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15世纪以来，因为大航海和地理大发现，出现了真正意义上的“列强”。在这500年中，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、俄罗斯、美国、日本9个大国先后崛起。 今天，老白就开一个系列专题：列强崛起，聊聊这些列强崛起的过程。  葡萄牙古称卢济塔尼亚，自公元1世纪起，先后受罗马帝国、日耳曼部族和阿拉伯人的统治。 在罗马帝国长达4个世纪的统治期间，葡萄牙社会发生了很大变化，罗马人带来了先进的耕作技术，兴建了城市，修筑了灌溉工程；他们输人的罗马法，几经修改之后构成了葡萄牙法律体系的基础，而拉丁语则逐渐演变为葡萄牙语。 5世纪初，日耳曼部族中的西哥特人占据了伊比利亚半岛，建起西哥特王国。西哥特人的统治持续了近3个世纪，至711年被日益强大的阿拉伯人征服。阿拉伯人对半岛长达几个世纪的统治，为葡萄牙带来了东方的先进生产技术，推广了水利灌溉，引入了新作物和新产品，促进了商品性农业和手工业的发展。阿拉伯人统治时期的发展，为葡萄牙最终摆脱外族统治奠定了基础。 11世纪末，阿拉伯人的统治开始削弱，葡萄牙国内信奉基督教的莱昂王国趁机兴起，其国王阿丰索·恩里克斯经过长期武力斗争，于1143年推翻了阿拉伯人的统治，建立了独立的国家。 葡萄牙人在摆脱外族统治、建立独立国家的过程中，也逐渐具备了走向世界的社会经济条件。  葡萄牙人航海的起因和条件14世纪，在地中海沿岸的若干城市，开始出现商业资本主义的萌芽，商品货币关系逐渐深入到每个社会成员的生活之中，资本原始积累在西欧主要国家相继展开，西欧社会掀起了一股强烈的'黄金热'。同时，西欧国际贸易重心也开始由地中海转向大西洋，西欧各国之间以及西欧与亚洲的商业往来日益频繁，它们不仅需要东方的金银，同样需要东方的珠宝、香料和丝绸等。为了进一步扩大同亚洲各国的商业联系，得到那里的资源，西欧商人需要走出地中海，开辟新的航线。于是，位于地中海到大西洋连接处的葡萄牙，便积极着手海外扩张的准备。 葡萄牙位于欧洲伊比利亚半岛西南端，东面和北面与西班牙接壤，西面和南面濒临大西洋，拥有8万多平方公里的国土面积和800多公里长的海岸线，独特的地理位置，提供了葡萄牙发展海外贸易和海上扩张的重要条件。14世纪以来，葡萄牙的波尔图和里斯本等一些城市，日益发展成为海上贸易的重要港口。 葡萄牙人从阿拉伯人那里学会了建造兵船和从事海战的战术，并且建立起一支强大的海军，进而为其海上扩张奠定了实力基础。早在14世纪初，葡萄牙王国已经有了一支规模可观的航海舰队，在唐·迪尼斯国王在位期间(1279年-1325年)前往北欧各港口已是正常航行，其目的是进行贸易，也有人为了同一目的前往地中海各地区。葡萄牙商船与荷兰、英国保持经常性商业往来。唐·阿丰索四世在位期间(1325年-1357年)，葡萄牙商船向西南方向航行到加那利群岛。国王费尔南多一世(1357年-1383年)时代，重组葡萄牙船队，国王赋予建造100吨以上船只的船主以特权。葡萄牙商业出现空前兴盛的局面，里斯本已成为大西洋沿岸的重要外贸港口。 随着葡萄牙民族统一国家的形成，王权得到进一步加强，从而具备了海外扩张的基本政治前提。特别值得注意的是，葡萄牙民族统一国形成于新的社会经济条件下，王权、贵族和新兴商业资产阶级三者之间有了相当程度的利益一致性,形成了一股推动海外扩张事业的合力。重商主义时代的社会经济结构，将王权的财政需求同对外贸易联系在一起。发展国内外商业和进行海外殖民地拓展成为王权开辟财源的重要途径。 