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人进入老年期后，器官功能逐步出现障碍，各种疾病尤其是高血压、心脏病、肿瘤、糖尿病、脑卒中等在人们50岁后会明显增高。 北京市2011年卫生与人群健康状况报告表明，50岁以上常住居民高血压患病率超过50%，随年龄增长显著升高。70岁以下男性患病率明显高于女性，70岁以上女性患病率高于男性。 资料表明，75岁以上老年人高血压患病率高达51%。2型糖尿病是一种主要累及中老年人的慢性代谢性疾病，87%在40岁后发病。 中国慢病监测及糖尿病专题调查报告显示，18岁及以上居民糖尿病患病率为9.7%，60岁以上老年人患病率高达19.6%，全国约有成年糖尿病患者9700万人。
老年人都希望长寿，但这种美好愿望与实际生活中的意外打击、重大刺激、易患各类疾病往往形成强烈的对比和深刻的矛盾。很多老人关注健康、注意保健，取得了很好的效果。 现今,许多中老年人确实是缺硒的人群,因为人到中年以后,人体的各种营养吸收能力也在下降，因此对于硒的补充摄取也是比较重要的。 研究也已证实，缺硒会导致老年性动脉硬化、老年性心脑血管病、老年性高血压、中风，以及糖尿病、前列腺增生、脑萎缩、白内障等多种老年性疾病。
老年人由于身体抵抗力下降，更容易患上此类疾病。但是中老年人身体机能弱，该怎么补硒呢？ 中老年人为什么需要补硒？ 硒是目前世界公认的人体必需15种微量元素之一。研究证实，硒作为一种抗氧化物质，可以清除体内增多的氧自由基，对中老年人预防疾病和延缓衰老十分重要，这也是为什么中老年人要补硒的重要原因。
硒是一种易排泄的元素，参与机体的新陈代谢活动，需要摄取足量的硒，来维持肌体的正常代谢，尤其中老年人，更应该重视不断补充足量的硒，能增强机体免疫功能及抗病能力。 中老年人该怎么补硒呢？ 如果长期生活在缺硒地区、慢性疾病的人群及身体机能低下的中老年人群，人体内会缺乏硒元素，单纯的食物补硒已远远达不到正常的补硒标准。 需要注意的是，由于每个人身体状况、生活环境等都不同，硒的摄入量也因地因人而异。因此，在补硒前最好到医院检测一下，然后根据医生或者营养师的推荐服用合适的剂量、服用方式、服用时间等，这样补硒才会起到好的效果。
硒与人体的关系 硒与视力 视力是人类观察事物，从事工作、学习、生活、娱乐和情感交流的主要机能。视力好坏，已成为许多重要职业的基本条件。 硒能催化并消除对眼睛有害的自由基物质，从而保护眼睛的细胞膜。若人眼长期处于缺硒状态，就会影响细胞膜的完整，从而导致视力下降和许多眼疾如白内障、视网膜病、夜盲病等的发生。
硒与脑功能 硒对脑功能是非常重要的，硒缺乏使一些“神经递质”的代谢速率改变，同时体内产生大量的有害物质自由基也无法得到及时清除，从而影响人体的脑部功能。 而增加硒则可以有效地减轻焦虑、抑郁和疲倦，这种效果在缺硒人群中最明显。
硒与甲状腺疾病 硒与人体内分泌激素关系密切，其中人体甲状腺中含硒量高于除肝、肾以外的其它组织。硒在甲状腺组织中具有非常重要的功能，可以调节甲状腺激素的代谢平衡，缺硒会造成甲状腺功能紊乱。
硒在脑部功能中的独特作用 硒在大脑中的代谢与在其他器官的代谢大不相同。当机体缺硒时，会以牺牲其他组织如肝、肾、肌肉中的硒为代价优先维持大脑中硒水平。同时，硒的缺乏也会对大脑神经介质的合成和释放造成影响，导致老年人的认知损害。 国内专家研究发现，低硒、低碘可影响脑内5-羟色胺（5-HT）和去甲肾上腺素（NE）的系统功能，这是目前发现的与抑郁最为密切相关的神经介质。
硒是情绪的重要调节剂 国外研究发现，平时饮食中仅含有少量硒者出现的抑郁症状更多，即硒越少，患者抑郁症状越明显。 临床研究证实，每日添加100～150微克硒，连续5～6周，可明显提高患者的情绪，尤其是那些原本饮食含硒较少者，其情绪的改善更为显著。
另外，在一项有关艾滋病（HIV）的研究，发现给艾滋病患者每日添加200微克硒，可使患者的抑郁沮丧情绪分值下降近20倍，而且生活质量也明显改善。 硒可降低抑郁和焦虑等负性情绪 专家对健康男性饮食中硒水平进行研究后发现，男性情绪与血小板中硒依赖酶的活动呈明显正相关，硒依赖酶活性越强，男性情绪状态越好。 在芬兰一家老人疗养所中，专家用硒治疗30名患者发现，硒治疗组患者的抑郁、焦虑、对周围环境的兴趣以及疲劳等均得到明显改善，他们认为，这些改变可能与硒具有抗氧化作用有关。 |
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