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《新格兰医学杂志》（NEJM）临床医学图片栏目近日发表了一幅有关新冠病毒的震撼图像，非常直观地展示了呼吸道被新冠病毒感染后的“战场”何其“惨烈”。 
截图来源：New England Journal of Medicine 这幅图像来自北卡罗来纳大学医学院（University of North Carolina School of Medicine）Camille Ehre博士及其合作团队。为了观察感染情况，研究团队在严格的3级实验室环境下将新冠病毒接种到了人支气管上皮细胞上。病毒颗粒与目标气道细胞的比例为3:1。96小时后，研究团队通过电子显微镜来观察这些细胞。▲被新冠病毒感染的纤毛细胞，纤毛粘液（黄色）附着在纤毛尖端（蓝色）上。（图片来源：北卡罗来纳大学医学院，Ehre实验室）在这幅图像中，可以明显看到被新冠病毒感染的纤毛细胞（ciliated cells）。纤毛是呼吸道上皮细胞表面的丝状结构，可以从肺部转运粘液及其捕获到的病毒。▲呼吸道上皮细胞中，新冠病毒（红色）的结构和密度。（图片来源：北卡罗来纳大学医学院，Ehre实验室）更高清的局部放大图像，则让我们看到了呼吸道上皮细胞中，新冠病毒（红色）的结构和密度。这些病毒都是已感染宿主细胞释放到呼吸道表面的，且都是具有感染性的完整结构。而且其中的病毒数量，相当于在每个培养基上有3×106个噬菌斑形成单位（plaque-forming units，用于评估具有感染能力的病毒数量）。这说明了一个被感染细胞就可以产生和释放相当大量的病毒。北卡罗来纳大学医学院新闻稿中表示，“极高的病毒载量为病毒传播到人体全身多个器官提供了‘弹药库’，同时增加了人际传播的风险。这些图像为我们佩戴口罩、采取必要措施阻断新冠病毒传播提供了有力依据。”
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