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留都不成，赵匡胤返回汴梁，在返程途中，开道的侍卫们见驿道旁的一棵大树底下，坐着一位鹤发童颜的老和尚。 侍卫们照例要清道，他们走上前去，请老和尚走开。 老和尚慢腾腾地说：“你们去问问贵人，就说襄阳的空空和尚在此纳凉，他叫老衲走开，老纳马上就走。” 侍卫们不解地问：“贵人是谁？” 老和尚道：“你们替谁开道？” “当然是皇上啰！”侍卫们傲慢地说。 “那不就得了!”老和尚似乎不愿多说。 侍卫们见老和尚飘然若仙，不敢造次，立即向皇上的御辇走去。 赵匡胤正倚在御辇内打瞌睡，朦胧中听到辇外有人说襄阳空空和尚什么的，睁开眼，拨开帘子向外看去，见道旁大树底下坐着一个鹤发童颜的老和尚，连忙在车内敲了敲，命令停止前进。 他迈步下了御辇，向大树底下的老和尚走去。 老和尚见赵匡胤从御辇下来向自己走来，站起来双手一揖道：“老衲参见贵人，不，参见皇上。” 赵匡胤趋步上前，拉住老和尚的手道：“空空大师，朕自登基以来，曾多次派人到襄阳去找大师，不见大师的踪影，这些年，你到哪里去了？” 空空和尚伸出手指有意无意地搭上了赵匡胤的脉门，两眼盯着他的脸，口中却微笑着说：“老衲是游云野鹤，行走天下，居无定所，皇上怎么能找得到呢？” “大师当年的十六字谶言，都得到应验，朕说过当有所报，只是没有找到大师，只好令人重修了襄阳那座寺院。”赵匡胤的言语之中，充满了感激之情。 空空和尚微闭双眼，注视着赵匡胤的眼睛和脸，过了一会儿后，放开手，微微摇摇头，轻轻地叹了一口气，什么也没有说。 赵匡胤略一犹豫，示意侍卫们走开，拉着空空和尚坐到路旁的一块大石上，恳切地问道：“朕自登基以来，以国事为重，朝夕惕怵，如履薄冰，不知有何失德之处，大师是世外高人，一定看得明白，请大师教朕。” 空空和尚恢复了常态，推辞说道：“老衲是山野村夫，不问世事，岂敢妄言朝政？” 赵匡胤道：“正因为大师是世外高人，无求于朕，一颗平常心，看得更准，更公正。” “皇上临国十七年，藩镇归化，境内大治，民无冻饿之忧，国有充廪之粮，一代盛世，直逼盛唐贞观之治，皇上广布恩德，百姓颂声不绝。” 空空有些惋惜地说，“若说缺失，只是为政过于宽容，不免略有不足。” 空空和尚说到这里停住了。 赵匡胤睁着两眼，看着空空和尚，等待他继续说下去。 空空和尚略一犹豫，继续说道：“只是北汉未复，燕云十六州仍在契丹人之手，恐怕要成终身遗憾。” 赵匡胤两眼注视着空空和尚，紧张地问：“朕自登基以来，志在统一华夏，今南方已平，北边却未靖，朕欲北伐，征讨北汉，收复燕云十六州，完成统一大业。难道这个愿望不能实现吗？” 空空和尚不作正面回答，反而关切地问：“皇上近来身体如何？” “朕的身体越来越差，常常有上气不接下气之感。” “吃不安，睡不宁，有时脑海里突然一片空白，什么也没有。”空空和尚问道，“可是这样？” “正是这样！”赵匡胤紧张地盯着空空和尚的双眼。 “皇上这是积劳成疾！”空空和尚避开赵匡胤的眼光，欲言又止。 “不知上天给了朕多少时间。”赵匡胤从空空和尚的态度中似乎预感到了什么，他在问空空和尚，自己还有几年阳寿，在他的有生之年，能不能完成统一大业。 空空注视赵匡胤一会儿道：“吉人自有天相，皇上多多保重。” 赵匡胤听空空说得含糊，颇有玄机，追问道：“大师能否说明白些？” “今年十月二十日夜，皇上静观天象，如果是晴天，可延寿一纪，否则……” “否则怎么样？”赵匡胤脱口问道。 空空和尚两眼注视着赵匡胤，默默无言。 赵匡胤心里一沉，他知道，一纪就是十二年，看来，十月二十日是道坎，也是自己的大限，过了这道坎，尚有十二年好活。否则…… 他的心突然像被针扎了一下，浑身一哆嗦，手捂着胸口，两眼有些茫然地望着天空。 空空轻轻地叹了一口气，说了一声，请皇上多多保重，转身飘然而去。 空空和尚看了赵匡胤几眼，便断定了他的死亡之期，这事似乎神了。 其实则不然，空空和尚是一位世外高人，他不仅熟识天文地理、奇门八卦之术，而且还精通医道，他从赵匡胤的脸色和眼神中看出，赵匡胤积劳成疾，已经是病入膏肓。 有人要问，既然精通医道，为何不施妙手救他一命呢？ 不要忘了，药不医死人，当一个人的大限到来的时候，就等于阎罗王已经向他发出了请柬，阎罗王要请你去，就没有人能阻止得了，也就是人们常说的，阎王要人三更死，不会留人到五更。 晋王赵光义站在不远处，虽然他两眼看着远方，装做一副若无其事的样子。 