思维实验——在大脑中运行的实验

说到实验，你首先想到的是什么？是跟我一样永远不能忘记第一次看到老师用火柴点燃倒扣在塑料杯下面的氢气时，发出的那一声巨大的爆炸声和自己的惊呼声吗？还是传说中的伽利略在比萨斜塔上面扔下一大一小两只铁球？你的脑海中一定翻腾起许多你曾经看到过或者亲自做过的实验。但是你有没有想过，有一种实验叫做“思维实验”，而正是这种思维实验极大地推动了科学的发展。关于思维实验，科学史上最著名的例子就是伽利略以此推翻了亚里士多德重物下落更快的论断。

伽利略这是这样想的：如果我们把一个铁块和一个木块用绳子拴在一起，从高处扔下，假如较轻的木块下落的慢，因此它会拖累铁块的下落，所以它们会比单扔一个铁块下落得慢一点。但是，铁块和木块拴在一起以后，总重量却要比一个铁块更加重了，那么岂不是它们又应该比单个铁块下落的更快吗？显然，这是互相矛盾的。

这就是一个思维实验的生动例子，在头脑中运行的实验有时候往往比真正的实验更具有说服力。爱因斯坦就是一个思维实验的大师，相对论的诞生和思维实验密不可分，甚至可以说没有爱因斯坦在大脑中运行的那些实验，相对论就不可能诞生。我将带你领略很多充满奇思妙想的思维实验，感受头脑风暴所带来的快乐。