康熙一生共有24个皇子，早逝的早逝，剩下的大多都觊觎着皇位，为此明争暗斗，便有了著名的“九龙夺嫡”。参与这场竞争的有老大胤褆、二子胤礽、三子胤祉、四子胤禛、八子胤禩、九子胤禟、十子胤、十三子胤祥和十四子胤禵。最终四子胤禛获胜，继位成为雍正帝后，为何善待了废太子和其儿子，却不肯赦免已被父亲囚禁了14年的大哥？
九龙夺嫡
胤禛之所以能成功夺嫡，不可忽视的便是他的两面派做法。可以欺骗竞争对手和父亲玄烨，使政敌误以为他无心竞争，从而并不会对他不以为意，不会集中力量针对他；另一面则暗自培养自己的集团势力，于关键时刻一举夺嫡。
雍正帝 爱新觉罗·胤禛
那么雍正为何在上位后会善待废太子一家呢？因为废太子性格平和，并不将胤禛视作政敌，反倒对其格外照顾，并且还有康熙遗诏加持。
废太子 爱新觉罗·胤礽
康熙十四年（1675）两岁的胤礽被立为太子，也算是受到了母后赫舍里的庇荫。他是康熙的第一个嫡长子，与正妻爱情的结晶，他的诞生本应欢喜，但也正因他，赫舍里逝于难产。
经历了大喜大悲，又恰逢吴三桂在云南发动“三藩之乱”，康熙为了向天下人表明准备剿灭三藩，和吴三桂决一死战的决心，他认为此时立储便是最佳时机，将胤礽立为太子。
康熙帝 爱新觉罗·玄烨
有史料记载，胤礽其性仁弱，无矫饰，和弟弟胤禛关系一直良好。胤礽依然是太子时，胤禛还曾当过他的拥护者，后来胤礽被数次废黜，二人也并没闹翻，依然对胤禛十分照顾。知恩图报，按礼数而言，胤禛成为雍正帝后也没理由待他不善。
而雍正是到九龙夺嫡后期才崭露头角。如果不是胤礽的不成器，两次犯错惹怒康熙，导致自己被废弃太子之位，康熙是不会注意到当时为人低调的胤禛的。从另一角度而言，胤礽无意中帮助了胤禛夺得嫡位才是。
康熙在大限将至时是留下过遗嘱的，要求胤禛对他二哥胤礽必须礼遇有加，且要封侄子弘皙为亲王。康熙心存愧疚，当初曾答应过赫舍里要捧他们两个人的孩子为太子，可是胤礽太不成器，不适合皇位，最终自己违背了约定，但怎么说也不能再让胤礽和其儿子受到委屈。
康熙遗嘱
而雍正为何不愿赦免大哥胤褆呢？理由简单，这人品性不端正令康熙雍正父子均感不适，而且在九龙夺嫡后期站在了对立阵营中。
皇长子 爱新觉罗·胤褆
胤褆确实是九龙夺嫡中最年长的皇长子，为何康熙立胤礽为太子而不立他呢？最致命的原因因其是庶出，母妃出身并不高贵。古代皇帝继位讲求嫡长子，如果长时间没有嫡长子，才会立庶长子的。胤褆明白赫舍里只有胤礽这一个孩子，只要嫡长子被废或者确认去世，自己也是有机会继位的，所以他如同饿狼一样，垂涎于太子之位。
早期胤褆以为自己足够优秀，说不定父亲就会多看他两眼，便经常跟随康熙外出征战，可是康熙从没正眼看待过他。这让胤褆很是不满，认为父亲这是双标、偏袒，一气之下走了一条愚蠢之路。
康熙四十七年（1708），胤礽初次被废黜太子之位，父子关系渐趋紧张，康熙终于看向了胤褆，并要求他去监视胤礽。而胤褆误以为康熙已经对胤礽感到绝望，便壮着胆子向父亲提议：今欲诛胤礽，不必出自皇父之手。
暗示自己可以代父亲杀了胤礽。康熙一听，心瞬间就凉了，明明自己一直教导孩子注重孝悌，结果孩子们却还是闹出了自相残杀的戏码。自此康熙便对胤褆绝望了，再没提过要他监视胤礽的想法。
三阿哥 爱新觉罗·胤祉
恰逢此事，三子胤祉找着了机会，赶忙向康熙告状，称胤褆曾用魇术迫害胤礽，就是用扎小人的方法进行诅咒。康熙见胤褆对太子之位的欲求已经走火入魔，便只好借题发挥，直斥胤褆是“乱臣贼子”，下令将他囚禁在郡王府中，并且要求后人不论何由都不得释放他。面对这样道德败坏的人，不仅康熙厌恶，雍正也是忌讳的。
八阿哥 爱新觉罗·胤禩
九龙夺嫡的后期，就剩下胤禛和胤禩二人的竞争。胤禛曾经是胤礽阵营里的拥护者，胤褆便没多想，转向了胤禩的阵营，协助他夺取皇位。为人如此恶劣者，不仅是自己和父亲都十分憎恶的对象，还是曾经自己的对手，即使自己大发慈悲将他在新帝登基大赦天下之日释放，都难免他会忘恩负义，使自己的未来因他而磕绊子。
先帝康熙的决定并不是能随意违背，尽管雍正再有能力，也是有血有肉，待他善者自然懂得回报，而待他恶者自然不愿意轻易原谅。
