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美索不达米亚文明是指位于两河流域地区的居民所形成和发展的古老文明，被古希腊人称为“美索不达米亚”，意为“两河之间的土地”，“两河”即位于西南亚的底格里斯河和幼发拉底河。 美索不达米亚文明堪称是世界上最早的文明，被称为“人类文明的摇篮”，通过开辟远距离商业贸易和进行征伐战争，美索不达米亚文明深刻影响着周围其他文明的发展，包括位置较近的埃及文明、犹太文明、印度河流域文明和希腊文明，甚至影响到了远在东亚的华夏文明。  美索不达米亚大一统思想产生的两大因素1、自然因素 古代美索不达米亚地区始终受着两大灾害的威胁：
由于底格里斯河和幼发拉底河的水量来源依靠的是雨水和雪山落下的雪水，意味着如果连续几年缺雨少雪，就会带来干旱和灾荒；反之，洪水引起堤防溃决泛滥，造成大量生命与财产损失。
由于底格里斯河和幼发拉底河的潮汛是随着亚美尼亚山脉冬季积雪的融化而来，在四六月泛滥，从农作物对水的需要的角度来说，对夏季作物来说太晚，冬季作物又太早。所以这里的农业只能依靠灌溉。 洪水定期泛滥、河床长期淤积，河水含有大量盐分；长期灌溉，导致地下水位偏高，将盐分带到地表，使这里的土地普遍盐碱化，从而十分贫瘠，导致农作物的种类十分少，产量也不高。  干旱的美索不达米亚所以，有一个能够掌控全局的中央集权，又有威望和实力动用该区域内所有的资源，也能指挥相关可用的人才，可以在灾害经常威胁的情况下给予所属臣民应有的安全和必要的生活物资，就显得十分重要了。 就文明的起源来看，古代美索不达米亚平原的特征在相当程度上影响了建立在其机制上的美索不达米亚人的稳定的特征。 2、文化因素 但是这时的统一只是基于血缘亦或者纯粹的以征伐联盟等利益关系形式聚集在一起的。统一的观念尚未形成，各个部族无法因为某种观念或某种文化聚集在一起，随时都有分崩离析的可能。 这种情况下，文字出场了，相同的文字是部族认同感的起源。  美索不达米亚文字早在公元前30世纪初期，美索不达米亚地区就产生了西亚最早的楔形文字，因当时的美索不达米亚人被称为苏美尔人，所以这种文字就被称为“苏美尔语”。 当时的苏美尔人为了使这些文字流传下去，就创办了世界最早的学校，那时的少年苏美尔人就与我们相同，都是坐在教室里上课。不过与我们不一样的是，他们的练习本是放置在膝上的方形泥板。 但是，即使是在这样的艰苦环境下，苏美尔人仍然制作出了涉及政治、经济、法律、宗教、神话、医学、数学、天文和外交的等各方面的一块块方形泥板典籍。 使得美索不达米亚文明后来的发展高度发展到令后世难以想象，使得当时的巴比伦王国和亚述帝国相继成为强盛的国家，在当时的近东历史上有着举足轻重的地位。  军事制度与尚武精神一部完整的美索不达米亚史，战争与征服是其最重要的主线之一，与此相对应的是，军事制度与尚武精神也同样成为美索不达米亚历史上最重要的篇章之一。 古代美索不达米亚虽是平原，但由于河网密布地块分散，城市和城邦文明成为其最显著的特征。 因为各地区资源不同，出现了富庶之分，导致城邦之间为争夺土地等资源和为争夺政治霸权而进行的斗争，十分频繁，为了保证战争的胜利，各种战略战术应运而生。 当时的作战人员，由公民兵，即平时为农业人员，战争时为作战人员，过渡到设立专门的军队和军事组织，如常备兵，甚至还出现了职业雇佣兵。  这样的变化表明，随着时间的发展，美索不达米亚地区的作战频率不断提高，作战规模不断扩大。为了提高战斗的效率，美索不达米亚衍生出了专门的兵种：如适合平地作战的战车兵，专门为战斗修建道路、桥梁、战壕等基础工程的工程兵，还有步兵、骑兵等等。 