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海洋深处充满了神秘的海洋生物，虽然大多数海洋生物只是外表吓人，但有一些却是又丑又可怕， 因为它们总是充满敌意。 七鳃鳗就是这样一种生物。 这是一种非常原始的生物，已经生存了3.6亿年。 乍一看，七鳃鳗和普通的鳗鱼很像，但它并不是鳗鱼，是圆口纲、七鳃鳗目、七鳃鳗科的动物，也不是特指一种生物，在地球上总共有40多种。 七鳃鳗身体两侧各有7个鳃孔，因此命名为七鳃鳗，鳃孔和眼睛很像，因此也被称为“八目鳗”。 长着吸盘状的嘴，是名副其实的“吸血鬼” 七鳃鳗是一种无颚鱼，它被称为海洋中的吸血鬼。 没有下巴，它的嘴张得又大又圆，如同一个吸盘，里面布满了一圈一圈的尖牙，这样的构造，可以让它们牢牢吸附在猎物身上并长时间进食。 通常，七鳃鳗会把自己固定在猎物身体上的一个地方。 为了能获取更多的血液，在吸食过程中，唾液中会分泌特殊的物质让猎物的血管扩张，防止血液凝固，锋利的牙齿会损伤猎物的皮肤，促进血液流动。 除了吸血，七鳃鳗还会在猎物身上钻洞，以它们的血液和体液为食，慢慢地杀死它们的猎物，并破坏物种的整体存活率。 一旦被七鳃鳗攻击，猎物是很难存活下来的。 七鳃鳗喜欢的猎物有鳟鱼、鲢鱼、鲑鱼、鲨鱼、鲶鱼和一些小型无脊椎动物，一旦被七鳃鳗盯上，猎物很容易失血或感染而死，甚至很有可能被七鳃鳗吸干血液而死亡。 即使有幸逃脱，也会在猎物身体上留下触目惊心的伤口。 小时候的七鳃鳗并没有这么恐怖 到了繁殖季节，七鳃鳗就会停止进食保存能量，因为不再需要消化系统，消化系统会退化，为它们的生殖系统腾出空间。 此时的七鳃鳗身体很虚弱，身体会被真菌入侵，因此在产卵受精后不久，雌性和雄性七鳃鳗就会死亡。 卵慢慢发育就会形成幼鳗，也叫做沙隐虫。 和成年七鳃鳗不同，沙隐虫出生时就是盲的，生活在底部，通过在沙地上挖洞保护自己，也不吸血，吃滤食性食物。 这样的体型持续几年后，才会长出吸盘状的嘴和功能正常的眼睛，发育完成后，七鳃鳗就会从“人畜无害”转变成“吸血狂魔”，进入更深的水域开始猎食之旅。 入侵物种，几乎摧毁了五大湖的渔业资源 七鳃鳗是一种入侵物种，在20世纪40年代和50年代，侵入了五大湖，并给当地渔业资源造成了巨大的破坏。 它们以湖鳟、白鱼和鲦鱼为食。一只成年七鳃鳗一生可以吃掉至少20千克的鱼，大量的七鳃鳗涌入后，以湖中的鱼为食，给当地的商业和休闲捕鱼业造成了巨大影响。 据统计过，在七鳃鳗入侵之前，五大湖每年可以收获1500多万磅的湖鳟鱼，但入侵之后，这个数字急剧下降，到1960年，只能收30万磅。 为了消灭五大湖的七鳃鳗，自然资源保护主义者采取了天然屏障、投毒（只对七鳃鳗幼鱼有效的化学物质）、使用信息素等等有效手段，但最终也没消除七鳃鳗，只能对其加以控制。 中世纪，七鳃鳗是欧洲上流社会的美食 很难想象，有人会把这种可怕的生物当作美食，但事实上，早在中世纪，七鳃鳗就被认为是一种食物。 七鳃鳗体型比较长，最大的可以长到1米多，又是软骨鱼，没什么硬刺，肉质鲜美，含有多种营养物质，因此在欧洲上流社会，这是一种不可多得的美食。 对于当时交通不是很便利的情况下，能吃到这种美食，也是一种身份象征。 而烹饪的方式也比较奇特，会在它们自己的血液中加上大量的葡萄酒和香料来烹饪。 据记载，七鳃鳗是国王亨利一世最喜欢的食物之一，晚年时期，在没有医生建议的情况下，国王经常大量食用七鳃鳗，据传亨利一世的死亡或许就和食用七鳃鳗消化不良有关。 这种美食传承至今，比较有名的一道是七鳃鳗派。 1953年3月4日，伊丽莎白女王二世的加冕礼中就制作了七鳃鳗美食。 在很多国家，七鳃鳗肉仍被视为一种美味佳肴，活七鳃鳗的市场价值约为每磅25美元，在我们国家也是可以买到养殖的七鳃鳗。 总的来说，七鳃鳗是一个非常顽强的物种，几乎没有其他已知的捕食者，除了人类。
最后 七鳃鳗虽然比较血腥，但有一点需要澄清，并不是所有的七鳃鳗种类都是寄生的。 而且七鳃鳗有很高的研究价值，有惊人的再生能力。 若脊髓被完全切断，无法活动，可以在10到12周内组织再生，治愈脊髓的受伤部分，完全恢复活动能力。 这种再生神经末梢和重新获得运动的惊人能力，让科学家着迷，若能破解其中奥秘，就能找到修复受损神经末梢的方法，就有可能帮助脊髓损伤、阿尔茨海默病和帕金森氏患者恢复健康。
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