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李若谷修渠的制度问题

 稻读公社 2020-09-22

制度是为人类设计的、构造了政治、经济和社会相互关系的一系列约束。今天的制度,本质上就是当前“公认的”某种生活方式。

  

文 | 大S

秋时期,楚国令尹孙叔敖修建了一条南北水渠。这条水渠又宽又长,足以灌溉沿渠的万顷农田。可是一到天旱的时候,沿堤的农民就在渠水退去的堤岸边种植庄稼,有的甚至还把农作物种到了堤中央。等到雨水一多,渠水上进,这些农民为了保住庄稼和渠田,便偷偷地在堤坝上挖开口子放水。这样的情况越来越严重,一条辛苦挖成的水渠,被弄得遍体鳞伤,面目全非,因决口而经常发生水灾,水利变为了水害。

面对这种情形,历代芍陂县的行政官员都无可奈何。每当渠水暴涨成灾时,便调动军队去修筑堤坝,堵塞漏洞。后来宋代李若谷出任知县时,也碰到了决堤修堤这个头疼的问题,他便贴出告示说:“今后凡是水渠决口,不再调动军队修堤,只抽调沿渠的百姓,让他们自己把决口的堤坝修好。”布告贴出以后,再也没有人偷偷地去决堤放水了。

 

这个故事告诉我们,一个没有制度的社会是不可思议的。那么,什么是制度呢?



制度实质上就是个人或社会对有关某些关系或某些作用的一般的、确定的思想习惯;今天的制度,本质上就是当前“公认的”某种生活方式。换言之,制度无非是一种自然习俗。由于习惯化和被人广泛地接受,这种习俗已成为一种公理化和必不可少的东西。

制度必须随着环境的变化而变化,是生存竞争和淘汰适应过程的结果。制度无非是集体行动控制个人行动。所谓集体行动的范围很广,从无组织的习俗到有组织的“运营机构”,如家庭、公司、工会、联邦储备银行及政府或国家。一般而言,集体行动在无组织的习惯中比在有组织的团体中还要更普遍一些。进一步讲,集体行动常同所谓的“工作规则”密不可分,后者告诉个人能够、应该、必须做(或不做)什么。


制度是对人类活动施加影响的权利与义务的集合。这些权利与义务中的一部分是无条件的和不依赖于任何契约的,它们可能是、也可能不是不可剥夺的;其他的权利与义务则是在自愿基础上签订的协约。从广义上讲,制度暗指一种可观察且可遵守的人类事务安排,它同时也含有时间和地点的特殊性而非一般性。


制度是社会游戏(博弈)的规则,是人们创造的、用以限制人们相互交流行为的框架。制度提供了人类相互影响的框架,它们建立了构成一个社会,或更确切地说一种经济秩序的合作与竞争关系。制度是一系列被制定出来的规则、守法秩序和行为道德、伦理规范,它旨在约束主体福利或效用最大化利益的个人行为。制度是为人类设计的、构造了政治、经济和社会相互关系的一系列约束。


制度是人类行为的规范或约束规则的总称,它包括正式规则和非正式规则两个部分,前者通常是成文的、可辨识的、强制的和第三方执行的,而后者则是不成文的、默认的和自我实施的。制度表现为个人行动的社会结果,它可能是个人无意识的结果,也可能是集体基于惯例和共识进行选择的结果,但离开历史中的制度材料和信息而凭空创造的制度是不存在的。



制度作为一种社会秩序的状态,它是一种层次性的、网络性的社会结构,不同层次和节点上的制度都构成特定的信息空间,并利于人们获取一种共同的知识,从而使得个人行为具有稳定性和可辨别的特征,并利于形成交互行为中的稳定预期。


制度在抽象性上可以描述为是一种“共识”或是“意义的分享”,从知识和意义的角度解释制度问题。有利于人们从认知论或知识论的角度把握制度的内涵。从而为制度演化的无意识和有意识之争找到一个沟通的桥梁。

 

小知识:

斐迪南·滕尼斯(1855—1936),德国社会学家。德国社会学会和霍布斯协会的创始人之一,曾任这两个学会会长。关于“社区”和“社会”的理论观点,在美国社会学界具有深远影响。著有《社区和社会》《托马斯·霍布斯》《关于社会生活的基本事实》《社会学的本质》《社会问题的发展》《马克思的生平和学说》《舆论的批评》《社会学的研究和批评》《围绕反社会主义非常法的斗争》《社会学导论》等。


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