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很多人钟爱老字号的产品，他们觉得历史越悠久的，产品质量就越好，而这个观点到了葡萄酒上，就是对老藤的追崇，许多人认为采用老藤酿造出来的酒，品质就一定好，甚至将老藤作为了酒品质的指标。那么，事实上真的是这样吗？ 什么是“老藤”？ 根据葡萄酒大师杰西斯·罗宾逊 ( Jancis Robinson ) 在《牛津葡萄酒词典》的释义，Old Vine 是经常出现在酒标上的一个词，它表示的是一款采用老藤葡萄酿造的葡萄酒。大众普遍认为，采用精心维护的老藤葡萄所酿的酒一般品质较高。那么，多老的葡萄藤才能称得上“老藤”呢？
葡萄藤的成长是一个漫长的过程，新种植的葡萄藤需要三年的时间才能迎来第一次的收成，第一、二年虽然也可能产出果实但往往在成熟之前就会被修剪掉。到了第五、六年的时候，葡萄藤才真正拥有足够的活力，能够提供一年一度的收成，并且在接下来的数十年持续稳定地产出果实。
经过二三十年之后，葡萄藤的活力会迎来衰退期；到了四十岁的“高龄”，葡萄藤则已经跨过巅峰期，其产量变得越来越少；而五十岁的葡萄藤就已经进入暮年阶段了。暮年阶段的葡萄藤，停滞而平稳，酿酒师将其称为“老藤”，而“50岁”可以说是酿酒师们一般认为的老藤分界线，虽然这种划分方法没有任何的法定依据。葡萄藤的寿命可以远超过五十年，因此即使是老藤也可以稳定地产出可供酿酒的葡萄果实。 老藤好在哪里？ 葡萄藤的年纪超过一定岁数，其带来的首要影响就是产量的下降。相同种植面积下，产量较低一般意味着价格较高，那么量小价高的老藤就能产出品质更好的葡萄酒吗？
一般而言，老藤对于严酷的天气条件、病害等具有更强的抵抗力。随着葡萄藤年龄的增长，其根部会逐渐深入土壤之中，获得更多的养分和水分，相比年轻的葡萄藤具有更顽强的生命力。除此之外，许多老藤逐渐发展出“自我灌溉”的能力，也就是说它们并不需要过多的人工灌溉就能顺利生产。 意大利的老藤往往超过100岁，经历过无数次干旱、炎热、病害乃至世界大战的侵袭。由于老藤具备一定程度的自我循环系统，它们能够找到一个适合长期生存的平衡点，每年产出恰到好处份量的葡萄果实，并生长出刚刚好数量的枝叶来保护果实。
老藤所产的葡萄，往往具有更好的平衡度和复杂度，葡萄汁更加丰厚，酿成的葡萄酒不需要太长时间的橡木桶陈年就能达到酿酒师想要的酒体和口感。 老藤不一定是品质的保证 老藤并不能说是葡萄酒品质好坏的唯一决定因素，所以老藤也不一定就是品质的保证。好酒源自好葡萄（葡萄是最基本的要素），撇开人为因素（主要是葡萄栽培管理技术）不谈，气候（大气候环境、中气候环境、微气候环境）和土壤（土壤类型）对葡萄的生长可是影响巨大的。
不可否认，很多旧世界国家的老藤葡萄酒品质优异，但一些国家少了欧洲悠久的葡萄酒文化底蕴和丰富的葡萄种植经验，老藤就不一定是品质的保证了。比如说，在阿根廷、智利等地不乏各种百年老藤，但因葡萄品种不能和当地的土壤、气候完美匹配，酿出来的老滕葡萄酒也不能说是极好的。所以说，老藤葡萄种在了对的地方，才能出好酒。 |
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