因此，自14世纪以来，历代葡王都把发展海上势力作为传统政策。例如，他们开放王家森林，以木材供应造船业；赏赐骑士特权，以奖励优秀造船官员；招揽热那亚水手，以培养优秀海员；强制实行海上保险，以发展壮大海运业；鼓励贸易，以吸引外国人，等等。这些都为海上扩张奠定了基础。大批中小贵族因通货膨胀、地租收入不断下降而不惜冒死远航，把海外掠夺视为唯一的发财之路。至于那些新兴的商业资产阶级分子，他们的利益'与那些贵族的利益并不冲突'。13-14世纪，波尔图和里斯本的商人垄断着从直布罗陀至北海的香料贸易，他们对打通亚洲的香料贸易航线自然是非常积极的。于是，国家联合商人和贵族的力量在互惠互利的基础上，共同进行了有组织、有计划的远洋航海活动。  东方航路的开辟以航海家著称的亨利王子(1394年-1460年)，是西欧航海事业中推进组织活动的第一人，对葡萄牙航海技艺和海上拓展做出了突出贡献。 他在葡萄牙西南海岸的萨格拉什创办航海学校，培训本国水手；设立专门研究航海技术的观象台，广泛收集地理、气象、造船、海流等方面的文献资料；聘请热那亚和加泰罗尼亚等地的航海人才为师，以提高本国船员的素质。 他还组织了深入大西洋和南下非洲海岸的一系列探险活动:
通过这些连续性的探险活动，葡萄牙人建立了深入大西洋的前哨阵地。海外殖民地拓展已由个别人的自发性行动，演变成一种在一定权力支持下有领导、有组织的持续不断的运动，初步形成了各阶层联合扩张的格局。尤其重要的是，随着海外探险活动的推进，经济联系也不断扩展，葡萄牙人在加那利、马德拉、亚速尔从事最初的殖民活动，购买那里的蔗糖、酒和谷物，直接经济联系甚至扩伸到撒哈拉沙漠以南的黑非洲。 葡萄牙商船定期在大西洋航行，以带回丰富的非洲产品——黄金、象牙、奴隶和辣椒。西欧人对海外资源的追求更加迫切，在大西洋扩张已显示出有利可图的利润前景。15世纪末，西、葡两国终于掀起了打通世界航线的航海高潮。
果阿位于吉世拉特至马拉巴尔海航运的中心点，是印度西部马拉巴尔海岸最重要的商业中心。以此为基地，葡萄牙人实现了控制印度洋航线和垄断印度洋与欧洲贸易的目的。  里斯本-果阿-马六甲殖民体系的建立控制印度洋航路只是确立东方海上优势的第一步，因为，比果阿更重要的东方贸易中心是在马六甲。 马六甲是座水陆相连的城市，15世纪后期发展成为当时世界上最大的国际转口贸易港之一，也是东南亚最重要的货物集散地，在国际贸易中占有举足轻重的特殊地位。 1511年5月，阿布克尔克以塞凯拉事件为由，率一支由19艘军舰和l400人组成的舰队出征马六甲,并取得胜利。葡萄牙征服马六甲的主要目标，就是获得一个基地，以便控制该地区航路上的亚洲竞争者以及沿线所进行的贸易，实现对三种稀有而贵重商品的垄断：即摩鹿加的丁香、班达群岛的肉豆蔻和帝汶岛的植香木，以结束威尼斯商人在西欧市场上对这些商品的控制地位。 占据马六甲，对葡萄牙的东方扩张事业具有双重的重要性。就航海路线而言，马六甲是东西交通的交接之港、必经之路，拥有马六甲既可以把印度和阿拉伯商人排除出欧亚贸易航线，又可控制通向南中国海和印度尼西亚群岛的战略要地；就贸易关系而言，马六甲是当时亚洲贸易、特别是香料贸易的主要商业中心，这是一座专为商业活动而建立的城市，方圆数千公里以内不同国家之间的商业和贸易必须经过此地，控制马六甲即可得到汇集到这里的各种东方产品，牢牢掌握东西方贸易的主动权。 占领马六甲后，葡萄牙人以此为根据地，进一步扩展其势力范围，先后在阿拉伯沿海、波斯湾、苏门答腊、北非、印度沿岸、锡兰、翼他群岛、爪哇岛等地建立起一系列要塞，组成了一个以果阿为中心的殖民据点网络。 阿布克尔克下令在果阿的造船厂建造了新船，增加了船队的势力，从而进一步巩固了葡萄牙在东方的地位。与此同时，葡萄牙人以马六甲为基地，大力拓展在东南亚海域的贸易，甚至远航中国，初步开始了与中国的贸易。
