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一束野菊花（完） 安子转身就往三婆家走去，去三婆家只有几分钟就到了。 在这几分钟，安子告诉自己，去了就直接说取消初九的见面的事情。兴冲冲到了三婆家场院，三婆家的大门紧闭，还上了锁，安子问隔壁的五爷爷，三婆一家去了哪里？五爷爷告诉他，三婆一家去大女儿家玩去了，安子悻悻然地回家，也不晓得三婆什么时候回来。 正月里，乡村的过年的是一件很大的事情，一个正月就是走亲访友。当然安子也不列外，安子和母亲准备一些礼物，陪母亲回娘家。母亲的娘家在茅坪镇南岭溪，一路上乡里乡亲相互拜年。去母亲娘家有二十来里地，本来安子想骑自行车去，一天就回来了，可母亲不敢坐自行车，安子只有陪着母亲一步一步地走。 母亲一路问这问那，又讲到当年是怎么嫁给安子的父亲的，安子都听了八百遍了，但还是耐着性子继续听母亲说。母亲最关心的还是初九姑娘见面的事情，让安子提前准备好，还有请一些什么人来作陪。农村相亲是很讲究的，特别是女孩到男方家来，那就得请叔伯哥哥嫂子，还有七大姑八大姨。那时，女方的长辈——主要是女性，母亲与姨母、姑妈及姐姐们——与媒婆陪同着姑娘去男方“踩底”：看人——男孩的长相、体格，看物——房子与耕牛、粮仓等的状况。而男孩，则只管看人就行了，反正姑娘今后是会到男方生活的，男孩只看到女孩健康、长相也还中意就行。媒人婆就会在两边充当联络员：首先拉男孩到一边问，如果男孩看不中姑娘，就没戏了；如果认可，媒婆去问女方，是否有认同的意向，姑娘看上了男孩，这自然是主要的意见，姑娘红了脸不好意思说话，不摇头就算是通过，但还要经过女方长辈们的会议通过。母亲与七姑八姨多是有生活阅历的人，她们不仅要看男方长相与高矮、健壮等情况，还要看男方的房屋能否以后安居，再对粮仓、耕牛状况与猪栏、羊圈甚至鸡舍等进行品评。有少数操控欲强的女方长辈，会因为这些不顾女孩儿已一见钟情的意愿，坚决否决，女孩儿不大好坚持，这就黄了。不过，幸好多数还是会尊重女孩的意思的。如果最后合计之后，没有反对意见，男方打发女方有毛巾、衣布（还没做成衣的布料）或者鸡蛋等，就算最初的定礼。 安子心里不愿意相亲，母亲说这些，安子心里很烦躁，又不好直接给母亲说，怕母亲大过年的不开心，回到娘家越怕是要动请舅舅他们开导安子。安子只好说，晓得了，安子自有打算，初九看样子是一定要见面了，得必须想办法回绝。 就这样一路说着，来到了舅舅家。刚进屋坐下，喝了一口茶，舅舅就问起安子的婚姻大事，母亲连忙告诉舅舅，有主了，三婆介绍的，初九见面，那边女方答应的，女方的父母都见过安子了，女方的父母很满意安子。舅舅满心欢喜地说，那好那好，安子啊，你的婚姻大事定下来就好了，也有个照顾，你也可以安心出门做事。安子听舅舅这么说，也不敢辩解的，更不敢对舅舅说要取消初九见面的事情。安子心里想，就是初九见面，也谈不上婚姻大事定下来啊，但是不能顶嘴的，安子闷声听着，嗯嗯地应着。 拜访了舅舅，母亲留下来玩几天，安子吃过午饭告辞了舅舅一家人回家。 安子的家是在长江边，去母亲的娘家是顺水而走的小路，走在路上，本是正月，随处可以遇见走亲访友的人们。起风了，又下起了毛毛细雨，安子加快了脚步。