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看《红楼梦》，常常纳闷，书中的太监为何有那么大的权力？连高傲尊贵的贾府都要为之俯首帖耳。第十三回，贾珍想为儿媳秦可卿举办一场风风光光的丧礼，却苦于儿媳没有一个高大上的名份。正值太监戴权坐了大轿，打道鸣锣，亲自前来祭奠、问候。他出主意，要贾珍花一千二百两银子，给儿子贾蓉买一张五品龙禁尉的官位执照，这样秦可卿就名正言顺地成了五品官员的夫人。贾珍当即答应，还对戴权感激涕零。一个太监为什么如此胆大，竟敢公开地买官卖官？他还若无其事地讨价还价，显摆自己可以在朝廷呼风唤雨，任意搬动户部的官员，听他驱使。这情景反映的不正是祸国殃民的宦官专权么？太监在《红楼梦》中时时现身，这些不男不女的宦官，游走在宫廷王府之间，形同鬼魅。
书中交待，太监戴权是大明宫掌宫内相。大明宫是唐朝的皇宫，明清时期当然没有“大明宫”，这里就是代指皇宫了。“掌宫内相”代指的是宦官头目，按其权势，排名第一的，相当于明朝的司礼监掌印太监，是皇帝最倚重的宫奴。太监是皇帝的代言人，手握皇权，其能量之大甚至盖过了外朝官员。看来这戴权无非就是“大权”的意思。宦官专权乱政是中国封建社会王朝的一大弊病，到明代更是登峰造极，祸害无穷。明天启年间，大太监魏忠贤把持朝政，权倾朝野，被称为九千岁，地位仅次于皇上，从而种下了明代覆灭的祸根。《红楼梦》诞生于明代覆灭后的清初时期，作者对这些历史教训当然心知肚明，他故意一会说唐朝，一会讲明朝，倒不一定真的是实有所指，却达到了“真事隐”的写作目的。总之，只要读者明白太监制度流毒盛深，是个危及朝政的祸害就行了。
我们注意到，贾珍当时赶忙迎接戴权的到来，请他到逗蜂轩里去喝茶。“逗蜂轩”应该是客厅、书斋一类房间的雅号，这个名称值得玩味。“逗”指逗弄，“蜂”指蜜蜂。蜜蜂有螫针，毒蜂螫人，更能伤人性命。别人躲都躲不赢的东西，有的人却偏要去招惹逗弄。这不是在惹火烧身、玩火自焚吗？“逗蜂轩”的寓意不言自明，这预示着贾珍主动交接宦官，无异于走上了一条不归路。曹雪芹在秦可卿的判词中说：“漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁”。也就是说贾氏家族覆灭的祸端是由宁国府开启的。“逗蜂轩”暗指贾珍荒淫昏庸，胡作非为，如同捅了个马蜂窝，给贾家带来了不可挽回的损失，其中交接宦官无疑是其罪状之一。
话说回来，打算从太监戴权手中买官的人还真不少。襄阳侯的兄弟老三买了一个名额，永兴节度使冯胖子也想买，戴权却拒绝了。他为什么要把官位卖给了贾珍呢？只因为贾蓉是“咱们的孩子”，贾府和戴权是老相好，大家都是一条船上的人，风雨同舟，生死与共。太监制度是封建王朝的产物，荣国府的大小姐贾元春是皇妃，贾府和太监的接触、交往自然就不可避免。然而，后宫干政，败坏朝纲，在历代都是皇家的大忌，是要坚决予以禁止的。谁敢逾越这条红线，面临的也许就是杀身之祸、灭顶之灾。即便如此，历朝历代，外戚干政的事件还是层出不穷。而连接后宫与朝政之间的纽带正是太监，他们就成为了利益共同体。一荣俱荣，一损俱损。红楼女儿的命运是悲惨的。二小姐贾迎春被父亲贾赦变相出卖给人渣孙绍祖，饱受欺凌。大小姐贾元春又何尝不是被父亲贾政出卖，送进皇宫，跌落到那“见不得人的去处”。就因为五千两银子，孙绍祖可以随意打骂贾迎春，还大言不惭，心安理得。就因为贾府上了太监的贼船，那些太监就可以公然去榨取钱财，连眼睛都不眨一下，简直把贾府当成了提款机。我们看到，代表皇帝、贵妃到贾府传旨的人是夏守忠，他是六宫都太监，也是一位权力很大的太监。第七十二回，夏守忠派了一个小内监到贾府要钱，贾琏皱眉道：“又是什么话，一年他们也搬够了。”凤姐道：“你藏起来，等我去见他。若是小事罢了，若是大事，我自有话回他。”贾琏便躲入内套间去。那小太监说：“夏爷爷因今儿偶见一所房子，如今竟短二百两银子，打发我来问舅奶奶家里，有现成的银子暂借一二百，过一两日就送过来。”凤姐只得将自己的首饰拿去当铺当了，凑了点钱，才打发小太监走人。事后，贾琏感慨道：“昨儿周太监来，张口就要一千两。我略应慢了些，他就不自在。将来得罪人之处不少。这会子再发个三二百万的财就好了。”
和太监夏守忠的“借钱”相比，这周太监更是个狠角子，更是贾家得罪不起的大太监。贾府捉襟见肘，只有寄希望于突然发一笔横财了。第八十五回，贾琏前往总理内庭都检点太监裘世安家里，去打听事务。“裘世安”这个名字，一语就点破了贾家交往太监的秘密，急时抱佛脚，菩萨保佑，“求事安”嘛。“谁知贾琏去迟了，那裘世安已经上朝去了”。贾琏一大早就去求人，却落得个败兴而归。也不知太监裘世安是不是在耍手段，故意避而不见。这也难怪，有求于人，总免不了要颜面丧尽、忍气吞声的。
贾府毕竟不是印钞机，这样长期任由太监压榨、掏空也不是办法。之所以出现这些怪相，一方面是贾府有求于人，不敢得罪太监。一方面，可能是贾府有什么见不得人的把柄落在了太监手里，他们才变本加厉，有持无恐。贾府身陷政治风波，在激烈争斗的权力漩涡中，“虎兕相逢大梦归”，一朝争斗失败，遭受抄家灭亡的厄运，也是早晚都要发生的必然结果。
【作者简介】刘永，四川绵阳人，现为公务员，爱好文史写作，时有诗文发表于报刊，有《文同评传》等书籍出版。
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