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就像海豚一样，诸多名字里带“豚”的多少都会和猪有些许联系。不管是体型上或习性上都会有些相似，今天我们要讲的豚鼠也是如此。那么豚鼠缘起何处，又到底和猪有没有关系呢？ 豚鼠，俗名荷兰鼠、荷兰猪、天竺鼠或者几内亚猪。别看这些名字中充斥着“荷兰”、“几内亚”、“豚”和“猪”字眼，可是豚鼠既非猪类，也不是来自荷兰或者几内亚。豚鼠之所以得此名，那大概与它那肥笨的体型和头部长得类似猪头有关。 事实上，豚鼠是一种源自南美洲的食物来源。大约在公元前5000年，南美洲安第斯山脉地区的土著部落首先饲养驯化豚鼠作为食物来源。在秘鲁和玻利维亚出土的豚鼠雕像表明了豚鼠在当时人们生活中扮演着重要角色。 而直到公元1200年，人们才开始对家养豚鼠进行选择性的繁殖，这就为现代人工繁殖豚鼠奠定了基础。当然，这个时期，豚鼠依然是被当做食材才进行饲养的。 
除了作为食材，豚鼠还在当时人们的生活中扮演着很多角色。人们选择豚鼠作为礼品进行交换，它们是人们社交活动和宗教场所的重要物品，甚至在日常的口头禅中也经常提到豚鼠。 此外，豚鼠在当地人的医疗活动中也频频出现。当时的巫医会利用这种动物来诊断黄疸病、风湿病、关节炎和斑疹伤寒等病症。 豚鼠被用来在患者身上摩擦，这个时候的豚鼠会被看做通灵的媒介。这其中黑色豚鼠尤其被看做有效的诊断工具。时至今日，安第斯部落仍然广泛采用这种动物来进行诊断治疗。 南美洲被来自西班牙、荷兰和英国的商人开发后，豚鼠也随着船队漂洋过海来到遥远的欧洲，开始了自己的“镀金之旅”。 豚鼠来到欧洲后很快便得到上层社会和皇室的热捧，不久便成为伊丽莎白女王的“宠臣”。这样一来，豚鼠自然就被更多的人爱屋及乌地喜爱上了。 虽然豚鼠早在1547年就出现在了圣多明哥的相关文字记载中，可是它的真正定名则被推迟到1777年，这一年，俄克斯勒本首次采用“豚鼠”这一种名和属名的结合体。 豚鼠有很强的环境适应能力，目前各大洲都有其种群分布，当然最主要的分布区还是在南美洲的哥伦比亚至圭亚那一带。 鼠看上去活泼伶俐，或是非常放松地躺在干草堆里。 行动灵活，没有蹦跳或跛行，幼年豚鼠偶尔出现走路不稳的现象是正常的。 有一个浑圆的小肚子，但并不肥胖，没有突出的骨头和瘦骨嶙峋的脊背。 毛发干净浓密，没有斑秃、结痂或打缕、色泽较暗的地方。 眼睛睁开，有光泽，没有结痂或黏在一起。 耳廓干净，内部干燥
鼻子和嘴巴干燥，没有斑秃和结痂，不打喷嚏。 门牙生长齐整，不过长，不弯曲 爪子短小干净 腹部和肛门清洁干燥，没有粪便痕迹。
豚鼠群居，但不能混养
豚鼠不是独居动物，因此不能单独饲养，至少要把两只养在一起，这样才符合豚鼠的生活习性。但遗憾的是总有人干这样的事，把豚鼠和兔子养在一个笼子里，这完全是虐待动物！这两种不同的动物必须和各自的同类住在一起，才能正常生活。 “眼尖耳聪”
豚鼠有宽广的视角，想从后面悄悄接近它几乎是不可能的。豚鼠能够分辨红色、绿色、蓝色和黄色。 即使是极微弱的声响也逃不过豚鼠的耳朵，它们的耳朵还能听到人耳听不到的高频率声音。豚鼠能够迅速识别出熟悉的声响，如脚步声、柜门开关的声音、塑料袋的沙沙声或你准备食物的声音，紧接着你就会听到它们的尖叫了。 嗅觉相对灵敏
豚鼠的嗅觉非常灵敏，嗅觉在它们的群居生活中起着很重要的作用。豚鼠会仔细地闻所有的东西，互相之间也会嗅来嗅去。 食物是否可口，它们根本不需要品尝，只要闻一闻就已经知道了。豚鼠对于令它们不愉快的气息非常敏感，如香烟味。如果它们闻到了不喜欢的气味，就会想办法躲开。 豚鼠会明显偏爱某种特定的食物。它们的野生近亲尤其喜欢新鲜的青草，这也是家养豚鼠最爱的食物。给豚鼠一盘多种蔬菜组成的拼盘，它会迅速吃光最喜欢吃的，把其他的蔬菜长时间剩在那里。 
性情温和，但爱“逃跑”
豚鼠是性情非常温和的宠物，咬人的情况极少发生，它们只会在非常生气或极度惊恐的情况下才会咬人。豚鼠对许多东西都不挑剔，一般也没有敌意。重要的前提是，你要充满爱心、周到细致地对待它们。 豚鼠是一种逃跑型动物，总是小心谨慎，随时准备逃跑。当豚鼠变得不认生了以后，特别是当它们渐渐明白，从主人那里只会得到好东西的时候，就会失去警觉性。 以后它们甚至会主动跑到笼子栅栏边上，想知道你带来了什么。豚鼠的好奇心也很强，喜欢四处跑动，探查环境。 
豚鼠挨着跑，你别奇怪
豚鼠们有这样一种习惯，奔跑时首尾相接，后一个的鼻子紧贴前一个的屁股。野生豚鼠用这样的方式经常保持身体接触，这种行为也被称为接触跑动。小豚鼠尤其喜欢奔跑，它们会突然一个急转身地折返奔跑。不过豚鼠进入老年以后，就很少活动了。 喂食禁忌 这些不能给豚鼠吃： 大葱、香葱、洋葱（辛辣，引起胀气） 萝卜、小萝卜（太辣） 过量的卷心菜（可能会引起胀气） 鳄梨（对豚鼠有毒） 特别甜的水果如樱桃和李子（会导致腹泻和糖尿病） 热带水果如木瓜等（导致消化功能障碍）
豚鼠行动笨拙可爱，个头适中，既不像老鼠那样小巧，又不像兔子那样成年后实现大变身，非常适合家庭饲养和互动游戏。市场上的豚鼠价格便宜，非常适合成为老人和孩子的玩伴。 除此之外，豚鼠饲养起来也很容易，这一点跟老鼠非常相似，如果您想让家中不时传出那么一点小动静，那就选择这个“笨头猪脑”的小精灵吧！
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