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9岁，母亲去世。 15岁，才开始读书。 22岁，经商失败。 23岁，竞选州议员落选，工作也丢了。 24岁，借钱经商破产，后花了16年才把债还清。 26岁，订婚后即将结婚时，未婚妻却死了。 29岁，还写过一首诗歌，名为《自杀独白》（The Suicide's Soliloquy）。 31岁，争取成为选举人失败。 34岁，参加国会大选落选。 39岁，寻求国会议员连任失败。 40岁，被拒绝担任州土地局长。 45岁，竞选美国参议员落选。 49岁，再度竞选美国参议员——再度落败。 52岁，最钟爱的小儿子威利病逝。 这就是美国第16任总统林肯的部分人生经历。难怪美国人会说：“比起林肯受过的苦，我眼下的苦算得了什么？”面对自己的苦难人生，林肯学习幽默来积极化解。他后来发现“让自己高兴起来的最好办法就是设法让别人高兴起来。（The best way to cheer yourself up is to try to cheer somebody else up.）” 譬如自己的长相。 林肯参加一个集会被邀发言，林肯不好明确拒绝,，就讲了个小故事：一天他遇见一位妇人，她仔细端详了林肯后说：“先生，你是我见过的最丑的男人了。”林肯回答说：“夫人，我实在没办法，你有什么建议吗？”那位妇人想了想后说，“那你总可以呆在家里吧？”说完林肯就坐下了，大家先是怔了一下，然后就对林肯的机智回答报以热烈的掌声。 譬如别人的嘲讽。 林肯和斯蒂芬·道格拉斯辩论，道格拉斯说他是两面派。林肯答道：“现在，让听众来评评看。要是我有另一副面孔的话，您认为我会戴这副这么难看的面孔吗?” 譬如自己的身世。 林肯初任总统时，曾有一个议员取笑林肯的父亲是个鞋匠，林肯笑笑说：“不错，我父亲是个鞋匠，但我希望我治国能像我父亲做鞋那样地娴熟高超。” 譬如面对竞争对手。 林肯起用竞选对手威廉·西沃德做国务卿。西沃德头一次到白宫见林肯时，看见总统正在擦皮鞋。他说：“在华盛顿，我们是不擦自己的皮鞋的。”林肯以诙谐的口吻回答：“是，国务卿先生，那么你擦谁的皮鞋呢?”面对另一位对手蔡斯，好心人提醒林肯说：“蔡斯在背后经常说您的坏话。”林肯听后却笑着说：“我也经常说他的坏话，这不收支相抵了吗？” 譬如面对下属。 军事统帅格兰特刚上任一个月，就有禁酒委员会的好事之人找到了林肯，要求将格兰特免职。林肯大吃一惊，忙问：“为什么？”对方说，“因为他威士忌喝得太多了。”林肯说，“那好吧，麻烦你们帮我问一下，将军喜欢喝什么牌子的威士忌？我想给我的其他将军每人送一桶去。”格兰特在战争期间几乎就没怎么喝过酒，更甭提酗酒误事了。 譬如面对政敌。 曾有人批评林肯对待政敌的态度：“你为什么要试图让他们成为朋友呢？你应该想办法去打击他们，消灭他们才对。”林肯温和地说：“我难道不是在消灭政敌吗？当我使他们成为我的朋友时，政敌就不存在了。” 譬如面对恐吓。 林肯在白宫时，经常接到恐吓信。朋友问他是怎么想的。林肯回答说他每个星期都接到恐吓信，早已不再伤脑筋了。望着朋友一脸诧异的样子，林肯又补充说：“再没有比习惯于这一切更好的了！” "With malice toward none; with charity for all."（不对他人心怀恶意，对任何人都心存宽容。） 幽默使人缓解压力，化解尴尬。 幽默使人变得思维敏锐，才智泉涌。 幽默使人变得胸襟豁达，获得人际和谐。 幽默使人富于创新性，在烦恼和冲突中追求快乐、和谐。 林语堂说过：“幽默是人类心灵舒展的花朵，它是心灵的放纵或是放纵的心灵。唯有放纵的心灵，才能客观地静观万事万物而不为环境所囿。” |
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