为了拓展贸易关系，阿布克尔克还遣使前往暹罗、缅甸等国。据葡萄牙方面的记载，阿布克尔克曾两次向暹罗派遣使团，与它建立贸易关系。1516年(一说1518年)，科埃略使团与暹罗订立《葡萄牙与暹罗友好通商条约》，葡人获准在阿育他亚城和其他几个港口经商。于是，中断了22年之久的马六甲至暹罗贸易得以恢复。 葡萄牙人在马六甲与中国人进行了贸易，并由此了解到有关中国的情况，从而产生了向中国航行的念头。首航中国的冒险家是若热·阿尔瓦雷斯。1513年,他的驾船从马六甲来到珠江外屯门。他在附近的一个海滩上站住了脚，并建起一座茅屋，竖起带葡萄牙徽记的石牌。安顿下来后，便买卖产品，后来心满意足地返回了。此后，葡萄牙人又在1515年和1517年两次航行到中国，虽然正常的贸易关系未能建立起来，走私贸易却一直在断断续续地进行。 葡萄牙人的到来，也为马六甲的贸易带来某些新的变化。 一是改变了马六甲与周围地区贸易发展的模式。以前，印度尼西亚的贸易是由当地比较小的船进行的，这些小船载着货物分段航行，由一个岛转到另一个岛,直至将货物运到马六甲市场。葡萄牙船则采取了一种新的模式，由于直接同生产中心做买卖，葡萄牙人成功地控制了货源，减少了中间环节，既加快了商品流通的速度，又避免了中间商的竞争。 二是改变了马六甲贸易与欧洲市场的关系。葡人东来之前，亚欧两大陆之间的贸易和航运是分段进行的：中国商船航行到马六甲，运来中国的丝绸和瓷器，购回东南亚的香料等物；在马六甲至马拉巴尔海之间，印度人或穆斯林的商船将各种货物从印度运到马六甲，返程则运回丝绸、香料等物；在印度西海岸以西、欧亚之间的贸易则由阿拉伯、埃及和土耳其的穆斯林控制。葡萄牙人建立起里斯本经果阿至马六甲的航线之后，实现了亚欧两洲间的直接通商。载量大、效率高的葡萄牙大船，直接往返于亚欧之间，不仅使贸易流量大增，而且加快了商品流通的速度，既密切了马六甲同欧洲的经济联系，也更突出了它在国际贸易中的地位。在往程航行中，船舱中装满印度上层人士可能感兴趣的欧洲产品：英国、佛兰德尔和意大利制造的豪华织物、葡萄牙出产的橄榄油、精糖和葡萄酒；在返程时运回的是欧洲人喜爱的东方产品：香料、丝绸、珍珠、宝石、瓷器、外国动物等。 至此，里斯本-果阿-马六甲殖民体系最终建立起来。  老白说十六世纪初葡萄牙东方海上优势的确立，大大提高了葡萄牙在欧洲的地位。葡萄牙人成了欧洲善于经商的民族之一，葡萄牙的贸易在短短几年里以令人瞠目结舌的速度增长。 里斯本成了一个大都会，街道上行人熙熙攘攘，里斯本的人口由1400年的3.5万人增加到1520年的6.5万人。特茹河上总是满载货物的各国船只穿梭般来来往往，这些货物要么在葡萄牙或外国人的商店里买卖，要么重新装船运往远方交换。东方商品如胡椒、丁香、肉豆范、金银品、丝绸和瓷器等，源源不断地流入，又源源不断地运送到欧洲各地。 葡萄牙船队从亚洲运回的货物由1505年的大约121万公斤增加到1518年的大约224万公斤。从东方运来的所有香料和珍珠都依法属于国王，国王曼努埃尔一世的装满黄金、白银、宝石、珍珠、丝绸、瓷器和香料的口袋、木桶、篮子塞满了里贝拉宫下面的各个附属房间，以致人们把这些房间称为印度宫。他成了欧洲最富有的专制君主，在20年里仅得自香料贸易的收入即达8500万葡元。 |
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