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大量的食物浪费和COVID-19肆虐对全球食品供应链产生的巨大压力已成为了全球食品头号危机，一家位于加州沿海城市圣巴巴拉的初创企业近日宣布获得2.5亿美元D轮融资，来提供解决方案。 这家名为“Apeel Sciences”的公司，在过去的八年里，已经从一家由盖茨基金会（Gates Foundation）拨款10万美元创办的小公司成长为一家规模庞大、遍布全球的企业，市值超过10亿美元，吸引了奥普拉·温弗瑞（Oprah Winfrey）和凯蒂·佩里（Katy Perry）等名人的支持，还受到新加坡主权财富基金等大型跨国投资者的青睐。 吸引这些金融家和著名投资者的是Apeel开发的技术，该技术能使延长食品货架期，减少食物浪费。至少，这是Apeel Sciences的创始人兼首席执行官詹姆斯·罗杰斯（James Rogers）过去8年一直所宣传的。该公司的融资总额约为3.6亿美元，并吸引了Upfront Ventures、S2G Ventures、Andreessen Horowitz和Powerplant Ventures等投资者。 “食品系统的税收超出了其限制。”罗杰斯说，“我们认为我们在Apeel的工作是建立食物系统，养活地球上的数十亿人。”罗杰斯在加州大学圣巴巴拉分校攻读博士学位时，开始研究Apeel的核心技术产品。而他第一次创业的灵感来自于他前往实习地Lawrence Livermore实验室的路上。当时，罗杰斯驱车经过数英亩的加州农田，他推测，食品供应网络存在的问题不一定是无法生产足够的食物，而是大部分食物在从地里出来到上架销售之间的过程中被破坏和浪费掉了。 过去，农民们使用杀虫剂来预防作物的疾病和虫害，并利用诸如一次性塑料包装或化学处理等方法进行作物防腐，但这会对环境造成危害。“我们没有捷径了。”罗杰斯说，“杀虫剂和一次性塑料袋该告别历史舞台了。”是时候让Apeel的防腐技术让大家眼前一亮了。 Apeel获得融资后，公司将开始扩大业务，并与非洲、中美洲和南美洲的大型农业公司和种植者合作。 罗杰斯说：“要保持52周的货架供应，我们需要在南北半球开展业务。”为了实现目标，公司正在与相对稀少的产品如鳄梨、芦笋、柠檬和酸橙等供应方合作。不过，公司宣传的范围和罗杰斯的视野要广阔得多。罗杰斯认为，公司的产品范围会不断拓宽。“当我们把从橘子那里收获的保鲜知识运用到黄瓜上时，就会少用更多的塑料包装了。当你减少浪费的时候，大量的经济价值就被释放了。” 目前，这项业务的运作方式是通过说服零售商了解那些等待被发掘的经济价值。 罗杰斯说，实际上，一旦一家公司同意试用Apeel的技术，它就会在其供应链的后端安装公司的处理系统，之后所有的蔬菜将会运到各地。据罗杰斯说，Apeel系统的一次运行可以在一小时内处理10000公斤的食物。Apeel Sciences已经在与美国和欧洲的食品零售商合作。公司称，使用Apeel的商家平均而言货损减少了50%，销售额增长了5-10%，再结合一些店内活动，销售额还会再增加10%。 “食物浪费是对食物网中所有人征收的无形税。”罗杰斯说，“消除全球食物浪费每年可节省掉2.6万亿美元，这样我们能够使粮食生态系统更好地为种植者、分销商、零售商、消费者和我们的星球服务。我们将时间投入到食品行业当中来，帮助应对食品浪费危机及其给食品企业带来的挑战。” 文章来源：Techcrunch |
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