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《红楼梦》第十五回，描写北静王水溶在参加秦可卿的葬礼时，特意接见了贾宝玉，心中十分喜爱。他将腕上一串念珠卸了下来，递与宝玉道：“今日初会，仓促竟无敬贺之物，此是前日圣上亲赐蕶苓香念珠一串，权为贺敬之礼。”宝玉连忙接了，回身奉与贾政。可见，这串小小的念珠，来历不凡，在它身上寓意深刻，承载着特殊厚重的情谊。那北静王“年未弱冠，生得形容秀美，情性谦和”，也是一位才十多岁的少年才俊。他与贾宝玉一见如故，当即就赠送给贾宝玉一串十分珍贵的手串。这蕶苓香念珠是前两天，当今皇帝亲自赏赐给北静王的。“蕶苓”是一种香草，以产于湖南省零陵县境内的最佳，故亦写作“零陵香”。古人喜爱将各种香料、药材研成细末，和成香泥，再制作成香珠，中心穿孔，缀连成串，用于配饰。这样做成的香念珠散发着幽香、沁人心脾，佩戴的人时时闻香，感觉神清气爽、血脉通畅，能够起到一定的保健、养生作用。北静王赠送的蕶苓香念珠就是用“零陵”香草作为原料制成的，至于它是不是单单只用了这一种香草原料，就不得而知了。
《红楼梦》中出现的一些小道具不可轻易看过，仔细琢磨，也能从中看出作者隐含的深意。从情节发生上看，北静王在此回故事中，不顾高贵身份，屈尊前往参加秦可卿的葬礼，无非只是个由头。曹雪芹真实的目的是安排他与贾宝玉相见，让他们彼此成为好朋友。这串蕶苓香念珠是当今皇帝亲自赏赐，具有无上的荣耀。北静王偏偏要用这串珍贵的念珠来送给贾宝玉，可见他对贾宝玉的喜爱。然而，皇帝赏赐的贴身用品，真的能够就这样随随便便地转送给他人吗？皇帝前两天才赏赐的东西，北静王转手就送给初次见面的贾宝玉，这至少暴露了他对皇帝的不尊重。北静王毕竟年少，缺乏历练，政治敏锐性差了一些。但他特别强调这串念珠是皇帝所赐，又意在炫耀，自己深得皇帝信任、欢心。贾家上下对北静王毕恭毕敬，也正是看中了这点。之后，北静王自然也就成了贾家特别倚重的靠山。
贾宝玉接受了北静王赠送的蕶苓香念珠，回身又恭敬地捧送给父亲贾政。后来，这串念珠自然就交由贾宝玉保管、珍藏。然而，它的故事并未完结。紧接着的第十六回，林黛玉从家乡苏州归来，给大家带了许多礼品。一日不见，如隔三秋。贾宝玉按捺不住自己对黛玉的思恋之情。细看那黛玉时，越发出落的超逸了。贾宝玉将北静王所赠的蕶苓香串珍重取出来，转送给黛玉。黛玉说：“什么臭男人拿过的，我不要这东西。”遂掷还不取。贾宝玉碰了一鼻子灰，只得莫趣莫趣地收了回去。起初，笔者读至此处时，很为林黛玉藐视权贵的高尚情操，击节叹赏。后来再反复思量，不禁心中又起了狐疑。贾宝玉非常慎重地把蕶苓香串取出来，送给黛玉时，并未说这是北静王所赠，更未说这是皇帝赏赐的。林黛玉又是怎么就知道这香串是别的“臭男人”带过的呢？如果贾宝玉给她交代了这香串的来历，林黛玉还敢当众骂皇帝、北静王是“臭男人”吗？原来，在笔者所看的《红楼梦》程乙通行本之外，还有其它一些版本，在这些文本上面，“蕶苓香念珠”大都写作为“鹡鸰香念珠”。仔细研究这“鹡鸰”的含义，关于这串香念珠引发的一系列疑问就引刃而解了。
