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黄河从青藏高原向大海奔流的路上，谛造了无数大自然与生命的传奇，留下了无数动人的故事。中国西北角上的什川小村，千百年来，上演的就是炎黄子孙战天斗地，顺应自然，征服自然的故事。
落着小雪的夜晚安静的出奇，77岁的鼓子老艺人陆老师，向我讲述着他小时候经历的故事。听他娓娓道来，我仿佛也来到了那个神奇的年代。 1958年，什川人出行去兰州，终于有了一条拔船乘坐。拔船者，就是在黄河两岸将一根粗如臂腕的钢丝绳拔过河去，固定在两岸某个牢固的地方。然后用一个滑索栓上一条船，船上有桨，可以借助水性，将船渡向对岸。笔者小时候坐过这样的拔船，那时才四五岁，是父亲带我去坐的。那船好大，上面不仅可以坐人，能装好多筐子水果，还可以牵上骡子和马上去。记得当时，我是父亲抱上船的。船上有条桨，比我还高，过河的时候，船家使劲扳着浆，似乎用尽了所有的力气。当时不明白，后来想，那是在和河里的激流较劲，用尽全力才能取胜。
什川拔船所在的地方，是在现在的什川吊桥往下一点的地方。那个地方的黄河水，刚刚与红寺崖碰了一回，撞得粉碎后，那条黄龙这才长出了一口气，服服贴贴向北流去。河面到了这里，也一下变得宽阔起来。两岸都是黄河滩涂和田野，河水在这里尽可以伸胳膊展腿，舒舒服服流淌。有了拔船，什川人生活所用的物资和生产的瓜果运进运出比以前容易多了。在拔船之前，什川人过河最早都是用羊皮筏子。筏子过河，是顺了水势来走的，当时黄河上面没有水电站，那河就是一条暴龙，水流湍急，即使在什川拔船所处的位置，宽阔的水面上，水的流速也非常快。所以坐羊皮伐子过河非常危险，家乡过去经常有筏翻人亡的事情发生。 去兰州，下筏子的地方必须在对岸去兰州路口最近的地方。与之对应，放流羊皮筏子的地方，就在上游好几里路的岸边。 从什川去兰州，得走草场沟、打磨沟，翻平岔或是走小石家，或者是马家沟、大浪沟这两条路。什川划羊皮筏子渡河的筏子客，大多是水上的高手，他们选择在四辆车下游的河边放筏进水，借着水势，筏子向对岸漂去。接近红寺崖下游的时候，黄河水正好和红寺崖打了一架，河水正扭头向北不情愿地流去，因为不情愿，就在河里频频回首，一圈圈打转，这样就形成了旋涡和一缕辫子水，高明的筏客到了这里，一桨板划下去，就要借着辫子水边的水势，将羊皮筏子一下划到对岸。如果这个水势把握不好，就可能要再往下游划上三五里地，乘筏人走的回头路就多了。
拔船过河的地方，其实并不是船河湾，真正的船河湾，是小峡峡口黄龙出峡口的地方。当乘羊皮筏子过河不能满足生活需求的时候，什川人考虑到了用船，1958年用拔船之前，什川人就在小峡峡口的船河湾里乘船过河，没有钢丝绳飞架两岸，人们靠的是一根粗大的麻绳拉船过河，这种拉船过河不是将船拉到对岸，而是和放羊皮筏子一样，把船拉到上游，然后通过船上三条浆的力量，将船划到对岸。将一只可载一二十人和不少货物甚至还有牲口的大船划至对岸，而且就在水急浪险，势如蛟龙的小峡峡口急流中强渡，需要怎样的魄力和膂力才能完成？聪明的祖先自有他们的胆识和妙招。黄河冲出小峡的时候，峡口南侧，有一道高耸的悬崖壁立千仞，那就是大崖。据说在民国以前，大崖上森林密布，林木挺立崖顶，甚是劲秀。当时的人们，还采伐大崖上的树木盖了堂屋，至今在什川还有保存。大崖往上，对面北岸有土门石门，沿河再上数里，就到了鲁班崖。两岸奇峰耸峙，北有陡石岔，南有大崖，怪石磷峋，峭壁如削。黄河到此，河道狭窄，水流特别湍急，滔滔河水似乎在数十里的小峡内拘束的太久，到了鲁班崖，那份着急与狂怒惊心动魄。
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