 黑洞，是宇宙中最神秘的天体，是由足够大质量的恒星在核聚变燃料耗尽后引力坍塌形成所致。吞噬是其最大的特点，它可吸入任何物质，甚至是光线。在去年4月份人类获得史上第一张黑洞的照片前，没有人见过它的存在。但能通过黑洞吞噬周围物质时释出强大而明亮的辐射能量，从而被科学家捕捉。 打开凤凰新闻，查看更多高清图片 发表于《皇家天文学会月报》的一项研究报告称，科学家首次发现宇宙深处的一个巨型怪物级黑洞，其质量是太阳的340亿倍（是银河系中心的超大质量黑洞人马座A*的8000倍），每天吞噬的物质相当于一颗太阳，也是迄今已知最明亮的类星体。 据悉，澳洲国立大学（ANU）天文学家由克里斯·沃尔夫（Chris Wolf）博士领导的团队在2018年5月曾发现一个名为“J2157（编号为SMSS J215728.21-360215.1）”的黑洞，距离地球约120亿光年，发现之初其质量约为太阳的200亿倍。现在团队另一个成员克里斯托弗·昂肯（Christopher Onken ）通过甚大望远镜精确测量黑洞质量，发现这颗黑洞的质量和2年前相比，那真的是天差地别。
黑洞虽然连光线都能吞噬，但是被它吞噬掉的星体气盘不断涌入黑洞之中，会产生了巨大的摩擦和热量，并由此生成强烈的光芒。团队在分析其吸积盘辐射亮度时，推测出这颗黑洞每天吞食的物质相当于一颗太阳，以每百万年增大1%的速度成长。而从所探测的光谱数据看，“J2157”视界半径约为670天文单位（AU），换算后大约为1005亿公里，其直径差不多是整个太阳系的5倍。
克里斯托弗表示：“这个黑洞正在吸收大量的质量和气体，以至产生大量的光比整个银河系还要明亮数千倍。如果让这个怪物级黑洞坐落在我们银河系中心，其亮度会是满月10倍，几乎吞噬掉银河系的所有（三分之二）恒星。当然，如果它在我们的银河系中，地球上的生命将是不可能的，因为大量的X射线辐射会杀死任何生命诞生的机会。” 尽管如此，但“J2157”仅是人类史上发现的第二大黑洞。在距离我们104亿光年的类星体‘TON618’中心也有一个超大质量黑洞，质量大约为太阳的660亿倍。不过“J2157”是迄今发现的最明亮类星体（quasar）。类星体指的是星系中的超大质量黑洞，是华裔美国天文物理学家丘宏义在1964年提出。简单来说，类星体相当一个星系的星核，它们透过气盘发射的能量照亮了整个宇宙。
不过这里有个问题，据目前的黑洞理论，黑洞是数倍太阳质量的恒星坍塌变成的，但超大质量黑洞是怎么来的，暂没人能解释得清。学界一度以为，超大质量黑洞是小黑洞通过吞噬周围的气体和物质缓慢成长起来的。理论上讲，一个黑洞至少要花3000万年才能做到质量翻倍。 然而观察结果不是这样，无论是之前的所观察到的超大质量黑洞还是“J2157”，它们的成长速度都十分惊人，大部分时间都在‘狼吞虎咽’。如果是个例，当前黑洞理论还能解释得来。而研究表明，在宇宙诞生初期，超大质量黑洞的类星体比比皆是。所以它们的存在，将会改写黑洞形成理论。 |
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