1872年，一个小孩出生河北省肃宁县，家人为了好兆头给他取名为刘春霖，那时他们也并不知这名字改变了他的一生。刘春霖家境并不富裕，祖上都是靠种田为生，而他的父亲后来去了衙门当差，也十分重视刘春霖的教育问题。
在刘春霖8岁的时候，他便去了私塾读书，由于天赋秉人，又努力上进，他很快学到了很多知识，诗词书画样样精通。等到他稍微大了一些，便去了莲池书院读书，后者乃是北方最高的学府，刘春霖也在这里学到了很多，同时获得了很多老师的喜爱。
1904年，刘春霖参加科举考试，以他的文采和字体要想考得好，那是轻而易举。不过当时有另外一个人，他的文采更为出众，他就是朱汝珍。这个人字写得好，文章作得好，可是偏偏名字不受当时的统治者喜欢。
慈禧在阅卷之前，看到朱汝珍的作品，非常开心，可当视线落在了他的名字上时，嘴角迅速耷拉下来。因为珍字让她想起了自己最讨厌的女人珍妃，她处处和自己作对，好劝光绪变法。一看朱汝珍是广东人，慈禧更是气不打一处来，想起了康有为、洪秀全、孙中山等人正是广东人。
就这样，原本第二名的刘春霖成为了第一名，而因为1905年科举制度废除，他也成为了中国最后一位状元。刘春霖虽然没有做几年官来展示自己的才华，但是他的拳拳爱国之心却让人无法忽视。
伪满洲国建立时，刘春霖被邀请去担任教育部部长一职，但是他严厉拒绝了。而1937年以后，有汉奸想要邀请刘春霖担任北京市市长，同样被刘春霖无情拒绝了。而恼羞成怒的日伪军竟然还把刘春霖的家给抄了，把他家所有人赶出去了。刘春霖便捐资赠书，立身于教育事业。
除了有爱国之心外，刘春霖的字也是别具一格的。早年时期，他的字已然自成风格，而等到了退隐后，他更是以卖字为生，书法有了很大的精进。整体来说，他的字偏官方的馆阁体，圆润平正，就如同印刷出来的一样。而他的小楷尤为出名贵，既娟秀又端庄，当时的人还将他和颜真卿并列，认为学大楷要学颜真卿的，学小楷则需要学刘春霖的，由此可见他书法造诣之
除了这几种，刘春霖的隶书行书都写得特别好，而他的书法作品早被日军洗劫一空，美国的美术馆中还挂着他的多部书法作品。1944年，刘春霖离开了人世，尽管他并不如晚清大将们那么出名，但他的人生也是值得竖一个大拇指的，尤其是他的书法让很多书法家都自愧不如，现代的人也很难写出他这样的作品了。
