你所不知的南极——自然篇

零壹贰012 2020-09-18

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说到南极这块遥远的白色大陆，人们首先会想到壮观的冰山、绚丽的极光、憨态可掬的企鹅……下面则是你可能不知道的南极自然奇观。

白色荒漠中的“绿洲”

虽然南极是冰雪的宝库，但是单从降水量来看，南极大陆是最干燥的大陆。其沿海地区的年平均降水量只有30～50毫米，内陆地区的年平均降水量甚至还不到5毫米，南极点的年平均降水量仅有3毫米，与非洲的撒哈拉大沙漠差不多。加之满目荒凉、动植物种类稀少等原因，有人干脆把南极大陆称为“白色荒漠”。

这片白色荒漠中怎么会有“绿洲”呢？1974年2月末的一天，一架美国飞机在南极大陆的南印度洋沿岸上空飞行，领航员班戈突然发现，飞机下面有一片无雪的土地，高高的冰墙围绕着山谷，像一面扇形的屏风。山谷中没有积雪的土地中间，分布着一些不冻的湖泊，给这个白色的冰雪高原带来无限生机。这就是南极洲有名的班戈绿洲。

（这里所称的“绿洲”，并非是郁郁葱葱的树木花草之地。南极探险家、科学家由于常年累月在冰天雪地里工作，当他们发现没有冰雪覆盖的地方时，不禁备感亲切，便将这些地方称为南极绿洲。）

南极绿洲占南极洲面积的5％，含有干谷、湖泊、火山和山峰。按照这个定义，在南极可被称作绿洲的有班戈绿洲、麦克默多绿洲和南极半岛绿洲。

班戈绿洲的面积大约有500平方千米，常年刮风，吹起的沙石、雪粒把岩石表面琢磨出许多很小的窟窿，像蜂窝一样。铺在地面的砾石表面有一层光泽如漆的暗棕色外壳，这是溶解在水中的盐类慢慢地在岩石表面凝聚起来造成的。在这个绿洲中有一些沙丘，沙丘间的谷地有的干燥，有的积水成湖。较深的湖，水质不太咸，湖水清澈，晴天时为天蓝色。较浅的湖，泛出淡绿色或褐绿色的光彩，湖水很咸，苦涩难耐。在那些干燥的丘间低地或沙丘的斜坡上，还结着一层白色的盐霜，像刚刚下过一场小雪。这些盐霜和湖中的咸水，不经过相当久远的年代是无法形成的。

会“唱歌”的冰

如果把一块南极冰放进一杯水中，会产生非常奇妙的现象：冰块在融化的同时，会发出轻微但是人耳能够听得见的美妙音响；冰块也会在水面微微移动，甚至轻轻碰撞杯壁。这是南极冰中含有的气体造成的。

中国南极考察队获取的南极冰芯（夏立民摄）

南极巨大的冰盖都是由万年的冰雪积累而成的。降落在南极的雪花经过压实，变成冰川冰，原来雪花中的气体也被保存在冰中，由于冰雪不断地积累，气泡在巨大的压力下变成了高压气体。当冰块融化时，高压的气泡破裂，发出了美妙动听的声音，同时会推动体积较小的冰块移动，碰撞杯壁，甚至会发出轻微的撞击声。科学家们通过冰钻钻取南极冰芯，等于是获得了冰芯形成时期的大气样本，对于古气候等许多学科的研究具有重大价值。

上淡下咸的湖泊

南极大陆上湖泊众多，既有淡水湖也有咸水湖。淡水湖分布于南极大陆的边缘，西南极洲的湖泊多于东南极洲。人们在南极科学考察站选址时非常重视附近是否有淡水湖泊。我国的长城站和中山站附近都有淡水湖，可以满足生活用水和发电机冷却用水需求。咸水湖较有名的有唐胡安湖，湖水含盐度极高，每升含盐量可达270余克，即使在-70℃，湖水也不会结冰。

依湖而建的中山站（夏立民摄）

还有一种咸水湖是南极大陆独有的，最有名的是地处维多利亚地赖特谷中的范达湖和泰勒谷中的邦尼湖。湖表面冻结着一层两三米厚的冰，冰下湖水清澈。湖水上淡下咸，湖水含盐量随深度的增加而增加，形成分层现象，底层水的含盐量比表层水高约10倍；湖水温度也随深度的增加而升高，在年平均气温-20℃的环境中，湖底水温仍高达25℃。对这种奇异现象，科学家们至今仍未找到合理的解释。

能杀人的风

南极大陆是风暴最频繁、风力最大的大陆，经常可以遇到风速在100千米每小时以上的大风，南极因此被称为地球的“风极”。

南极大陆沿海地带的风力最大，平均风速为十七八米每秒。尤其是在东南沿海一带，风速可达四五十米每秒。在法国的迪尔维尔站曾测到100米每秒的大风，风速相当于12级台风的3倍，破坏力相当于12级台风的近10倍。

风雪中宿营（夏立民摄）

南极风能杀人！除了严寒之外，狂风是科学考察人员在南极所遇到的另外一个凶恶的敌人。狂风会很快带走人体的热量，使人发生冻伤甚至冻死事故。人们难以忘记，1960年10月10日下午，在日本昭和站进行科学考察的福岛博士，走出基地食堂去喂狗，突遇风速达35米每秒的暴风雪，他从此再也没有回来。直到1967年2月9日，福岛博士的遗体才在距站区4.2千米处被发现。

“荷叶冰”奇观

“荷叶冰”是南极特有的奇观（极个别的情况下在寒冷地区的河流中也会生成）。一般情况下，南极荷叶冰形成于初冬，需要海面比较平静，同时气温又比较低。