一个偶然的机会我结识了一个文学造诣很深的大师。他的作品不计其说，奖状等身，每天都有一篇奇文问世，还有数不清的头衔桂冠，是享誉海内外的大师级人物。他还有一个爱好，可以说是嗜好，就是旅游和写游记。于是他加入到游记散文作家的行列并独领风骚。一次全国散文作家的颁奖采风活动，大师和我相约前往出席，会后他邀请我们一行十人陪同他去拜谒四大石窟中唯一他没去过的千年佛地天水麦积山石窟。
大师说他曾游过甘肃敦煌莫高窟，莫高窟地处丝绸之路战略要点，东西方贸易的中转站，宗教、文化和知识的交汇处，由建筑、绘画、雕塑组成，是世界上规模最宏大、保存最完好的佛教艺术宝库，是博大精深、闻名于世的“东方艺术明珠”。
山西云冈石窟的造像气势宏伟，最大的雕像高17米，脚上可容12人站立；大佛的周围有小佛围绕，甚为壮观。那里五万多尊塑像，大至十几米，小至几厘米，形态神采动人，有些石佛，透过薄薄罗纱可见其优美身段，有些飞天乐伎流露出波斯的色彩，其精湛的雕刻技艺和丰富多彩的内容，堪称公元5世纪中国石刻艺术之冠。
河南龙门石窟位于伊水河畔，景色极佳，它所在的龙门山被誉为洛阳地区最好的风景区。龙门石窟开凿于北魏时期，现存造像十万多尊，正中卢舍那佛坐像为龙门石窟最大佛像，身高17.14米，头高4米，耳朵长1.9米，造型丰满，仪表堂皇，衣纹流畅；卢舍那大佛，是武则天根据自己的容貌仪态雕刻的佛像，乃龙门石窟中艺术水平最高、整体设计最严密、规模最大的一座造像，以神秘微笑著称，被国外游客誉为“东方蒙娜丽莎”、“世界最美雕像”；卢舍那佛像两边还有二弟子迦叶和阿难，形态温顺虔诚，二菩萨和善开朗，天王手托宝塔，显得魁梧刚劲。龙门石窟有着与其它三个石窟不同的一个特色，即它是历代皇家贵族发愿造像最集中的地方，“皇窟”使它的地位得天独厚。
我们即刻就要一睹为快的麦积山石窟，也处于甘肃省境内，开凿于十六国时期，有两大特色：一是其地势险峻，在中国现存石窟中绝无仅有；二是其泥塑艺术出类拔萃。麦积山石窟保存了从北魏以来的数以千计的精美塑像，大的高达十五六米，小的仅二十多厘米，体现了千余年来各个时代塑像的特点，系统地反映了中国泥塑艺术的发展和演变过程。在中国著名石窟中，以麦积山石窟周围的风景最为秀丽。树木繁盛，野花鲜艳，在山顶可见重峦叠嶂，云雾飘绕，构成著名风景“麦积烟雨”。
大师风趣地对我们说，还有一个特点我先不能剧透，待会看谁来揭开这神秘的面纱？
麦积山位于甘肃省天水市东南约35公里处，为典型的丹霞地貌，是我国秦岭山脉西端小陇山中的一座奇峰，海拔1742米，但山高离地面只有142米，山的形状奇特，孤峰突起，犹如麦垛，因此人们称之为麦积山。
放眼望去，麦积山西南面为悬崖峭壁，石窟就在这些峭壁上开凿出来的，有的距山基二三十米，有的达七八十米。洞窟"密如蜂房"，栈道"凌空飞架"，层层相叠，其惊险陡峻为世罕见。洞窟多为佛殿式而无中心柱窟，明显带有地方特色。毫无疑问，麦积山石窟的一个显著特点是洞窟所处位置极其惊险，大都开凿在悬崖峭壁之上，洞窟之间全靠架设在崖面上的凌空栈道通达。
沿着栈道攀爬而上，就可以近距离感受这座“东方雕塑馆”的杰作了。栈道最高距离地面有80多米，我感觉恐高不太敢往下看；而大师是从小习武健身，身板硬朗之人，攀爬栈道毫不含糊，甚至超过年轻人。我们紧跟大师的步伐，来到了以他的名气，景点人员为我们特批开放的133石窟。神秘面纱层层揭开，谜底答案就在眼前。
133窟是麦积山石窟内部空间最大、精珍品最多、内容也最丰富的一个洞窟。在每次观瞻最吸引人们眼球的作品，是在窟的正壁主佛的左面，静静地站立着的一个看上去年龄不过十二三岁的小沙弥(小和尚)，专家们考证，这是北魏时期(公元386-534年)最具特色的代表作品之一。据说，这个小沙弥实际上塑的是释迦牟尼佛十大弟子之一的阿难。有文字记载，在佛陀的十大弟子中，阿难最年轻，仪容极俊秀庄严，记忆力最强，文殊菩萨赞叹他“相如秋满月，眼似青莲华，佛法如大海，流入阿难心”。此造像刻画的少年佛家弟子像，面露憨厚而又略带稚气的神情，俯首侧耳，似乎在专心致志地聆听佛的教诲；细眯的双眼，又好像在琢磨佛的说教；而那深深刻印在他嘴角上的永远的会心的微笑，更像是领悟了其中的奥妙，真可谓虔恭，脱俗，颖悟聪慧。表现出聪颖过人，悟透红尘，看透人生，善良的心情和真实的表情；他那充满稚气的脸上，挂着人类有史以来一尘不染的微笑。感谢古代艺术家们用智慧和双手，把人类的本真与常识毫无保留地镌刻在了这位小沙弥的脸上和心中。我们在小沙弥的像前由衷地发出赞叹与依恋，人类都能像小沙弥那样始终保持那颗无垢的童心，一个微笑一千年，该是多么的美好。
麦积山石窟在中国四大名窟中独显一帜，既不像敦煌莫高窟那样具有浓浓的异域风情，既不像大同云冈石窟那样具有气势雄伟、古朴粗犷的塞外气魄，也没有洛阳龙门石窟那种雍容大度、华贵堂皇的皇家风范。麦积山石窟精致、独立、唯一的造像不仅从体态上更接地气，脸上还有着春风般安顿灵魂、抚摸心灵的经典一容:你我他都会有的纯粹的、来自内心深处的微笑。
微笑，本是人之常情常态，是柔情、温馨、幸福、美好、愉悦等情绪的一种表达。目睹了麦积山尊容，“东方的微笑”深深映入脑海。一时间有了一个新的感觉，最美的微笑是东方的微笑，东方最美的微笑定格在麦积山。
我喜欢笑。
我喜欢微笑。
我喜欢带有东方韵味的千古一笑。
