钱乙，字仲阳。郓州(今山东省郓城)人。约生于宋景祐二年(公元1035年)，卒于政和七年(公元1117年) ，终年八十二岁。钱乙祖籍浙江钱塘，曾祖北迁郓州，遂为郓州人。父名颖，东游海上不返。时乙三岁，母亲不久又去世，其姑母便收为养子。姑夫吕某，亦精医，教乙读书及医术。由于他的勤奋，终于成为一代名医。
钱氏以小儿科见长，至京师为长公主女儿治病获愈，授翰林医学。第二年，又用黄土汤治愈了皇子瘈疭病，擢为太医丞，并赐金紫，由是于此名噪一时，终日延诊者无虚日。在《宋史钱乙传》中，记载了他许多医学行迹。晚年患有“周痹”，居家养病，虽左手不能用，仍常为家乡的患者诊治，体现了钱乙的高尚医德。
古代医家称小儿科做哑科，认为治小儿病最难。因幼小儿童还不能语言，即使能语言的儿童，亦往往词不达意。钱乙通过四十余年的医疗实践，总结出了小儿的生理特点，并逐步摸索出一整套诊治方法。钱乙著有《伤寒指微论》、《婴儿论》、《小儿药证直诀》等书，前二者不传，后者乃其弟子阎孝忠根据钱氏诊籍所辑。
钱氏对医学的贡献，突出的表现在儿科方面，从《小儿药证直诀》中，可以看出他的医学成就有以下几点：
一、对儿科理论的新见解：钱氏认为小儿不同成人，提出在生理上，“成而未全，全而未壮”，在病理上，“易虚易实，易寒易热”的理论，用来指导临床辩证论治。并通过总结前人理论和经验，系统地提出了儿科中“脏腑辨证论治”的方法，为儿科生理、病理、诊断、治疗整个理论奠定了基础。
二、对儿科诊法的新手段：钱氏根据儿科的特点，结合自己长期的临症经验，把四诊手段创造性地用于儿科，突出强调“望诊”的重要性。在诊断上，他主张从面部和眼部诊察小儿的五脏疾病，增加了“面上证”与“目内证”两种特殊的观察方法。比如，他认为面部“左腮为肝，右腮为肺，额上为心，鼻为脾，颏为肾”，可以从这几部分的颜色变化上判断孩子的病症。而观察眼内“赤者，心热。淡红者，心虚热。青者，肝热。黄者，脾热。无精光者，肾虚。”并对小儿全身状况都作了详细的论述和描绘。
三、对儿科疾病的新认识：钱氏除对儿科常见病有较详细的论述外，尤对“麻疹”一病有独特贡献，对麻疹的症状、护理、治疗、注意事项及预后均作了全面的论述，是我国医家第一次对麻疹的较全面和系统认识。并对疳积、惊厥等都有新的见解。
四、对儿科治疗的新方法：钱氏在实践中认识到，小儿的生理特点：“脏腑柔弱”、“五脏六腑，成而未全，全而未壮”的特点，在处方用药方面力戒妄攻、误下与峻补，主张“柔润”的原则。在继承前人经验的基础上化裁和创造了许多补泻五脏的新方剂。如泻青丸、导赤散、泻黄散、泻白散、六味丸、安神丸、益黄散、阿胶汤等，都是临床上行之有效的方剂，至今仍被医家所喜用。
五、对儿科养护的新理念：钱氏的“保养养生”法，被后代证实是科学而有实效的养生方法。钱氏曾有言：“欲得小儿安，常要三分饥与寒。”就是说，小儿脏腑娇嫩，消化吸收功能还不健全，保持七分饱，脏腑就不容易受损，孩子不愿意吃饭，不必追着喂饭，孩子饿了，自然有吃的意愿。小儿元阳充足天性好动，如果衣服过暖，容易出汗受凉，导致伤风感冒，因此，让小儿处于“七分暖”的环境中，不容易患咳嗽、哮喘等病。
钱乙在儿科学方面的成就为后人称许，而且对中医辨证学、方剂学均有较大影响。他奠定了中医史上儿科的专业地位。妙手仁心，一生旨在使“幼者无横夭之苦，老者无哭子之悲”。阐释了中医医道的博大与慈爱。他精通中医的至高境界，望诊，在中医历史有里程碑式的地位。他这种高尚的医德和孜孜以求的治学精神，是值得后人学习和发扬的。
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