小路两边的麦子泛着绿，柑橘树虽然过了一个冬天，依然翠绿，透着无限的生机；江里的小船摇摇荡荡地慢慢摇着，是那平时可以打鱼的船儿，春节期间可以约上三朋四友，那船上是饮酒吹牛的好去处。 安子无心欣赏这些，在江边出生江边成长，也看惯了这一路的风景，也听惯了这一方乡音和问候。安子心里所想的，是怎么才能说服母亲取消相亲的事，素清的影子不断出现在安子的眼前，自己的小心思母亲不会懂。突然，安子有一点想念父亲了，如果父亲在，是不是会支持我的想法？安子暗自摇摇头，不可能，父亲已经不在，没有如果怎么样。安子纠结着，目前最好的方法是希望三婆早一点回来，直接给三婆说明，相亲的事情取消，可是三婆什么时候回来？安子不得而知。思来想去也没有一个结果，安子再次加快脚步往家赶，无论是否相亲，田里的农活要赶着完成，还有菜地里需要施肥，柑橘也需要施肥，想到这些事情，安子什么也不想了。 天刚微亮，安子起得床来，拿起扁担，挑上水桶，去挑水，这是每天必须要做的活儿。水缸满上了，安子又拿起剁猪草的刀，给猪剁猪草。喂了猪，才自己简单热了一口剩饭，三下五除二吃下。锁了门，已经是早上八点了，安子带上农具去田里锄草。 油菜地里有很多无儿草，安子一拢一拢锄着。偶儿有早熟油菜开了小花，黄色的，让安子想起了那束野菊花，一样黄灿灿的。只是只有一颗两颗早熟的油菜开花，这种早熟油菜开花是结不了好油菜籽的，真正油菜开花的季节会又开反花——意思是开过花的，遇到适当的温度又会重新开。安子累了，停下歇会儿，看着油菜花，想到野菊花，什么时候才能带着素清去采？素清看了我的信，是否会懂我的示好？安子不停地想着这些事情，一阵风吹过来，断了安子的念想，安子站起来继续除草。到了晌午，安子的油菜地里的草也锄完了。安子也饿了，什么也不想了，想也没有用，没有任何答案，安子这样提醒自己，回家做饭吃是大事。 一晃就是初六了，安子每天都跑三婆家去看，只有堂叔和堂哥嫂回来了，三婆还在娘家没有回来。安子心里急急躁躁的，安子也是读书人，怎么也不能一心二用啊，这个相亲不取消怎么对得起素清，怎么对得起自己的心？安子一天三跑三婆家，可就是没有回来啊。給堂叔说，堂叔说，你三婆历来性格犟，我说的话她不听，再说这是好事啊，三婆看你们娘俩多不容易啊，定下来安个家也是大事好事，也是对你爸爸一个交代啊。安子无法跟堂叔说内心的事情，也只有等三婆回来。 初七的早上，安子早早起来，忙了农活，想到今天三婆肯定要回的，老年人有老规矩，七不出，八不归。又去去看，三婆没有回来，已经下午五点多了，安子局促不安的，心想三婆肯定不回来了。转身回去忙活儿，可心里一点也静不下来。 安子吃过晚饭，到刚子那里去坐会儿，刚子家离安子的家只有千米，既是一个队的，也是初中同学，跟刚子海聊着，天已经麻黑。安子看见三婆一步一摇、慢慢吞吞地往家走，安子马上跟上去，三婆长三婆短地叫着。 三婆笑眯眯地说：“安子你今儿这么嘴甜啊，是不是后天媳妇要过门高兴的？” 安子立马接话：“三婆，我给你说个事啊，天天往你家跑，你就是不回来，今天可回来了。” 三婆呵呵地笑着：“你放心，找什么人陪，什么人做饭，什么人倒茶，我都替你妈安排好了。你小子就等着大媳妇儿进门吧，那天要穿新衣服，把自己收拾的整整齐齐，莫给三婆丢脸啊，也莫给陈家屋里丢脸。女方说了，姑娘哥哥嫂嫂给姑娘做了好多思想工作，才答应来你家相亲的。” 