解放战争时期，东北野战军是四野的前身，早在辽沈战役前就拥有了70余万野战部队，若加上地方部队，总兵力更是在100万人开外，毫无疑问是解放战争时期我军的头号主力野战军，而到了中南军区时期，四野部队超过150万。提起这支大军的指挥员，“林罗刘”自然为人熟知，各兵团司令、主力纵队司令员也都名声在外。其实除了“林罗刘”，辽沈战役前东野的指挥机关内还有4位野战军副司令员，他们都是谁呢？
第一位是黄克诚。对于东北解放军而言，黄克诚将军有着极为特殊的意义。45年我军进军东北，大部分早期赶到的部队没有武器，而黄克诚部本就是江苏新四军主力，3万余人齐装满员武器精良，第一时间赶赴辽宁境内，因此从一开始就是东野的核心基干部队。而黄克诚本人，则是有明确史料记载的第一位向军委提出经略东北战略的我军一线指挥员，并且亲身实施了这个军事计划。建国后正兵团级将领通常被授予上将，东野副司令员地位略高于兵团级，军衔当以大将和上将为主。1955年，按照功勋黄克诚被授予开国大将军衔。
第二位是肖劲光。湖南近代出名将多，肖劲光也是其中之一。抗战期间八路军有3个正规编制师，另有一个留守兵团，肖劲光担任兵团司令员。而在东北民主联军时期，肖劲光就是联军副总司令。解放后肖劲光更是至关重要的人民海军司令员，可见其地位之高。1955年，肖劲光同样成为开国大将，也是十大将军中唯一的一位海军大将，被主席誉为“终身海军司令”。
第三位是吕正操。吕正操是土生土长的东北人，曾是奉张东北军出身的爱国将领，年轻时给少帅当过秘书。与其他国民党军起义将领不同，因为高度赞同我党我军的主张，1937年吕将军就率部改编，正式成为我军的一名高级指挥员，此时抗日战争尚未全面爆发。吕正操擅长铁路建设和后勤保障，解放战争时期在东北发挥了关键作用。1955年授衔，吕正操获得上将军衔。老将军直到2009年仙逝，是开国上将中最后一位离开人世的，享年105岁。
最后一位是周保中。周保中比黄克诚到达东北的时间还要早，是东北部队的真正元老。作为老抗联军官，周保中在45年苏军攻打关东军时便重回黑土地，成为了我军解放战争前期最早到达东北的指挥员，发挥重要的组织作用。由于建国后周将军返回云南老家，在政府和大学内工作，多年不在军队任职，根据55年授衔规则，周保中没有获得军衔。他也是这4位名将中唯一没有被授予任何军衔的。如果55年尚在军队中，按照资历和贡献周保中的军衔至少也是上将。
