文化漫谈丨中国古代神话知多少？从盘古到黄帝

笔者曾经在以前的文章中谈到，中国古代神话是华夏先民在社会实践中创造出来的表达了华夏先民对自身以及周围环境的理解。中国上古神话的内容相当广泛，涉及自然环境人生际遇和社会生活的各个方面。今天我们就来具体的聊一聊中国神话的几种类型。

虽然中国上古神话相比于希腊罗马神话比较零散，但是其和西方神话一样同样解释了人类原生之初就一直困扰着人类的终极问题，即“世界从何而来”“人类因何而生”？这两个终极问题就衍生出了中国古代的两种神话——创世神话和造人神话。

在中国民间，至今仍流传着许多版本的创世神话，包括汉族的创世神话和其他少数民族的创世神话。其中流传最广的莫过于“盘古开天地”。《艺文类聚》引徐整的《三五历纪》记载了这样一则神话：

天地混沌如鸡子,盘古生其中,万八千岁；天地开辟,阳清为天,阴浊为地；盘古在其中,一日九变,神于天,圣于地,天日高一丈,地日厚一丈,盘古日长一丈：如此万八千岁,天数极高,地数极深,盘古极长天，后乃有三皇数起于一,立于三,成于五,盛于七,处于九,故天去地九万里。

从这一则神话我们可以得知古人，认为宇宙是从一个类似于鸡卵的物质中诞生出来的。众所周知，卵生是孕育生命最基本的孕育方式之一，华夏上古的先民们由此设想宇宙也是破壳而出的，在当时那种社会生产力极度落后科学技术极度不发达的社会条件下，也是可以理解的。

盘古作为中国远古时代开天辟地的大神，他对于宇宙的贡献不仅是分开了天和地，同时也是宇宙原始自然环境的创造者和所有现象的肇始人。《绎史·五运历年记》记载了另一则关于盘古的神话：

盘古在开天辟地之后，精力耗尽而死，他死后，他生前呼出的气息化为了自然界的风，他生前吸收的空气，在他死后被释放出来，化为了天空中飘动的云；他的左眼变成了白昼中辉煌的太阳，他的右眼变成了黑夜中闪亮的月亮；他的血液成为了流淌的江河，他的毛发成为了茂盛的草木……

这一则神话不仅解释了宇宙的形成和形态还暗示了人和自然相互对应的关系。中国古代关于宇宙万物起源的神话十分丰富，比如日和月的诞生，除了“化成说”之外，还有“孕育说”，比如《山海经·大荒南经》说，帝俊和他的妻子羲和生育了十个太阳，又与另一个妻子常羲生育了十二个月亮。

《山海经》还提到了掌握昼夜变化以及世纪变换的，“烛阴之神”，当这个神灵睁开双眼的时候，世界就是白天，闭上双眼的时候，世界就是黑夜，他呼出一口气世界就成了夏季，他吸进一口气世界就变成了冬季，呼吸之间就产生了人们说感觉到的风。（见《山海经·海外经》）

弄清楚了从何而来，首先要解决的问题就是人类因何而生，为什么这个世界上会有人类呢？这就衍生了中国上古神话中的另一个类型和体系造人神话或者称始祖神话，在中国众多造人神话中流传最广的要数女娲造人的故事，从先秦开始就有不少文化典籍记载了女娲及其造人补天的故事，到了西汉时期淮南王刘安主持编撰的《淮南子·说林训》云：

黄帝生阴阳，上骈生耳目，桑林生臂手，此女娲所以七十化也。

《览冥训》又云：

往古之时，四极废，九州裂；天不兼覆，地不周载；火爁炎而不灭，水浩洋而不息；猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。于是女祸炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水。

关于女娲的神话不仅解释了人类从何而来人类因何而生，还解释了人类为什么能够战胜自然灾害，而在另一则有关于女娲的神话中，古人又试图解释人类社会为什么会有等级差别和阶级分化：

俗说天地开辟，未有人民。女娲抟黄土作人，剧务，力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人。故富贵者，黄土人；贫贱凡庸者，引縆人也。（《太平御览》卷七八引《风俗通》）

除了人类共同的始祖以外，在上古神话中每一个部族，甚至是部落都有属于自己的始祖神话， 比如商朝的祖先契和周朝的祖先弃（后稷）的诞生的故事都属于神话传说！

创世神话和造人神话只是中国上古多种神话类型中的两种，另外还有诸如以洪水为主题或者背景的神话，以战争为主题或背景的神话，以及关于人类社会活动方式或者文化起源为主题的神话。

1、洪水神话：

中国古代洪水神话主要是将洪水视为一种大规模的自然灾害，内容多是英雄人物与洪水进行抗争拯救黎民百姓，比如“鲧禹治水”。《山海经》最早记载了这一则神话：

洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹，帝乃命禹卒布土以定九州。

经过鲧、禹父子两代人数十年的努力，当时的人们最终战胜了洪水。

2、战争神话

《史记·五帝本纪》记载了一则具有浓厚神话色彩的史实：

炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，蓺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战於阪泉之野。

很显然，在炎黄时代，根本不可能产生诸侯这样的概念，可以肯定是后代人为了在记事时为了叙述方便而附会的， 然而，可以确定的是炎黄两大部落曾经发生过成规模的冲突甚至战争。正是因为轩辕氏取得了战争的胜利，才使得炎黄两大部落逐渐融合，华夏民族正是因此才得以形成。这则神话正是对这一历史事件的记录和解释。

炎黄部落融合以后，势力日益强大，逐渐威胁到了生活在东方的蚩尤部族，战争一触即发，关于炎黄与蚩尤部族的战争，上古神话中的记录是：

“蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯、雨师纵大风雨。黄帝乃下天女日魃，雨止，遂杀蚩尤。”

3、发明创造神话

轩辕黄帝为了取得对内兼并战争和对外开拓战争的胜利，发明了多种工具和武器，比如指南车淘气，战鼓等等，由此，这位上古时期的部落首领不仅成为了一个成功的统治者，而且成为了后世人心目中善于发明创造的文化英雄。