横穿雍凉，坐视关中的河西走廊如果说中国西部的军事重地是阿拉山口，西南为为青藏高原，那么也请不要忽视夹在其中的那条横穿雍凉、坐视关中的咽喉要道——河西走廊。  两千多年前，一位伟大的君王、一名英勇的将军，还有一个不负使命的使者，用他们卓绝的眼光和非凡的勇气将辽阔的西域大地纳入了中国版图，而这一切的出发地、梦想的源头正是河西走廊。 河西走廊位于今天的甘肃省，内与青海、新疆、内蒙、宁夏五省毗邻，外与外蒙古相接壤。 由于地处黄河以西，为祁连山、合黎山、乌鞘岭三山夹缝之中的一条堆积平原，故称“河西走廊”。对于河西走廊的重要性，我们可以通过两个方面来详细描述：  河西走廊在政治军事方面的重要地位第一是政治军事方面。自公元前5000年起，河西走廊一带就已经有大量原始先民开始繁衍生息，得益于祁连山脉的天然水源，古老先民们在这里生根发芽，并逐渐从“石器时代”进入了“青铜时代”。“马家窑文化”和“齐家文化”是其代表。 先秦到汉初这一段历史时间里，河西走廊长期被少数民族政权所占据，先后涌现出犬戎、月氏和匈奴等多个政权。天然的马场和咽喉般的地形让少数民族政权如鱼得水，长期觊觎汉人天下，形成了巨大的威胁。  公元前126年，一代雄主汉武帝厉兵秣马、韬光养晦，他看出了河西走廊对于西域、匈奴乃至中西亚各国的重要地位，开始遣使发兵，意图收复。 公元前121年，骠骑将军霍去病率奇兵奔赴河西，马踏焉支、封狼居胥。一举赢得了汉匈河西之战的重大胜利，洗刷了汉匈之间的百年屈辱。汉武帝则随后在河西走廊一带设置四郡：武威、张掖、酒泉及敦煌，并正式命名为“凉州”，位居西汉十三州之一。 
然而自汉朝以后，河西走廊的政治形势却迎来了一个巨大的变化。从魏晋南北朝一直到清朝这段时间内，中原大地出现了三次大规模分裂局面，一时之间战火燎原、纷争不断。而在内乱不止的情况下，河西走廊也是几度易主，前凉、后凉、南凉、北凉以及大凉等多个政权交相更替，中间只有唐朝、元朝、明朝巅峰、清朝这样几个时间段重回中原版图。  商人不绝于道的“丝绸之路”第二是经济文化方面。汉代以前，中原大地除了零零星星的商人艰难穿过大漠来到中原贸易之外，同西域、西亚和中亚一带的经济贸易几乎为零。 公元前138年，汉武帝派张骞出使西域，先后二十多年的时间里。张骞一次又一次不负汉武帝重托，出使了西域36国，构筑了举世闻名的“丝绸之路”。 从此以后，西域、中西亚，甚至远到欧洲的商人纷纷沿着河西走廊进入中原，同中国进行贸易往来。核桃、葡萄、苜蓿、石榴以及优良马匹等数十种物品纷纷涌入中原，并生根发芽、繁衍生息。  除了各种食物、马匹之外，远在印度的佛教也是在这个时候通过经过河西走廊传入中原地区，并成长为中国主流教派，同儒、道并列。
与此同时，中原的瓷器、冶铁技术、丝绸等技术和手工制品也开始传入中西亚地区和遥远的欧洲大陆，得到了进一步的传播与发展。 “丝绸之路”为整个人类文明的发展与辉煌做出了不可磨灭的贡献，而“丝绸之路”的根本则在于河西走廊。  涅槃重生的河西走廊宋明之后，随着海洋贸易的不断发展，以及中国版图的扩大和巩固，位于内陆的河西走廊已经没有了汉唐时期的雄风。即使如此，这条古老的走廊依然是挺立在中国内部的咽喉要道，让人不敢小觑丝毫。  如今，随着“丝绸之路经济带”的发展，这条饱经风霜和历史打磨的古道即将迎来一段新的故事，定将涅槃重生。 |
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