悍将溃逃为哪般？

1860年初，李秀成领兵连下安徽广德，浙江安吉、长兴等地，并率1350名先锋奇袭杭州；当清军江南大营分兵往救，李秀成立刻间道驰还，调动太平军数路合击,于5月6日再破江南大营。旋乘胜东下，攻占常州、无锡、苏州、嘉兴等府的绝大部分州县。

 

当时的苏南农村“稻堆蔽场，无路可走”，一片“丰年景象”。清廷令曾国藩率兵东征，攻打李秀成。但是曾家兄弟一心想攻破金陵，不愿前往华东。

 

此时，李鸿章站出来主动请缨，表示愿意回籍招募军队，东征江浙。曾国藩便安排李鸿章回合肥招募军队，于1862年3月（同治元年二月）在安庆编成一军，称“淮勇”，又称“淮军”。

 

淮军成军时总计兵马6500余人，1862年4月5日-5月29日，十三营淮军分七批，耗官绅18万两租用麦李洋行英国轮船，闯过太平天国辖境，运兵抵上海后，又以外军的支援和上海海关税收购置洋枪洋炮，扩编部队。至1864年，淮军先与英、法军和常胜军相配合，在上海附近对抗太平军，继配合湘军在苏、浙等地进攻太平天国。

 

淮军战斗力很强，悍将一大堆，曾先后追随张树声、刘铭传作战的叶志超进剿太平军时非常能打。

 

叶志超与李鸿章是老乡，1853年6月太平军西征，安徽是主攻方向。1854年1月，临时首府庐州（合肥）被胡以晃攻破，皖北局势告急，年仅16岁的叶志超参加解先亮办的地方团练武装，一开始叶志超只是担任伙夫，绰号叶大呆子。

 

1854年6月，解先亮率团练武装围攻王圩太平军，担任伙夫的叶志超主动要求上前线。

 

激战中，一土铳枪弹击中他的腰部，将其打倒在地，大家皆以为叶大呆子被打死了，可他却从地上站起来，继续参加战斗。原来土铳枪弹击中的是腰刀，没有伤他的身体。解先亮以为，叶志超不是凡人，大难不死，必有洪福。以后每次战斗都让叶志超上阵，而叶志超总是一马当先，冲锋陷阵，屡建战功，名气暴涨。

 

1862年，李鸿章淮军组建完毕，叶志超认为干团练没出息，于是托关系找到张树声，要求参加淮军。参加淮军，叶志超隶属张树声麾下，在攻打无锡、苏州、常州、嘉兴等战斗中表现突出，此时唱主角的是程学启、郭松林，张树声名气不是很大，叶志超得到赏赐不多。

 

1865年，叶志超追随刘铭传剿灭由洪秀全妻弟遵王赖文光领导的“新捻军”，又称新太平军，开始崭露头角。为对付赖文光，李鸿章大量扩充骑兵队伍，总计12000余人，由刘铭传、潘鼎新统领。

 

1867年，叶志超率领骑兵追击赖文光，双方在张桥爆发战斗，叶志超一马当先，来回冲杀。激战中，叶志超再次被长矛刺中，鲜血直流。叶志超包裹伤口后继续操刀冲锋，死战不退。不久，刘铭传率主力赶到战场，赖文光往扬州方向撤退。叶志超穷追不舍，连战连胜，赖文光被逼到绝地，后遭清军俘虏。

 

在围剿西捻军中，叶志超窥取南乐，大战德州、平原间，亦频有战功。同治九年，东西捻军剿灭后，适清廷命李鸿章办理北洋军务，李鸿章遂将其留北洋使用，派为马队统领，驻保定。时近畿多有饥民起义，凡令叶志超剿办之事无不平息。叶志超每战必战到底，不擒首领，决不罢兵。

 

1875年，叶志超担任正定镇总兵（二品武官），编练新式军队，守卫大沽口，拱卫海防。不久，叶志超升任直隶提督，镇守京畿重地。

 

1891年，李国珍在热河起义，击杀官兵，留守八旗子弟望风而逃，京畿地区一片混乱。直隶提督叶志超出古北口，兵分两路，连续攻取榆林、沈家馆、贝子庙，摧毁乌丹城要塞，李国珍战败被擒。清廷赐叶志超黄马褂，以示奖赏。

 

光绪二十年，清廷决定出兵朝鲜。李鸿章在五月底派遣叶志超率太原镇总兵聂士成所部开赴朝鲜。

 

六月二十六日，日军向成欢（牙山）发起进攻。

聂士成所部设伏，阻击日军，交战后，败退公州。聂士城退抵公州后得知叶志超早已向平壤退逃，只得绕道迂回，尾追叶志超，撤向平壤而去。

 

此时，由陆路增援的四支清朝陆军共万余人，会集平壤，清廷任命叶志超为诸军总领。

 

八月十六日，日军开始发起总攻。

 

东路毅军扼大同江东岸，拼死抵抗，盛军渡江支援，激战八九小时，给日军以大量杀伤，战斗稍利。叶志超非但不纵兵猛击，反而收兵回城。日军乘隙渡过大同江，占据山阜，以排炮猛轰城北玄武门，城外营垒相继失陷，牡丹江制高点也被日军夺占。左宝贵登城督战并向叶志超求援，叶志超拒发援兵，并主张弃城逃走。左宝贵不从，一面派人监视叶志超，一面领兵抵抗，中炮身亡。

 

这一仗，日军也遭受了重大伤亡，据《明治廿七八年日清战史》公布的数字，“将校以下死者约一百四十名，伤者约二百九十名”。中队长级大尉军官被击毙四名，少尉军官被击毙二名。第9混成旅团长大岛义昌少将、第21联队长西岛助义中佐、炮兵第5联队第3大队长永田龟少佐均被击伤。

 

交战中，日军虽占领玄武门，因不知城中虚实，不敢冒然入城。大同江岸日军遭毅、盛两军抗击，已开始撤退。卫汝贵在城西南也阻止了日军的进攻。叶志超不仅不根据战斗形势乘势反击，却亟树白旗，乞求罢兵。

 

正在日军准备接受停火事宜之时，连日军都想不到的一幕上演了，叶志超乘机下令各军弃城向北潜逃，将大小炮40尊、枪万余支，和一应粮饷白白送给日军。朝鲜兵对清军撤城逃走，气愤至极，朝兵在清军出城时从后面予以枪击，死者不可计算。

 

日军得知叶志超率部向北潜逃，遂遣主力要之于山隘。叶志超挥军回旋，久不得出，拥挤践踏而死者相枕藉，诸将尽委械而去，一溃不可收拾。清军在逃跑的路上被击毙或被俘者比战死的人数要多得多。

 

叶志超率部奔向安州，聂士成建议道：安州地形险要，是进行防御阻击的地方，在这里进行固守，一定能击败日军，转败为胜。叶志超不听聂士成的建议，途经安州时，策马通过，弃而不守，渡过鸭绿江，进入中国边境始止。

 

清廷闻知此事，立即诏谕革叶志超之职，次年解送京师，经刑部审判，定斩监候。光绪二十六年，赦归。光绪二十七年，病死乡里。

 

《清史稿》关于叶志超写道：“迳定州，亦弃不守，趋五百馀里，渡鸭绿江，入边始止焉。”《中国近现代史》（上册）第48页写道：“左宝贵阵亡后，叶志超弃城逃走，狂奔五百里，退到中国境内。”

 

为何剿灭太平军、起义军时叶志超很勇猛，一旦遭遇外敌，一点悍将之形象也没有了呢？