为了便于对这些兵种进行指挥和管理，出现了专门的军事官职，如将军、军士、行政官等官兵体系，以保证当时军队的合理有效运转。 美索不达米亚的军事体系堪称完善，可以想象的是，当时的军人社会地位十分高。 在当时，无论是一般士兵还是最高军事指挥官，都出自城市公社，享有土地，属于阿维鲁等级，为全权自由民。（巴比伦统治时期，居民一般分为自由民和奴隶，有三个等级。除阿维鲁等级外，其他的两个等级分别是依附于王室土地、被公社除籍的无权自由民阶级和纯粹的奴隶阶级。）  美索不达米亚军人美索不达米亚人民对战争的看重，对武力的重视和喜好，在其厚厚的战争史和发展完善的军事体系，已经可见一斑。 尚武精神仿佛融入了他们的血脉中，成为了一种民族精神，支撑着他们的强大和繁荣，在他们的世界中，战争和武力是最能避免争斗中的肮脏和算计，是解决问题的最积极的方式和最简单直接的方法。 宗教与人本主义精神宗教在古代美索不达米亚人的日常生活中占有非常重要的地位，在美索不达米亚文明的进程中，宗教就像一根无形的线一样，把美索不达米亚社会的方方面面连接起来，美索不达米亚居民的各种活动，无论是政治的、经济的、法律的、还是文学的、艺术科技的活动，都与宗教活动密切相关。 在长期的宗教活动中美索不达米亚人的宗教已经形成了一种稳定的结构，这样一种结构不仅感人至深而且赋予人们看待自然，理解自然的合理和逻辑性，它已经构成了一种真正的体系，这种体系与构成当地文明的其他体系完美的融合在了一起。  祈祷中的苏美尔人但是，美索不达米亚人、苏美尔人到巴比伦人，他们虽然敬神、拜神、祭神，信神，相信神能够保佑他们，但他们内心深处还是缺乏一种超越现实和功利主义的真正信仰。他们所敬，所信之神都是在他们看来对自己有用和有利之神，这与他们宗教的发展过程密切相关。 美索不达米亚宗教的发展有三个阶段：早期是对自然力和自然现象的崇拜，就如我们相信有朱雀、玄武、白虎、青龙四大神兽一样；中期的神的形象开始变化，它们具有了人的属性，开始被赋予人的形态和人的情感；后期神开始与国家政治趋于一致，为国家统治服务，他们与自然的联系开始逐渐缩小。 一方面古代美索不达米亚人的宗教信仰最初就是来自于对自然的崇拜，所以他们并没有认为有出现超越自然的神，超越自然的法力，无所不能、无所不及的精神领袖；另一方面他们对自然神的崇尚和畏惧，也只是源于人类在面对自然灾害时的无力，而不是源于对神发自内心的真正的信仰。  美索不达米亚人祭祀活动这使得美索不达米亚人可以不受宗教和宗教活动所累，自由自在的生活在现实之中，生活在世俗之中，生活在自我之中，这构成了古巴比伦社会人本观念的文化根基。 事实上，不仅现代的人本主义观念是主张无神论或排斥神的，从欧洲文艺复兴的发源时期开始，进行的人本主义运动，就是相当于排斥和反抗神的生活、社会和精神束缚的社会活动。这与美索不达米亚人对宗教的自然崇拜，是殊途同归的。 总结古代美索不达米亚人，在经济、政治，文化等各个领域，都创造了多个第一，而这使美索不达米亚文明发展达到了令后世难以企及的高度，从古代美索不达米亚的社会生活中发现统一思想、军事制度中提炼出尚武精神、宗教活动关联到人本观念，都能现代文明中发现他的影子。 可见美索不达米亚文明早已成为西方文明甚至是人类文明最重要的文明根基。可以说，美索不达米亚文明是人类从古代文明走向现代文明的第一步，为现代文明的发展与完善构筑了最原始的根本性框架。 |
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