|
父辈的成功与孩子无关 （1） 进入理查德.阿瑟家工作之前，有一个问题就曾在我脑海里转了千百回。 记得美国总统布什上任后，宣布了1.6万亿美元的减税计划，其中包括取消联邦遗产税。美国政府计划在2010年前逐步取消遗产税。随着这项计划的逐步实施，美国将每年减少300亿美元的遗产税收入。这对拥有美国大部分财富的最富有阶层来说当然是个利好消息。但有趣的是，竟然有120名富翁联名上书，反对政府取消遗产税，而这120个人中，就有理查德.阿瑟。 虽然当时所有的媒体都一致叫好，但我还是不明白：难道理查德•阿瑟们就没有一点爱护子女的私心吗？ 在进入阿瑟家工作之初，我就有心要解开这个谜团。 但是，我很快就发现，在这个拥有亿万财富的家庭中，理查德夫妇绝对是一对吝啬鬼。除了一些基本的生活设施和必需品，这对夫妇从不轻易满足孩子们对于贵重的玩具和额外零花钱的欲望。理查德常挂嘴边的一句话是：“再富也不能富孩子！”瞧瞧他该有多吝啬！ 但是，说理查德夫妇抠门吧，他们在一些方面却又大方的出奇，甚至可以说，他是世界上最慷慨的富翁之一——他曾经一次就捐了8千万美元给特蕾莎修会！ 据我这段时间里的接触和感受，理查德是个不爱做作、张扬和卖弄的人！他绝不会故意做个高姿态给人家看。 这到底是怎么回事呢？ 今天傍晚，我终于找到了答案。 下午三点，几个小家伙就跟着爷爷威廉去歌剧院看演出去了。闲着没事，我便在庭院里帮着里夫剪草，理查德和梅尔达则在不远处的花园里品咖啡。夕阳徐徐下滑，金色余辉撒满了大地，一切都是那么和谐、美好！ “亲爱的！我觉得，我们很幸福！”我听见夕阳中的理查德大发感慨。 “是的，我们的确很幸福！”梅尔达回答自己的丈夫说。 两人的对白十分甜蜜，当然，话题很快就转向了孩子们。 梅尔达说：“理查德，你知道吗，莱恩都有了自己的女朋友了！叫丽萨！” “哦，丽萨？很美丽的名字！这小子，真的是长大了啊！”理查德的话音里也透出十分的开心。“但愿他不要乐不思蜀！” “今天莱恩在电话中说，他打算租一间大一点的公寓！” “看来，莱恩的课余生活要加倍努力打工了，上帝保佑他！” 接下来，我听见梅尔达用商量的口吻说：“莱恩的新家距离学校有些远，所以他还需要买一部汽车。莱恩成年了，理查德，我想我们是否应该买一辆汽车送给他，你说呢？” 作母亲的心总是比较软！ 不料，理查德却回答：“亲爱的，我相信他能处理好他的事情。买车、换住地都是年轻人必须单独面对的事情，我相信他能找到最好的解决方式！他一向很聪明！” 天啊！听见了吗？莱恩可是他的亲儿子啊！ 不过，理查德儿女们一向都是如此小气，这也是我意料之中的事情。 可是，要知道，在中国，哪个父辈能不为孩子操碎了心？即使如我这般的普通市民，为了儿子，我也甘愿倾我所有！何况一辆车，对于美国人、对于这个西雅图的亿万大富翁理查德来说，不过是九牛一毛而已！ 这位向来受人尊敬的理查德先生到底怎么了？！ 这些美国佬真是令我捉摸不透。 片刻之后，又传来了梅尔达的声音：“理查德，有关你对孩子们的任何决定，我都赞同你的立场和看法。但是，作为父母，我还是有些担心，在孩子需要帮助的时候不伸手拉拉他，我怕他会恨我们无情。” “亲爱的！你不也时常说：辛勤的工作和创业的经历是每个人的宝贵财富，它可以给人带来快乐！而现在，你难道要莱恩放弃享受劳动和快乐的权利？” “好吧！亲爱的！你的话我懂，但是，这个礼拜莱恩回来时，我们最好给他一些钱，少给一点儿，怎么样？” “亲爱的！在对待孩子们金钱使用的态度上，我的立场，我想你是明白的……”理查德似乎吃了称砣铁了心。 真是一毛不拔的铁公鸡啊。 我不知道莱恩要是听到了他父亲的话后会作何感想，至少，如果是我的儿子或别的中国的孩子得知自己的父亲是这种态度，估计十有八九就不会再认这个爹了！ “亲爱的理查德！难道你不愿意孩子们的生活像这杯牛奶一样浓郁、香甜？” “哦，我作梦都在祝福莱恩过得好，过得开心！但是，梅尔达，你今天怎么了？这跟那扯不上关系，孩子们会明白我们对他们的真爱！” 这怎么会扯不上关系呢，我真是越听越糊涂了。我剪草的动作明显慢了下来。 “我当然明白！但是，最近，我有时会觉得，我们这么做，对孩子们来说，是不是有些残忍，或者说是一种伤害？” 梅尔达若有所思。 “残忍？伤害？哦！亲爱的梅尔达！请仔细看看我们基金会的资料中那些需要帮助者的名单吧，那些孩子可没有100万美元的遗产继承机会！亲爱的，让我们再来看看别的平民的孩子们吧！他们靠自己的劳动换来金钱，他们过的很开心，很快乐！” 是的，理查德夫妇曾经不只一次在公开场合说过，有生之年，打算将财产的大部分都捐献给社会，而给自己的每个孩子只留下少于100万美元的遗产！ 而这100万，对于理查德的财富来说，不过是区区九牛一毛而已！ 梅尔达无言。 |
|
|
