|
小凌来陪你学习啦，很开心遇见你：） 
在遥远的印度洋西部，有一个叫做马达加斯加岛国，那里与世隔绝，终年湿润，风景旖旎，漫步在沙滩与海浪之间，如果你足够幸运，在森林边缘的树干上，你会发现一种神奇且美丽的花朵，它拥有两列排列整齐的肉质带状叶片，有长长的花序从叶片中伸出，一朵朵洁白芳香的花朵在花序尖端逐一绽放。而每一朵花基部向外延伸着一条又长又细的花距，这条花距足有20cm长！！
大彗星风兰属于彗星兰属（Angraecum）。该属是一类生活在非洲热带地区和印度洋群岛的附生兰，喜欢生长在树干或石头上，它是兰科大家族中极具个性的一员，它那长长的花距，配上星形的花瓣，特别像夜空划过的拖着长长尾巴的彗星，所以才因此得名。
也正是这朵兰花，一度让进化论的奠基人查尔斯·罗伯特·达尔文怀疑人生，因为在1862年时，达尔文发现了大彗星风兰这样一个奇异的物种，可是却没有发现可以与之相匹配的传粉者，截止到当时，还没有任何一个物种拥有长达20cm的喙可以为大彗星风兰传粉，那么问题来了，没有授粉者它如何才能传粉和繁殖，如何延续生命？这种植物的存在似乎违背了生物进化的法则……
这引起了达尔文的兴趣，达尔文在一年里做了很多实验， 他作出了一个预测，“必定有共同进化的一种昆虫适应这种长长的花矩，这样才能为其授粉，应该是一种口器（喙）很长的蛾，口器足以够得到藏在花距末端的花蜜，才能专门为大彗星风兰授粉”，这个猜想也被称为“达尔文猜想”。 然而，经过了若干年，仍然没有人发现具有这种特征的蛾子。再然后，1882年，带着深深的困惑和不安……达尔文……他去世了……
直到1903年（达尔文爷爷去世21年后），人们终于发现了一种天蛾——非洲长喙天蛾（Xanthopan morganii praedicta），它的喙足有25厘米长，完全够得着深藏在花距底部的花蜜，从而印证了达尔文的推测。
这种巨型天蛾也被称为“斯芬克斯蛾”或者“狮身人面蛾”，因为这种天蛾的背部花纹像极了狮身人面像，它是一种鹰蛾，拉丁语名字中的“praedicta”从词义上也揭示了这种蛾子与“达尔文猜想”密切相关，因此也有人称之为“预测天蛾”。这种天蛾喙长25厘米甚至更长，双翼幅宽达15厘米。
到1992年（距离达尔文去世已经110年了），科学家 Wasserthal通过红外夜视仪，首次以拍照的方式记录了“非洲长喙天蛾”拜访大彗星风兰的传粉活动，至此，才完全证实了达尔文的推测。
照片中，长喙天蛾尽量伸长喙去吸取花蜜时，身体就会自然而然的挤压在花朵上，成熟的花粉就会沾到天蛾灰褐色毛茸茸的身体上，当天蛾在不同的大彗星风兰花朵间用长喙取食花蜜时，它已经在不自觉的情况下完成了大彗星风兰的异花授粉。
因为不同的昆虫会有不同长度的口器，植物为了适应传粉者，会长出一个特殊的结构——花距，花蜜就储存在其中。大彗星风兰的花距很长，也就意味着只有非洲长喙天蛾能够专门为其传粉，二者之间是互惠互利的永久合作伙伴，并且是“一把锁对应一把钥匙”的专属关系。
虽然比起广撒网多抓鱼的其它普通花朵，这种传粉机制更加的稳定，但是，仔细想想，这其实何尝不是一种孤注一掷？
这朵风兰这一世只为等待这一只天蛾，也只能等待这一只天蛾，如果，它没有来，那么风兰也不会再接受别人的橄榄枝，在默默等候数日后，它会选择决然的离开这个世界……
PS：其实吧，这篇文到这儿应该就结束了，现在的这个小段，我是不想写的，但是吧，我觉得，不告诉你们，我内心煎熬啊！我想说的是，其实在查文献的时候，我才发现，原来风兰是真的只等待它的天蛾，但是！非洲长喙天蛾它并不是专属风兰的！有人观测到它也会吸食马樱丹和紫茉莉的花蜜……
本来一个好好的“一生一世十里桃花”故事瞬间就变成了“海王”了……害！啥也不是……大家都散了吧……
👇进入《小凌老师植物学》专栏 了解更多神奇植物！
希望未来能开一家咖啡巧克力花店，唯愿静待时光，现世安好...... ——凌晨四点的蓝 我们人见人爱花见花开的小凌老师又回来啦！往后依旧会为大家献上各种有趣的植物科普哟！ 小凌老师是一名专业植物学者，也是一位不折不扣的才女，她本科毕业于湖南农业大学园艺园林学院，研究生攻读天津大学建筑环境艺术专业，硕士毕业后，长期从事相关专业领域的学术科研工作，现任高级工程师。除了在植物分类学、园艺园林、景观环境学和植物种植等方面拥有丰富的理论知识与实践经验外，热爱生活、喜欢自然的她在生态造景、手绘建模、盆景插花、香道茶道、景石矿石等诸多领域也是造诣颇深。经我动员恳请，她欣然同意在繁忙工作之余，为《rlyl的自然世界》的读者们开设一个科普植物自然知识的小课堂。和小凌老师一起进入“神秘的植物世界”吧！
|
