这个你认为最熟悉的单词，也许你并不知道它的本意

图1

• 在一个东西周边围绕，但并没有接触。

• 如果你要描述即将发生的事情，你会怎么说？
  

• 和某件事情息息相关，又如何表达这种关系？

我想让你知道，英语中，越简单的词其实往往是最难学的。今天，我带你来重新认识一个你自认为无比熟悉的单词：about。

有关这个介词，我们学过无数和它有关的短语：

• be about to do something
  
• argue about the issue
• stalk about the house
• bring about

    ......

你能总结出来这些词组中 about 的「共同特征」么？

about 作为介词，首先表示一种空间关系。本质上，它所描述的就是图1中的关系：一种在边上（无规则地）围绕，但是并未直接接触的画面。

你在坐车的时候一定路过下面这种路口：

图2

图中汽车和十字圆盘的关系是不是和图1描述的关系非常类似。这种十字路口在英语中被称作：roundabout。显然，

roundabout = round (圆) + about (在边上围绕)

虽然英语是表音文字，但是这种组合是不是有强烈表意的味道？单词和图像具有十分强烈的联系！实际上，英语的介词，统统都有非常强烈的画面感！理解介词的画面感，可以让你更轻松地记单词。

• I heard someone moving about the house.
  我听到有人在房子外面四处走动。
• Simon was up and about while the rest of us still asleep.
  我们还在熟睡的时候，赛门已经起来了。（这里about指在我们周围）
  

这是 about 描述空间关系的具体例子，这种用法在英国要普遍一些。在美国，更多的用 around 代替。如果我们把图1描述的空间关系进一步引申，有了：

    1. 在周边围绕 ——> 有关，关于

• This book is about college life. 
  这本书是讲述大学生活的。（内容「围绕」着大学生活）
• He has complained about the noise caused by the construction.
  他已经抱怨过因建设产生的噪音问题了。（抱怨「围绕」着噪音）
• Don't worry about me.
  不要担心我。（担心「围绕」着我）

图1的围绕也预示一种接近、即将接触到中心，所以又有下面的引申意思：

    2. 在周边围绕 ——> 靠近、即将发生

• He is about to leave. 
  他即将离开。
• She looked as if she was about to cry.
  她看起来马上要哭了。

    3. 在周边围绕 ——> 大约、差不多

• It's about six o'clcok.
  差不多六点了。
• We are about ready to leave.
  我们差不多准备好走了。
• Diner is about ready.
  晚餐差不多准备好了。
  

你可以注意到，about在上面的例句中，词性有介词、形容词和副词，而只要你把握住了它的本质空间意义，这些词性都只不过是一种引申。

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