|
让我看看是哪个爱哭鬼点了进来？ ▲蛾子扒在黑颏蚁鸟头上啜饮泪水，周围还有三只蚊子。-Credit: Leandro João Carneiro de Lima Moraes 有研究表明，鳄鱼眼泪可能是蝴蝶和蜜蜂的饮料。这些昆虫可能依赖鳄鱼的眼泪来获取宝贵的盐分。 2013年12月，当水生生态学家卡洛斯·德·拉·罗萨(carlos de la Rosa)乘坐一艘缓慢而安静的小船沿着哥斯达黎加东北部的别霍港河(Puerto Viejo River)航行时，研究人员、学生和游客在观察并拍摄野生动物时发现了这一现象。 “仿佛就像回到了过去，那时河流是人类和野生动物的共同的交通要道。”德拉罗萨说，他是哥斯达黎加圣佩德罗热带实地研究组织la Selva生物站的主任。 事实上这种喝其他动物眼泪的行为很常见，还有个专业术语叫趋泪行为(lachryphagy)。 巴西亚马逊国家研究所的生物学家Leandro Joao Carneiro de Lima Moraes说：“对蝴蝶、飞蛾和蜜蜂等昆虫而言，喝眼泪是补充膳食矿物质的常见方式。” ▲喝了黄头侧颈龟的眼泪后，蝴蝶可以摄入大量的钠，而这正是它们日常饮食中所缺少的。-Credit: Phil Torres Moraes在2018年9月17日发表在《生态学》杂志上的一项新研究中写道，对于上述昆虫来说，这里几滴鳄鱼的眼泪，或者那里几滴侧颈龟的眼泪，都是免费的钠离子来源，甚至还能提供一点点蛋白质。大型变温爬行动物是饮用“盐泪”的好去处，因为它们在夜间往往非常迟钝通过降低新陈代谢，长时间躺着不动。 ▲一只蝴蝶和一只蜜蜂飞来饮用凯门鳄的盐泪-Credit: Carlos de la Rosa 研究人员拍摄并记录了蝴蝶和蜜蜂在一只眼镜凯门鳄spectacled caiman (学名：Caiman crocodilus)的眼角飞舞的场景。眼镜凯门鳄身长可达8.2英尺(2.5米)，昆虫们若无其事地喝着这只巨大的爬行动物的眼泪。德拉罗萨在一份报告中说：“这绝对是你渴望近距离观看的自然历史时刻之一。” 但问题是，到底发生了什么？为什么这些昆虫会利用这种资源？虽然海洋中有大量的盐，但氯化钠却通常是陆地上重要而稀有的资源。德拉罗萨说，动物有时会从汗水、尿液甚至血液中摄取盐分。 侧颈龟的眼泪不是蝴蝶体内盐的唯一来源。佛罗里达自然历史博物馆(Florida Museum of Natural History)的昆虫学研究生杰夫·加利斯(Geoff Gallice)说，这种昆虫也很容易从动物的尿液、浑浊的河岸、水坑、汗流浃背的衣服和流汗的人那里获得盐分。加里斯曾目睹过蝴蝶在亚马逊雨林的西部涌向侧颈龟的眼睛。在这里，蝴蝶也被目击到聚集在“水坑”，从泥浆中收集矿物质。 这些新发现支持了2012年的一份报告，报告称在厄瓜多尔的亚苏尼国家公园，一只蜜蜂正在啜饮黄头侧颈龟的眼泪。在亚马逊河流域，蝴蝶也会去喝黄头侧颈龟的眼泪。当德拉罗萨在网上搜索时，他惊奇地发现了许多意料之外的案例，不仅来自科学家，还有游客，荒野爱好者和专业摄影师。这表明，趋泪行为可能并不像生物学家所设想的那样罕见。 ▲据观察，亚马逊地区的蝴蝶正成群结队地涌向侧颈龟的头部，喝着它们的眼泪，而龟龟的眼泪正是钠离子的重要来源。 ▲侧颈龟的眼泪中有氯化钠，这一资源在亚马逊西部很珍贵。 除了钠离子，鳄鱼眼泪中是否有其他的营养成分尚不得而知。德拉罗萨说：“虽然钠离子是昆虫新陈代谢和繁殖所需的基本元素，但也有蛋白质、酶和微量营养素在昆虫利用这种资源的适应性方面起作用。