阳春三月，正是逛老街、逛菜场的好时节。此时不免要说说葑门横街。
横街，自古以来都是古城里最具特色的一条贸易街，百业云集，商行林立。因其东西走向呈“横”字而得名。
白居易的那句：“买鱼沽酒，行旅如云”，也很适合形容横街。而它的繁华，得益于其地理位置，更是与葑门两个字分不开。
古代，顺着吴淞江而来的江船、海船，都在葑门泊岸，渐渐地在此形成了一个商贾集散地，最后成了横街。所以这里的鱼市特别有名，曾经的“卖鱼娘娘”甚至成为了一道市集风景线。因为旧时鱼贩多以女性为主，据说，横街上的卖鱼娘娘在最多的时候有一百多位，她们泼辣能干、善于察言观色，对客人很热情。
除了鱼鲜多，横街的水生蔬菜也多。因为当时城门外黄天荡以及往东往南的广大区域均为湖塘和水田，盛产茨菰、荸荠、藕、菱、芡实、水芹和茭白七种水菜，于是横街历来也是苏州最大的水生蔬菜集散地。
历史上，葑门虽然多次改头换面，但横街这条从明清时期兴起、自然形成的集镇式商业中心却较为完整地保留了下来，街上绝大部分建筑至今仍是清末民初枕河人家的风格，前街后河，河街并行，贩卖的商品也琳琅满目，涉及到生活的方方面面。
2018年，葑门横街启动新一轮整治，原本“脏乱差”的环境也得以改善。整治后，主街路面仍采用老旧金山石，沿街的所有店面统一更换了木质牌匾式店招，消除各类隐患的同时，保留了原有的市井风貌。横街，依旧是体现姑苏市集生活的代表地。
来源：《姑苏古城》公众号
2020年4月7日