其实，他在侧耳细听，赵匡胤刚才与空空和尚的对话，他全都听到了。 他朝远去的空空和尚的背影看了一眼，悄悄地走到一边去了，但见他眼神深邃，脸上毫无表情，给人一种莫测高深的感觉。 赵匡胤返回汴梁后，将自己关在宫里，什么人也不见，三天没有出门，此时距十月二十日，还有五个多月，不足二百天，这可能是他在这个世界上最后的日子。 作为一国之君，他还有很多事情要做，头等大事，就是降复北汉，打败辽邦，收复燕云十六州，统一天下。 这是他一生最大的心愿。 赵匡胤是一位铮铮铁汉，从来不向命运低头，他要与命运赛跑，为统一天下作最后一搏。 三天之后，赵匡胤像没事一样，照样精神抖擞，容光焕发，在晋王赵光义、宰相薛居正和户部官员的陪同下，视察了封桩库。 封桩库是赵匡胤特设的一座仓库，自收复荆湖、后蜀之后，左藏库即国库的积存逐渐丰盈，国家的财政收入逐渐有了积余。 于是，他命户部设了这座封桩库，每年岁末，命户部将财政积余从左藏库转到这座特设的仓库，由于这个库的财物是只进不出，入库便被封储，所以取名叫封桩库。 封桩库是赵匡胤为最后统一天下埋下的伏笔，也是他高瞻远瞩的精彩一笔。 看来，封桩库是要派上用场了。 赵匡胤知道时间不等人，他要在有生之年完成统一大业。 于是他下诏讨伐北汉，对北汉正式宣战。 他认为北汉乃弹丸小国，不须亲自出马就可以搞定。 他想乘征讨北汉之机，调养好身体，待消灭北汉之后，再御驾亲征，收复燕云十六州，一举完成统一大业。 经过缜密思考，赵匡胤决定，以党进为河东道行营军都部署，以潘美为都监，以杨光美为都虞侯，同牛光进、米文义等兵分五路，分进合击，征讨北汉。 同时，又命令郭进等人分别率兵对太原周围的忻、代、汾、沁、辽、石等州发起进攻，与攻打太原的主力军遥相呼应。 如此大的攻势，在以前从未有过。看来，赵匡胤是想以泰山压顶之势，迅速解决战斗。 大军出发之后，赵匡胤每天都关注着前方的战报，积极地准备着迎接和犒劳凯旋的北伐将士。 他相信，这一天已经近在咫尺了。 刚开始，战局确实是沿着他的思路发展，各路宋军连连奏捷，北汉军节节败退。 北汉主刘继元见自己的国家狼烟四起，除太原陷入宋军的包围外，忻、代、汾、沁、辽、石等州同时遭到宋军的猛烈攻击，急忙向辽国求援。 辽主应北汉之请，派遣宰相耶律沙领兵南下支援北汉。 党进等人得知契丹人出兵支援北汉，正准备分兵迎击辽兵之时，突然，从京城传来急报，说皇上病重，下令北伐之旅立即班师回朝，一场一触即发的大战，半途而止。 北汉又逃过了一劫。 赵匡胤自派出北伐之师以后，便在御医的诊治下调养身体，入冬时，自觉身体恢复得差不多了，便想随处走走。 串门是他的一个习惯，赵普在朝为相的时候，去得最多的地方是赵普的家，不知是什么原因，自从赵普被逐出朝后，他就很少串门了。 这一天，他走出宫，在市场上溜达一会儿，然后信步向晋王府走去。 赵匡胤性格和善，兄弟之间的关系一直很好，赵光义生病，赵匡胤与他灼炙，赵光义怕痛，赵匡胤便取艾自炙，笑着对光义说不痛。 赵匡胤曾对他人说：“光义龙行虎步，他日必为太平天子。” 赵光义听到哥哥这样夸他，心里当然很高兴，对赵匡胤更是恭敬。 晋王赵光义见赵匡胤登门，喜出望外，留他在府上吃饭。 赵光义一边喝酒，一边观察赵匡胤的脸色。 赵匡胤问道：“怎么样，气色还可以吧？” 赵光义放下酒樽，微笑着说：“好！好！已看不出病容了。” 其实，他说的是违心的话，至于为什么要这样说，只有他自己知道。 赵匡胤又说消灭北汉后，他要御驾亲征，收复燕云十六州，此时，他似乎将空空和尚的话抛到了九霄云外。 其实，事实并不是这样，他这是在给自己壮胆。 赵光义知道赵匡胤的心情，他不敢说破，也不会说破，因为他也有自己的小九九。 赵匡胤看来是气数将尽，自那天在赵光义家饮酒回宫之后旧病复发，渐渐就难以支持，继而卧床不起，万般无奈之下，只好将一切国事委托给晋王赵光义处理。 赵光义倒是很尽心，白天处理朝政大事，晚上侍候在赵匡胤的病榻旁，忙得不可开交。 十月二十日，赵匡胤突然驾崩，带着他未了之愿，离开了人间。 赵匡胤英年早逝，驾崩时年仅五十岁，在位十七年。 赵匡胤一生最大的愿望是统一天下，最想灭的是北汉，最想击败的是辽朝，最想收复的是燕云十六州。 但是，这一切在他的有生之年未能达成，他带着未了的心愿离开了人世。 |
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