关于这方面话题的文献并不多，所有发已表的报告都表明需要进一步研究。”科学家们也不确定这些爬行动物是否从这种行为中获益。爬行动物可能仅仅因为它们毫不在乎，或者无法轻易地把昆虫赶走，于是允许昆虫们喝眼泪。 “亚马逊西部的钠含量比地球上许多地方都要低，因为它距离大西洋1000多英里(1600公里)，盐的首要来源——从西边吹来的矿物颗粒——被安第斯山脉阻隔。灰尘和矿物质得从东部进入亚马逊，有时甚至从北非远道而来。但是，在到达亚马逊西部之前，这些物质中的大部分被雨水从空气中带走了。”自然保护生物学家菲尔·托雷斯说道，他在秘鲁的坦博帕塔研究中心做了大量的研究工作。 “凯门鳄似乎对蝴蝶和蜜蜂都很宽容，”德拉罗萨说，“然而，我看到这些蜜蜂接近河龟时，后者却不那么高兴。河龟们摇着头，最后甚至跳回水中。这些昆虫显然是有利可图的，但我们不知道凯门鳄会得到什么好处。 ▲蜜蜂也会被侧颈龟吸引。托雷斯说，它们似乎比蝴蝶更让龟龟讨厌，也许是因为它们嗡嗡作响的翅膀。
“与蝴蝶不同的是，侧颈龟通过食肉的方式摄取了大量的钠。”托雷斯说，“肉中含有大量的盐。但食草动物有时很难获得足够的钠和其他矿物质。食草动物最终需要额外的矿物来源。”
由此产生了一个问题：喂食蝴蝶对海龟有帮助、伤害还是没有影响？托雷斯表示，目前还不清楚，但这种趋泪行为可能对龟的影响不大，除了可能会让它们更容易受到大型猫科动物等食肉动物的攻击，因为这些蝴蝶会挡住它们的视线。 未来的研究可以深入探索这些互动能有多普遍，涉及哪些物种，以及这些相互作用对相关物种的生存有多么重要。“如果一个物种从这个地方消失了，会发生什么?”德拉罗萨设问道。“关于生态系统的稳定性和可持续性，我们能从这些互动和其他互动中学到什么?” 德拉罗萨在2014年5月份的《生态学与环境前沿》Frontiers in Ecology and the Environment杂志上详细描述了这一发现。
事实上，黄头侧颈龟们——几乎被淹没在蝴蝶群中——有时比不加修饰的动物更容易拍照，因为其他动物可能更容易发现走近的摄影师。这些照片是由Jeff Cremer拍摄的，他是“雨林探险”的市场总监，“雨林探险”是一家生态旅游公司，在秘鲁亚马逊地区接待游客，组织丛林之旅。 那么，鸟类呢？根据Moraes的说法，飞蛾对鸟类的趋泪行为是一种更为罕见的情况(他的研究仅是第三次公开表明这种现象的发生)。你也许能猜到原因，不管你是否喝过鸟的眼泪，鸟儿们就是太快，太小，太擅长飞行。 但Moraes写道，飞蛾的成功可能取决于时机。Moraes是在夜间拍摄的——在这个时候，黑颏蚁鸟The black-chinned antbird (学名：Hypocnemoides melanopogon) 进入了一种麻木状态，它几乎无法移动，这也使得这种鸟很容易受到夜行蛾类的垂青。在很短的时间里，Moraes目睹了两只不同的蛾子将它们的喙探入两只不同蚁鸟的眼睛——两只鸟都没有反抗。但娇小的蚁鸟只是通过一动不动降低新陈代谢以节约能量，并不从这项行为中获益。 ▼你觉得是蜂鸟在打呼噜？其实是在从睡眠的低新陈代谢状态中苏醒过来大口吸气的声音，这种方式有效节省了宝贵的能量。 事实上，鸟类(侧颈龟或鳄鱼)不太可能从趋泪行为中得到任何东西。事实上，Moraes写道，当一些奇怪的昆虫探入它们眼睛喝水时，反而令他们更容易患上眼部疾病。就像老妈经常教导你的那样：“别把来路不明的东西往眼睛里放。”
【】
|
|
|
