历史上的沈葆桢，是著名的虎门销烟的钦差大臣林则徐的外甥，同时又是他的女婿。咸丰6年，沈葆桢37岁，到江西广信就任知府。当时朝廷是想让他在杭州做知府的，但是沈葆桢却说自己在杭州居住，那边的亲戚还有人情实在太多，自己在官场上难免会被那边的人情世故干扰，从而难以做一个清正廉洁的好官。这就是他沈葆桢，从来不会放过树立自我形象的一个人，既然有心做好官，还怕什么人情世故。
当时的江西广信可是个十分危险的地方，因为那一年，太平军攻陷了江西，广信随时会被攻占。
沈葆桢一来就写信给家中的妻子，信中说道广信这边危机重重，民心不稳，自己又是一个人来就任，百姓认为他会在危险来临时自顾自逃亡。为了证明自己是个坚定的好官，想请妻子前来，稳定民心，让百姓知道，有妻子在这儿，自己不是会落荒而逃的人。
说白了就是让自己的妻子来做人质，好保全他的名声。沈葆桢也意识到自己的要求有些过分，还说子女就不用来了。这就让人不免觉得沈葆桢这人有沽名钓誉之嫌，竟然让妻子抛下儿女前来赴死。胜了就名扬千里，败了就名垂青史，这算盘打得简直太'妙'了。
这件事上，沈葆桢算不得贤人，但他的妻子林普晴的做法是真的让人感到不服都不行。
林普晴就是大名鼎鼎的林则徐的二女儿，她十岁就跟表哥沈葆桢订下婚约，当时还是门当户对的两人，后来林父虎门销烟，名扬中外，两家地位差距瞬间拉开了一大截。从小受到良好教育的林普晴并没有嫌弃夫君的家境，反而凭一己之力，帮助夫家把家庭撑起来了，因为自幼饱读诗书，所以她对子女的教育也是相当出众的，是当时很多妇人没法比的；不仅如此，林普晴还很有智慧，就连沈葆桢的奏折都是林普晴后期加工后上表的。而沈葆桢为此还经常称呼妻子是'小诸葛'在世。
林普晴来到广信后，果然这里就快被太平军攻打了，她的丈夫沈葆桢正在筹备军队和粮草，兵力十分稀缺，人们四处逃窜，乡亲们见她一个人在官府这里守着，想让她一起逃，但她拒绝了，还说万一敌人杀进来，她就自杀，跳入井里以保名节。
乡亲们见她不肯，无奈掩泪而去。现在她能做的也只有保全林家和沈家的名节了，稳定民心是没有多大效果的。
但林普晴并没有干等着，她为广信人民做了一件大事，她割破手指，血书给浙江提督饶廷选，希望用自己林则徐女儿的身份以及这封充满诚意和对其颂扬的血书能让他率兵前来相助。
血书中林普晴写到，饶将军战绩显赫，就连儿童妇孺都对他啧啧称道，所以想让他前来相助，信中又提到自己的先父林则徐，无奈先父已不再世，想借先父之名打动这位提督。
试想一下，但凡有点家国情怀的将领，能收到林则徐女儿的血书，会做何感想啊！
这位提督被林普晴的一封血书感动，随后带领大批兵马奔赴广信支援。本来不敌太平军的城中士兵瞬间备受鼓舞，奋起反抗。然而太平军人数实在太多，城中守兵还是不敌，很快沈葆桢就陷入了苦战。
林普晴在后方为军队做饭做杂事，突然她想到，为什么不能去偷袭敌军粮草呢？这样一来，敌军没有了粮草，战斗力也会下降。想到这儿她就去告诉夫君和饶将军。沈葆桢听后直呼：吾妹真乃小诸葛是也。
果然照着这个计划行事，敌军很快败下阵来。
当时的曾国藩在江西，听到这一消息，既惊又喜，这为他陷入用兵不利的窘境解围了，如果不是广信大捷，他肯定会被朝廷斥责，甚至可能丢了性命。于是他在上表朝廷的奏折中夸奖沈葆桢，还提及沈葆桢与林则徐的关系，还有林则徐之女林普晴在这次大战中的出谋划策。
于是本来沈葆桢的沽名钓誉之嫌，在林普晴的作用下变成了在危难时坚守危城的忠义大丈夫。
其实在我看来，沈葆桢与林普晴不仅是夫妻还是兄妹，他对林的才华心里是有数的，在危难关头让妻子前来，不仅是安抚民心，更是沈葆桢想在为难时有人帮他出谋划策，力挽狂澜。
娶妻如此，夫复何求。
