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癌症的发病率急速飙升是一个不容置疑的事实！而且，更令人费解的是：不知从何时开始，癌症患者中男性明显多于女性。尽管女性癌症发病率也在快速攀升，但她们坐的只是“小飞机”，男性则可谓是“乘火箭”。 根据我们的粗略统计：男性癌症患者占癌症患者总人数的60%以上，而女性癌症患者不足40%。 美国的情况更是如此。根据美国肿瘤流行病学家戴维斯的研究：到上世纪与本世纪之交，在美国和英国，每两名男性和每三名女性当中，就有一名在一生当中罹患癌症。 英国一项最新研究发现，男性的癌症死亡率比女性高40%。而在男女两性都会罹患的癌症中，男性的死亡率甚至比女性高70%。 我们的观察表明：上海地区约15万（2006年的统计是13.6万，现在应该超过15万了）生了癌还活着的患者中，约3/4是女性，而男性不足1/4！考虑到男性的癌症发病率大大高于女性，这一现象就不能不引起人们的高度重视了！ 国外科研人员认为：这并不是因为生理原因造成的，而是因为男性行为习惯、心理特点，包括讳疾忌医等因素造成的。分析结果提示：对许多影响两性的癌症研究显示，导致男性因癌症死亡的风险比女性高的原因，并不是生理上的。剔除年龄因素影响，在每一种进行研究的癌症中，男性患者的死亡率都比女性患者高，且男性明显比女性更易患癌症。 
研究者大卫·福尔曼教授认为，男性患者癌症死亡率高并不是因为男性身体对癌症更脆弱。相对而言，男性更不愿意向医生诉说自己的病症，导致癌症被发现时已经无法医治。同时，尽管肥胖和吸烟是导致癌症发生的两大元凶已经众所周知，但是男性相比女性更不愿放弃恶习，转而以更健康的生活方式生活。 科研人员对英国2007年的癌症死亡病例和2006年新发癌症病例按照不同类型进行了统计学研究，结果发现：男性罹患癌症的概率要比女性高16%，死亡率比女性高40%。排除掉一些男性或女性特有的癌症，比如前列腺癌和宫颈癌，以及某一性别中更为常见的癌症（如乳腺癌），在两性都会罹患的癌症中，发现男女患癌症概率或癌症死亡率的差异更为明显。男性罹患癌症的概率比女性高60%，死亡率高70%。 
其实，上述现象我们早已注意到了，并做过一些相关的研究和分析。1995～1998年间，我指导山西来的研究生小杜做过一项跨地区的癌症调查。结果从表面上看：癌症患者中，女性生存质量、生存情况要比男性差。我问小杜如何解释这一结果？她回答说：提示女性患癌症要比男性来得严重些。 其实她错了。这里面有着复杂的社会、心理和人文因素，绝非表面上这么简单。长期的临床观察使我们注意到：同样生了癌，由于男女的社会和人文角色不同、心理与行为特点差异，临床表现常大相径庭，应对措施常需要因男女而异。 就临床症状陈述这一方面而言，总体上，男女的应对态度及表现方式常不尽相同。女性患者往往会滔滔不绝地诉说很多症状和体征，常有明显的渲染色彩，为的是引起医师的高度重视，以期能给予特别的关注。男性患者却大多不然。相对而言，他们的陈述少得多了。 临床常见这种情况：医师问一个男性肺癌患者：“有咳嗽吗？”患者答：“没有。”旁边妻子推推他，说：“还说没有，昨天吃饭时咳得那么厉害。”这时患者才会说：“噢，有时有点儿。”问患者：“有胸痛、胸 闷吗？”他答：“没有。”患者妻子又提示：“还没有哇，昨天临睡前还说胸闷得很！”患者才说：“噢，有点儿。” 关于男女癌症患者临床陈述的这一鲜明差异，我在1995年撰写的《中医性别差异病理学》中已做了分析，我认为这和主流文化对男女的社会角色的不同期盼有关。 在寻求医学及社会支持方面，男性和女性也表现出巨大的差异。这常表现为几方面： 第一，女性有些不适常常更愿意去医院，不弄清楚之前不会轻易放弃；男性则很多是到了无可奈何的时候，才被迫被家属送进医院，还以为自己小病不吭声是男子汉气概，有病呻吟是娘娘腔，故骨子里不愿轻易去医院。 第二，同样生了病，同样有了身体的苦痛，同样心情郁闷，女性更愿意通过各种方式找人倾诉，比如张家长李家短的；而男性则很少会主动去寻求支持，很少会主动寻求宣泄。所以，在临床上很少看到一位男性会滔滔不绝地向医生诉说很多症状。这是更重要的一个方面。 而正是因为寻求医学及社会支持的偏差，导致男性的社会支持度绝对不如女性。社会支持度方面的不同，也导致了男女癌症康复的巨大差异。 当然这里还有一个重要因素需要考虑：由于男性不愿意主动寻求支持，求医消极，因此，他的癌症早期发现率也明显低于女性。 在遵行医嘱方面，男女之间也有巨大差异。女性癌症患者大多数会把细节问得清清楚楚，一有风吹草动马上就会拿起电话，寻求医生指导，或寻求患同样疾病者的咨询及支持。男性呢，症状稍微有所好转，就会忘乎所以。 因此，对医嘱的遵行度和对治疗的坚持方面，男性也要比女性逊色得多。癌症是类慢性病，它的康复是一个漫长、曲折的过程。遵照医嘱行为的差异，影响了男性的最终康复。而正因为这些差异，导致了同样生癌，男性走出阴影的可能性大大降低。
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