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桂花(Osmanthus f ragrans (Thunb .)Lour .)属木犀科木犀属植物，是我国十大传统名花之一，素以花香著称，桂花的花朵虽不大，但盛开时花香浓郁，似飘在空中，又似在眼前，可谓“独占三秋压群芳”。由于其较喜阳光，亦能耐阴对土壤要求不严，除碱性土和低洼地或过于粘重、排水不畅的土壤外，一般均可生长，所以在南岭以北至秦岭淮河流域以南的广大地区均有栽培。桂花除了在我国古典园林和现代园林中的应用十分广泛以外，还具有食用、药用以及工业上作为名贵香料等多方面的利用价值。 桂花盆栽（网图） 园林中的桂花（网图） 行道树桂花（网图） 一、中国古代桂花品种的分类记载 据考证我国桂花的栽培历史在2500年以上。我国古农书最早记载桂花品种的是秦汉年间的《尔雅》，记有 “木，桂花也，一名犀，花淡白，其淡红者谓之丹桂，黄色能子，丛生岩岭间”。当时人们已注意到了桂花的不同品种。 唐代李德裕《平泉山居记》中提到他将剡溪 (今浙江嵊州市南)之红桂，钟山之月桂，曲阿 (今江苏丹阳)之山桂，永嘉之紫桂，剡中之真红桂先后引种到洛阳郊外他的住所栽植。这可能是最早的关于桂花栽培品种的记载。 明代，李时珍《本草纲目》中记载桂花：花有白者名银桂，黄者名金桂，红者名为丹桂；有秋花者，春花者，四季花者，逐日花者。李时珍以花色、花期作为桂花品种分类的标准，一直沿用至今。至清朝陈子《花镜》中对金桂、银桂、丹桂、四季桂品种群的划分已十分明确。 关于桂花品种的研究主要集中在国内，而国外由于栽培较少，品种资源有限，因而未进行过系统研究。 二、桂花的品种群分类 在桂花种系内，可以根据开花季节、花序类型和花色不同分为4个品种群：四季桂品种群、银桂品种群、金桂品种群和丹桂品种群。后三个品种群又被统称为“秋桂”。 （1）花期 四季桂品种群是指一类不限于秋季开花的桂花，当然也并非(所有的品种)真正的四季开花。四季桂类至少在春季、秋季和冬季三季均可大量开花(北方冬季可在室内开花)，若夏季气候凉爽也可少量开花。“秋桂”的花期是较为严格意义上的秋季，整个花期可能延续时间较长，一般为8~11月。 秋桂（网图） （2）花序 秋桂品种群仅有一种花序，即无总梗的聚伞花序。而四季桂类品种全部具有两种花序类型，无总梗的聚伞花序和具有总梗的圆锥状花序。 金桂 银桂 丹桂 （3）花色 桂花的花色是给人视觉冲击最大的美学要素。桂花的花色虽然算不上特别鲜艳，但是满树的繁花也有极为良好的观赏效果。桂花栽培品种的花色比较丰富，四季桂品种群花色以白色或白色偏米黄色居多。被称为“秋桂”的三个品种群中，银桂品种群的花色为白色、绿白色、淡黄白色、乳黄色和黄白色等，都多少含有“绿、白”的色质；金桂品种群的花色为浅黄色、金黄色至深黄色；丹桂品种群的品种为(浅橙黄色)橙黄色至橙红色(深橙红色)，都有“橙”的色质。金桂、银桂、丹桂品种群内各品种的花色仍有差异,花色深浅的变化、开花期间花色的变化、杂色的情况等亦均可用于品种分类。 （网图） （4）花香。 桂花是以花香著称的园林植物，花香是其最大的观赏要素。一般来说，金桂品种群和银桂品种群的花香是浓郁的，丹桂品种群和四季桂品种群的花香相对较淡，野生的品种更差些。银桂品种群的香气幽雅清甜，为上品；金桂品种群的香气清幽柔和，次之；丹桂品种群香气甜淡；再次则为四季桂品种群。 丹桂和金桂（网图） 丹桂（网图）
四季桂（网图） （5）果实 四季桂果卵珠形，熟时暗紫色；金桂一般不结实；银桂和丹桂果歪斜，椭圆形，呈紫黑色。
桂花的果实（网图） [1] 聂古华，向其柏.桂花研究现状及其存在的问题[J].九江学院学报，2007(3):85-89. [2] 王莉青，喻勋林，陆佳，等.桂花品种分类概况[J]. 北方园艺，2007(11):82-84. [3] 藏德奎.桂花品种分类研究[D].南京：南京林业大学，2004：18-19.
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