也有人表示质疑，你水平很高吗？有什么资格来讲哈利波特的精读？似乎每次我要开个什么课，总有人这样质询我的开课资格。当然，这也是好事，这说明关注我公众号、看我文章的人很多，林子大了嘛。没问题，既然你们想知道我水平高不高，那我就来高一次给你们看看，免得你们今后还要继续这样问下去。
我们就来说说哈利波特开篇第一章的标题，The Boy Who Lived。中文版，这个标题翻译成“大难不死的男孩”。这个翻译当然是很好的，不过我们不禁要问，“大难不死”，英语里还有一个词survive，那么，为什么这个章节标题不是写成“The Boy Who Survived?”呢？
对于这个问题，我们当然可以无赖一点，就认为，作者写这个标题的时候根本没想起“survived”这个词，但这算不上一个合理的解释。或者，也许我们可以说，作者本来也没有什么深刻的意思在这里面，就是随便用了个lived。不可以吗？当然可以的，但这也不是一个能令人信服的解释。
其实，这并不难解释。英语语言，有一种普遍的节奏，就是每两个音节构成一个“弱强”的音步（foot），然后“弱强弱强”这样走下去。英语诗歌里很常见的“五步抑扬格”，所谓的“抑”，就是“非重读音节”，也即“弱音节”；“扬”，则是“重读音节”，也即“强音节”，这样一弱一强的节奏连续五次，就成了“五步抑扬格”。
当然，也并不是说英语里的每句话、每个句子都要遵循五步、抑扬格这样的规律，但抑扬格“弱强 - 弱强”的节奏特别常见，这是毋庸置疑的。也会有不遵循这样原则的句子和词组，但遵循这个规律的句子更多、多得多。那么，我们再来看the boy who lived这个词组，就明白多了。这四个单词，全都是单音节词，从而正好是四个音节；这四个音节，正好是“弱强 - 弱强”的节奏：the、who是虚词，“非重读”；boy、lived，都是实词，是词组意思的重心所在，“重读”。连起来，the BOY who LIVED，就完全符合最常见的、也是读起来最舒服的抑扬格节奏了。
反过来，假如把lived换成survived，情况就完全不同了。survive，这是一个双音节词，sur是弱音节，vive是强音节，从而the boy who survived就变成“弱强 - 弱弱强”的结构了，这不符合英语语言的一般节奏。懂的朋友会说，这有什么呢，英语是一种音节语，who和sur两个音节的音长只有boy、vive一个音节的长度，问题不就解决了？
我当然不否认的确有连续两个弱音节的情况，但人家那是强弱弱 - 强弱弱，或者是弱弱强 - 弱弱强，会形成一种节奏，而我们这里的弱强 - 弱弱强，显然并没有形成这样的节奏。这是不对的。这是从语音上来分辨。事实上，从词语的来源上，我们也可以看出一些门道。the、who、lived，都是单音节词，并且都是古英语语源，英语叫“of Germanic origin”；boy是中古英语词，来源不明，但这并不妨碍它和另外三个单音节词搭配使用。英国首相、诺贝尔文学奖获得者丘吉尔曾经说过，只要我能用一个盎格鲁撒克逊来源的简短单词说明问题，就绝不使用来自拉丁语的双音节词或多音节词（大意）。survive，恰恰就是这样一个“of Latin origin”的单词。从这个角度来说，the boy who lived，短短四个单词构成的第一章标题，就能看出作者罗琳应该是受到了丘吉尔语言使用观影响的。
当然，在我看来，更重要的，仍然是音韵。《动物农庄》、《1984》的作者乔治·奥威尔（George Orwell）曾经写过一篇很不错的文学评论文章，名叫“Lear, Tolstoy and the Fool”（李尔王，托尔斯泰和小丑），其中有一段话，是这样说的：
his mere skill in placing one syllable beside another has given acute pleasure to generation after generation of English-speaking people
意思是，单纯是莎士比亚那种把某一个音节放在另一个音节旁边的技能，就已经给一代又一代说英语的人带来了巨大的愉悦感。也即，音韵美，是莎士比亚剧作和诗作的非常重要的一方面。类似地，我们可以认为，尽管哈利波特系列作品并非诗作，但它的音韵创作也是有美感的，这一点，就从the boy who lived这个章节名就能看出来。事实上，略微留意一下，不难发现哈利波特的章节名，像the boy who lived这样节奏的还有不少。感兴趣的朋友可以在本文留言区说说看，你们在哈1的章节标题里还找到哪些像这样的？
当然，哈利波特有如中文世界的金庸小说，说起来门道是很多的，远不止一个章节名的奥妙那么简单。比如，哈利波特曾经获赠一把扫帚，名叫“火弩箭（fire bolt），那么，这个fire bolt是什么东西？作为资深西方魔幻角色扮演游戏玩家的本太白，对此可谓一眼看穿，后面有空再来跟你们聊聊。
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