗号，还没有投降日军。把盐山城让给刘彦臣，既可以使三十一支队摆脱困境，使盐山城免遭屠戮，又可以团结刘彦臣，与之结成统一战线，有利于抗日。于是，三十一支队派人出城与刘彦臣谈判，当即达成协议:刘彦臣部进城，协同三十一支队共同抗击刘芳庭，击退刘后，盐山城由刘彦臣驻守。 12日，刘彦臣率部进入盐山城，并调来地方武装仉鸿印、韩树元、左清甲、郝厚同等部参战。14日，刘芳庭骑马从西三里去红庙，被三十一支队战士李子歧从城墙上一枪击中腿部，落下马来。这伙土匪武装连日攻城不下，士气巳十分低落，此时见指挥官败阵，树倒猢狲散，四处逃窜，各奔东西。刘芳庭只带不足百人的队伍逃往东北海堡一带。 盐山保卫战终于取得了胜利。经过这次战斗，三十一支队经受了考验，在当地人民群众中也树立了威信。 三十一支队按协议撤出盐山城，在叶茂李村休息10余天，又进至庆云城东南三马家，虚张声势，做出进攻庆云的假象，实则侦察无棣、阳信敌情。在中共无棣县委及石景芳、丁润生、关星甫等配合下，2月23日，三十一支队突袭无棣，占领县城，全歼伪警备队，俘伪县长，缴获长短枪500余支，并建立了无棣县抗日民主政府，委任邢朝兴为县长。 3月下旬，三十一支队除留下第三路在无棣扩编队伍外，其余向西挺进，在庆云县板打营镇消灭反动民团100余人，缴枪100余支;解决南皮县董村、马村、王木匠村3个据点的数百名伪军，缴获枪支弹药若干。这时，留守无棣的第三路及新组建的无棣县大队也来到董村，三十一支队遂在董村镇进行休整。 4月6日，三十一支队进攻庆云。驻庆云城的“华北自治联军”一个营，由于粮饷接济不上，靠抢粮度日，加之营长于之岩专横跋扈，引起部下不满。连长李栋臣看到三十一支队连战皆捷，队伍壮大，遂派人和三十一支队联系，表示要立功赎罪，协助三十一支队解放庆云城。夜里，三十一支队二路一营和特务团突击队赶到庆云，留一个连在高津河南岸待命，其余部队待城楼上李栋臣打出信号后，即拉开护城铁栅栏，架起云梯，登上城墙，在40余名伪军配合下，首先控制了东南、北两个炮楼，然后包围了于之岩部。于之岩见士兵哗变，大势已去，乖乖地交枪，当了俘虏。部队又乘胜占领了庆云县政府，伪县长逃走。战士们打开监狱，放出无辜被抓百姓，又打开粮仓，将伪军抢来的粮食归还给群众。此战俘虏伪军200余人，缴枪300支，于之岩被公审处决。 几天后，范普权、刘子芳率三十一支队第一路一部和新组建的九路、十八路进驻庆云城，并建立了庆云县抗日民主政府，委任周砚波为县长。 5月上旬，三十一支队一路一部和二路、特务团从董村出发，突袭乐陵城，歼灭伪军近百人，缴枪200支，弹药若干。邢仁甫、崔岳南、杨铮侯等率三十一支队司令部和一路一部、二路及特务团进驻乐陵，建立了乐陵县抗日民主政府，周砚波任县长。 自1938年1月至5月，三十一支队东征西讨，取得了收复盐山、保卫盐山、攻克无棣、消灭板打营伪军、占领董村、夺取庆云、光复乐陵的胜利，初步建立了西至董村，东至庆云，包括盐山南部和乐陵大部的根据地。三十一支队连战连捷，在边区声威大震。各地青年纷纷报名参军，队伍很快扩大到近2000人，武器装备得到改善，战斗力大为提高。与此同时，三十一支队积极贯彻党的统一战线政策，先后收编了一些地方武装，由四路编至二十四路。为了和国民党顽军刘景良抗衡，三十一支队还与德平县地方武装曹振东等组建的“抗日同盟军”结成友军，并派崔岳南到“同盟军”中工作，扩大了共产党的影响。三十一支队在战斗中求生存，在战斗中求发展，终于取得了重大成就，冀鲁边区抗日根据地初步形成。 � |
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