“鹡鸰”是一种小鸟，亦名脊令、雝渠。它大如燕雀，毛色黑白相间，常在水边觅食昆虫。通常一鸟走失，群鸟鸣叫。《诗经·常棣》云：“脊令在原，兄弟急难。”古诗用“鹡鸰”比兴，来歌唱兄弟之间的感情，说明在危难关头只有兄弟最可信赖。故而，用“鹡鸰”来命名的物品当然就与兄弟有关了。林黛玉是何等聪明之人，对于《诗经》里的典故自然是烂熟于心。她立马就判定出这念珠手串是贾宝玉的好友所赠，所以她不屑一顾，还乘机骂了那送念珠的“臭男人”。这样反而是贾宝玉显得呆笨、失礼了。尽管他思念林妹妹，可再怎么情急慌乱，也不能把象征兄弟友爱的物品来送给自己心爱之人啊。看来，这礼品还真不能随便乱送。两相比较，笔者认为北静王赠送给贾宝玉的这串念珠，用“鹡鸰”来命名更为贴切、合适。“鹡鸰”是一种小鸟，它当然不会有香气。这件手串应该是用天然香木制成的，如沉香木、檀香木、金丝楠木之类。香木之上或雕有鹡鸰图案，或是手串上配有鹡鸰造型的饰品，故而用“鹡鸰”来命名。
《红楼梦》书中交代，在众多为国建功立业的功臣中，“这四王，当日惟北静王功最高，及今子孙犹袭王爵。”如今的北静王年龄虽还小，却已经继承了王位，手握重权，日夜为国家操劳公事。皇帝对他信任、依赖，亲自送他一串“鹡鸰香念珠”，其中的用意是再明显不过了。这是皇帝在表达希望与北静王义结金兰之好，大家今后兄弟情深之意。不知北静王对皇帝的恩赐用意理不理解，但他把这串香念珠送给贾宝玉的用意倒是和皇帝一致的。林黛玉肯定不知道这串香念珠的来龙去脉，而曹雪芹却一清二楚。他借林黛玉之口，骂了一声“什么臭男人”，这不就是在骂北静王么？这不就是在骂当今圣上吗？细想，这曹雪芹的胆子还真的不小。
林黛玉是神仙妹妹一般的存在，她更是大观园里的逍遥派。透过书中那些优美的文字描述，我们看不出她有什么政治野心。林黛玉不象薛宝钗那样具有青云直上、经世致用的梦想，她冰雪聪明，才华过人，对那些钻营取巧之事，实在是“非不知也，实不为也”。然而就因为这串“鹡鸰香念珠”，让她不明不白地与北静王发生了干系。林黛玉幼年失牯，寄人篱下，其凄苦的身世令人同情。她一心一意爱恋贾宝玉，最终却泪尽而逝，用自己的血泪谱写出一曲感天动地的爱情悲歌，实在让人痛惜。一个弱女子，命运却如此悲惨，怪只怪老天太不公平！于是很多替她打抱不平的人就站出来帮忙，要给她安排一个美满的结局。选来选去，他们选中了北静王。贾宝玉不懂得珍惜的美人，配给同样俊美的北静王岂不是更好？
如此一来，贾宝玉反而成了林黛玉与北静王美好姻缘的牵线人，而那条月老的红绳就是这串“鹡鸰香念珠”了。幸好林黛玉没接这串念珠，要不然她还真的是“跳进黄河也洗不清”了。贾宝玉曾经把丫环花袭人送给自己的一条汗巾，转送给琪官蒋玉菡；后来，他又把蒋玉菡赠送给自己的茜香国大红汗巾转送给了花袭人。无意间，贾宝玉变成了牵红绳的月下老人。后来，等到蒋玉菡、花袭人两人成亲之日，才发觉彼此的汗巾原来是自己的旧物，他们终于相信了姻缘天注定的宿命。此时，这对苦命鸳鸯，除了对贾宝玉的感激、怀念，还能有什么？曹雪芹的安排真的是伏线千里，微言大义。不过我们也不能把很多细节理解歪了，想得过多。这串小小的“鹡鸰香念珠”毕竟不是那两条系在身上的汗巾，它真正表达的寓意只不过是“兄弟情深”罢了。如果因为贾宝玉曾经有心将“鹡鸰香念珠”转赠给林黛玉，就去联想出林黛玉、北静王的好姻缘，这无疑是在“乱点鸳鸯谱”了。
【作者简介】刘永，四川绵阳人，现为公务员，爱好文史写作，时有诗文发表于报刊，有《文同评传》等书籍出版。
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