安子的话还没有出口，反被三婆一连串的话语给挡下了。安子暗暗想，自己真是嘴笨死了，事情没有说，反到无法开口了。安子心一横，也不管三婆说的什么，没头没脑说： “三婆，你听我说，初九的见面取消，我不见面了。” 安子说了这句话，三婆一下楞在那儿，激灵一下反应过来了，大声说：“不行不行，这事早定了，你妈也答应了，对方都约好了，你小子也去过了，你小子早不说，今天说没有用，初九见面，没得说的！”三婆接二连三地说：“安子，给你说亲你还不愿意，我们陈庄有几多像你这么大的都没有着落，有好几家都请我做媒。我还不是想到咱们还是亲一层，你妈也病病歪歪的，你一出去做事你妈没有一个照应。那村长的儿子虽然有一点傻，论家当也是数一数二，别家姑娘都抢着要我去提亲。你小子就老老实实地听我三婆的话，我不得害你的。再说，人家姑娘愿意不愿意还是一个问题，你妈有病我也隐瞒了，还不是想你成为一户人家？”三婆一顿数落，呛得安子无法回嘴。 三婆头也不回，径直往自家去了。安子木瞪瞪地站在那里，他知道三婆说到做到，母亲这关三婆不出面说通，安子是不敢初九那天偷偷逃脱的，母亲本来就哮喘，会把母亲一口气过去的，这相亲是逃不了的。安子往家里走，走到门口，母亲也回家了，还有舅舅，是舅舅送母亲回来的。安子估计，舅舅还有一层意思，那就是初九也看看那家姑娘，安子只有作罢。 安子回到家，胡乱吃了几口饭 ，也不想多说话，跟舅舅聊了会儿，就去睡觉。安子躺在床上，想到这么多年，受到的白眼也不少。有句话叫寡妇门前是非多，对妈指指点点，对自己冷嘲热讽，说自己不爱搭理人。还说那个时候生产队对他家的帮助，说母亲病殃殃的挣的工分养不活自己，安子初中放暑假了，就在生产队里上工，一天三分的工分，都是大家对他们家大恩大惠了。 本来三婆不提起什么村长，也不会想起这一些委屈，三婆这么一说，这些不快的事情突然就像无数苍蝇嗡嗡飞起来，这使得安子情绪更加烦躁，难以入睡。受气只有忍气吞声，对谁发作，没有对象，没有兄弟姐妹，也没有办法吐出来。从小学开始，安子就学会了忍，那些不公，那些口舌生非的人免不了找机会攻击母亲和自己。母亲忍，安子也忍，不忍怎么办，安子每天都在祈求自己快快长大，保护母亲，保护自己。这些年来，安子就像个大男人一样，读书用功，家里家外勤勤恳恳。大学通知书来了，安子偷偷地扔进灶堂里烧了，没有钱上大学，没有人照顾生病的母亲，安子想到这些，有时候，人，不得不向现实低头服输。 几经折腾，安子迷迷糊糊睡着了，睁开眼睛的时候已是七八点了。赶忙起床，喂猪喂狗喂鸡，母亲饭也做好了。安子很满足，至少母亲每天会把饭做好，衣服会洗得干干净净，房子里里外外收拾得干干净净。母亲做不得重活，不然会累得喘不过气。 安子决定初九相亲，这样拖也不是个事儿。初九的上午，下着雨，风也刮起来了，风吹在脸上感觉到生疼。母亲咳嗽得厉害，只要天气太冷，母亲的哮喘就会发作，安子让母亲多穿一点儿，去火笼屋里去烤火，安子把屋前屋后收拾停当。九点左右，堂哥堂嫂来了，是来帮安子母亲做饭的，还有堂叔也穿戴整齐早早地来了。三婆当然头天去了姑娘家，今天要和姑娘家的哥哥嫂嫂一起带姑娘来。 时间很快到了中午，三婆带着那家姑娘来了，还有哥哥嫂嫂，安子堂叔和安子把客人迎进屋里坐下。安子去倒茶，母亲也从火笼屋里走了出来，三婆一一介绍过。