【原】太阳穿过银河系的旋臂需要多长时间？

我们太阳系并不是固定在一个地方，而是绕着银河系的中心在公转，太阳系目前位于银河系的猎户臂上，那么太阳系需要多久的时间才能离开猎户臂然后进入另一条旋臂呢？还有，随着公转，太阳系与银心的距离是否保持一致呢？（关于银河系的结构请移步：银河系的结构是怎样的？）

太阳是以一个圆形轨道绕着银河系的中心运动，因此太阳与银心的距离基本保持一致约为27,200光年，公转周期大约2.3亿年（数据来自维基百科）。太阳的运动可以被分解成三个不同的方向：

U = 10 km/s（向心方向）

V = 5 km/s（银河系自转方向）

W = 7 km/s（向北偏离银盘方向）

太阳绕银河系的轨道简要示意图

当然，太阳不会永远继续朝着这个方向运动。太阳在银盘中上下振荡运动的周期大约是7000万年，这意味着我们大约每3500万年就会穿过一次银盘的中间，这使得一些人把这个周期与地球上的物种大灭绝周期相联系在一起，提出了另一种世界末日理论。事实上，在我们穿越银盘的十几年万期间，撞击地球的宇宙射线数量将会增加。

太阳系位于银盘的一条支臂上，我们称之为猎户臂（或称本地臂），这条旋臂位于两条主旋臂——人马臂和英仙臂——之间（关于银河系旋臂的详细介绍请移步：图解银河系的各大旋臂）。我们每1亿年经过一条主旋臂，穿过时间大约需要1000万年。在穿越过程中，我们的附近很可能会出现超新星其他所谓的“环境压力”，而这些可能都会改变地球的气候。