猫、狗、人：视觉社会注意与孤独症

不论有没有亲自养过，我们都知道网友对宠物猫的称呼：猫主子。那么问题来了：为什么没有“狗主子”这一说呢？常识告诉我们，相比宠物猫，宠物狗与主人的互动要更多且更亲密；换句话说，它们和主人互动的模式不同。

有科学证据支持这一感受吗？

有。近期的一项研究表明，至少在视觉社会注意（visual social attention）方面，宠物猫、宠物狗和主人们确实表现出不同的模式。通过观察正常发展（typically developing，TD）的孩子以及孤独症儿童与他们的宠物猫/狗在家中的玩耍交流，研究人员发现，宠物狗和宠物猫的视觉交流方式有所不同，其与主人的互动也有差异。

相比宠物猫，宠物狗在与主人互动时更多采取长时间的“凝视”（gaze），而较少使用“扫视”（glance），这个习惯与人类相仿；宠物猫则更均衡地使用凝视和扫视。宠物猫和孩子之间的互相凝视非常少，但猫与主人之间的连接（bonding）并不少。普通儿童与孤独症患者之间的视觉注意差别不大，主要表现为普通儿童使用凝视的频率更高、每次凝视的时间更长。

除了猫、狗和人之间的视觉社会注意模式的相似与不同，这项研究还发现，人—猫、人—狗在互动时会根据对方的反应微调视觉注意方式，但总体模式并没有大的变化。研究人员认为，这或许与三种生物各自的进化历程有关。也就是说，视觉注意是社交模式的重要组成部分，是一种生物本能。

值得一提的是，尽管注意力结构没有区别，孤独症儿童对猫的注意要多于对狗的注意。此前的研究表明，相比宠物狗，宠物猫更适合孤独症患者。这项研究支持了这一结论，并且指出其原因或许正是在于猫与狗的视觉注意模式。研究人员推测，长时间的直接凝视会使孤独症患者警觉不安（arousal），并阻碍他们本就困难的社交行为。相比人和狗，猫对扫视的偏好能有效降低凝视对孤独症患者的负面影响。虽然养猫还是养狗是个人选择，但对于孤独症患者来说，或许可以优先考虑养猫。

Grandgeorge M, Gautier Y, Bourreau Y, Mossu H and Hausberger M (2020) Visual Attention Patterns Differ in Dog vs. Cat Interactions With Children With Typical Development or Autism Spectrum Disorders. Front. Psychol. 11:2047. doi: 10.3389/fpsyg.2020.02047