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虎鲸是很多人心目中的动物明星，属于鲸目海豚科，不仅是海豚家族中最大的物种，而且是除了人类之外分布最广的哺乳动物。 它还有很多外号：逆戟鲸、杀人鲸、杀手鲸。 从这些外号中就能发现，虎鲸并不好惹，在现实中，“杀人”“杀手”这些词也非常贴切，在整个动物王国里，虎鲸简直就是海洋中的“大混蛋”。 体型巨大，重达6吨，身长可达10米，相比之下，普通的宽吻海豚体重只有500千克，身长只有5米，如果普通海豚的体型与人类的体型差不多，那么虎鲸对于人类来说，相当于是公共汽车了。 牙齿也很非常锋利，一头虎鲸的牙齿一般数量在40到56之间，取决于体型的大小，可以刺穿厚厚的皮肤、鲸脂和骨头，一旦咬住猎物，就能撕裂猎物的肉，不经任何咀嚼，大块大块的肉进入虎鲸的肚子。 海洋中的“大混蛋” 有这样先天的优势，虎鲸自然什么都敢惹，小鱼、海豹、海豚，甚至是鲨鱼和鲸鱼。 2017年5月，四只大白鲨的尸体被冲上南非海滩。经过调查后，虎鲸就成了这些奇怪事件的主要嫌疑人。 每条鲨鱼的肝脏和睾丸都消失了，动物学家认为，肝脏和睾丸富含虎鲸必需的营养物质，因此虎鲸才会攻击这些鲨鱼，并吃掉这些组织。 虎鲸还经常攻击海豹，经常用强大的尾巴，将海豹扔向空中“取乐”。 有时它们还会将目标瞄准大型鲸鱼的幼崽。虎鲸是非常出色的海洋猎手，在捕食鲸鱼幼崽的时候，经常将鲸鱼妈妈和幼崽作为一个整体来评估风险，使用各种手段，让母子分开，分开后才开始攻击幼崽。 其他比虎鲸弱的海豚，也可能是虎鲸的捕食目标，可以说，虎鲸的食性非常广。 然而，如此强大的海洋猎手，在野外几乎没有出现过吃人事件。 其实人类和虎鲸的关系非常紧张，虎鲸被认为是世界上分布最广的哺乳动物(仅次于人类)，在人类的影响下，虎鲸面临着灭绝的风险。 本身处于广阔的海洋中，数量很难确定，然而，杀死它们的原因很清楚：猎物耗尽。 随着生物污染、过度捕捞、船舶流量的增加以及栖息地的不断丧失，虎鲸面临着没有足够的猎物来维持其数量的危险。 另一个导致濒危的因素是在格陵兰岛、日本、印度尼西亚和一些加勒比岛屿仍然存在的捕鲸行为。 在如此紧张的关系中，虎鲸伤人事件屈指可数，一般都发生在圈养环境中。 最著名的就是生活在海洋世界中的虎鲸Tilikum，虎鲸向来是动物园和游乐园吸引游客的工具，不幸的是，在Tilikum的一生中，造成了三人死亡。 如果你有了解过虎鲸Tilikum的一生，那么对于它的行为，你一定不会过多苛责。 虎鲸Tilikum2岁的时候被捕，并送到海洋公园中，一开始Tilikum活泼热情，很受欢迎，为了能赚更多的钱，Tilikum被迫进行了高强度的训练，久而久之，它的性情大变，长达33年的囚禁生活让它彻底崩溃，最终导致三人死亡。 在野外，为什么虎鲸不吃人？ 在大自然中，虎鲸的性情其实和它名字所暗示的意思相反，它是海洋中温和的巨人，Tilikum只是个例，经历了33年囚禁生活的它，最终因为内心崩溃才杀人。 在野外，虎鲸其实并不会攻击人。 从简单的生物学角度来看，它们比我们更大，更坚固，牙齿更锋利并且是食肉动物。任何类似的生物都可能将人类视为美味的小点心，再加上人类的存在影响了它们的生存，为什么虎鲸不攻击人呢？ 首先，虎鲸是一种高智商生物，它们似乎遵循一种规则，不超越基本本能和社交行为界限。 虎鲸被认为是海洋哺乳动物中拥有第二大的大脑，科学家认为它们是拥有自我意识的，在整个地球中，只有几种生物被认为是拥有自我意识的，人类是其中一种，可以说虎鲸的智力水平，已经处于了灵长类动物的智力领域。 和人类一样，虎鲸拥有高度的社会性和复杂结构，每一个家族都有自己独特的觅食方式、交流方式和导航方式，这种区别就像不同文化的人们所做的那样。 科学家们曾目睹了虎鲸家族成员之间的“问候仪式”，甚至见过类似葬礼的行为。 最为独特的是，虎鲸的育儿行为，虎鲸幼崽会在母亲身边待至少两年，在这两年的时间里，虎鲸妈妈会教孩子狩猎技术以及其他生存的知识，这种知识往往是一代一代流传下来的。 在这样的生存文化中，不捕杀人类很有可能是它们流传至今的一种社会规范。 其次，人类算不上美味的“食物”。 事实证明，虎鲸也是挑食的。 生活在南部普吉特海湾的虎鲸总是挑最胖的奇努克鲑鱼下手，而瘦的鱼都可以安全地从它身边游过。 在一个真实案例中，虎鲸意外伤人，但当它发现攻击的并不是一只海豹时，它最后放弃攻击离开了。 可见，它们对脂肪含量较高的“食物”更感兴趣，而人类并不是虎鲸通常依赖的食物来源。
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