安子看了一眼姑娘，上身穿一件桃红色的棉袄，围了一条白色的围巾，那围巾估计是自己手工编织的，姑娘微微笑着，到也是恰到好处。母亲跟三婆说着话儿，不时地咳嗽起来，三婆赶紧让母亲快到火笼屋里去烤火，姑娘的哥哥嫂嫂看到母亲这样子，哥哥嫂嫂把屋里屋外看了一个遍，相互看了几眼睛。 饭已经做好了，招呼客人坐下，吃过饭，三婆闲聊一会儿，姑娘哥哥嫂嫂要告辞了。三婆堂叔送姑娘哥哥嫂嫂到公路上走了一段，估计是问姑娘相中安子没有？大概过了十分钟，三婆堂叔折回了，满脸的不快。安子一看三婆的脸色，心中暗喜，一定是姑娘家没有相中他。等三婆回到屋里，就开始说话了： “我说安子她妈，你早不咳嗽晚不咳嗽，偏偏这个节骨眼咳嗽，我都隐瞒不了。人家硬是问什么病，我实话说了，人家就不愿意了。”安子听三婆这样一说母亲，心中自然不快，恨不得说出口，不愿意求之不得。 安子接过话：“三婆，不愿意算了，难不成我说个媳妇妈是多余的啊。”安子连忙安抚母亲：“妈，没有事，人家不愿意我还不稀罕，儿子保证给你娶一个你满意的媳妇。” 母亲想想也是，还没有进门就开始嫌弃自己，不愿意也就算了。一场相亲就这样结束了，倒是应了无缘对面不相逢。 时间一晃，又是正月十五，安子打理家务，也准备今天给自己放一天假，正月十五也是节嘛。安子吃过早饭，在院场嗮太阳，看着素清借给他的书，素清说过两个月来拿书，安子算着素清来拿书的时间，抓紧时间看书。 一声“安子”，脆脆的声音。安子抬起头一看，是素清站在公路不远处叫安子，穿着白色的袄子，系着红纱巾。安子喜出望外：“素清，你今天怎么来了？”素清回道：“今天不是正月十五吗？我爸爸要我陪姑妈过十五，表哥表嫂都去表嫂娘家了，姑爹去县城了，姑妈一个人在家。本来接姑妈去我家过十五的，姑妈不愿意，说猪狗都不能饿着。”说着，安子帮忙素清停好自行车，请素清坐会儿，素清也蛮爽快地答应了。坐下了，素清打开挎包，拿出安子借给她的书，当然书还是那个袋子装着。安子接过书袋，素清也轻声说：“信我看了，纱巾我收下了。”说过这话，脸上泛起了红晕，安子也心领神会了素清的意思。在农村，必须有介绍人——就是媒婆，要牵一下线的，那样才算正式，女孩才能大大方方地跟男孩子来往。安子也知道这规矩，就给素清说道：“要不，我请人来你家提亲？”素清抿嘴一笑，算是答应了。 这会儿，安子脑子也转得快了：“要不，告诉我你姑妈的名字，你每次来停自行车在我这里，兴许认识你姑妈或者你表哥，如果这样就最好，就请姑妈做介绍最恰当了。”素清说：“表哥叫陈雨，比安子大几岁，表弟叫陈风。”安子一听，果然认得素清的表哥，素清的表哥是当地的木匠，当然十里八里的都认识。素清同意了安子的做法，选择一个日子，走个过程。安子还告诉了素清一个好消息，安子被村里小学聘请为代课老师了，在八十年代这可是体面的工作，高中生代课是比较普遍的。两人相约，素清在姑妈那里吃过午饭，就回去，安子送素清回家。 九月又到，漫山遍野的野菊花又开花了。山坡上一对年轻人自由采摘着野菊花，那是谁，是安子和素清。 心有所属，情缘自到。（完） 野菊花花语：沉默而专一的爱。 作者：紫檀 ◆紫檀：一束野菊花（续一） |
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