中国现存最古老的13座佛塔——大雁塔

夕阳下的大雁塔

　　大雁塔，建于公元652年（唐朝高宗永徽三年），距今已有1300余年，因坐落在西安市大慈恩寺内，故又名“慈恩寺塔”。慈恩寺原名无漏寺，意思是没有烦恼的寺院，建于隋朝。公元648年，唐太宗皇后去世，当时还是太子的高宗李治，为追念慈母恩德，重修无漏寺，为母亲祈求冥福，故名“慈恩寺”。　　

　　慈恩寺建成之初，迎请高僧玄奘担任上座法师，玄奘于此创立了大乘佛教法相宗（因剖析一切事物（法）的相对真实（相）和绝对真实（性）而得我，又因强调不许有心外独立之境，亦称唯识宗。由于创始者玄奘及其弟子窥基常住慈恩寺，故又称慈恩宗），慈恩寺遂成中国大乘佛教的圣地。

　　玄奘法师为供奉从天竺带回的佛像、舍利和梵文经典，以“恐人代不常，经本散失，兼防火难”希望妥善安置经像舍利为由，拟在慈恩寺正门外造石塔一座，于唐永徽三年（652年）三月附图表上奏。由于玄奘所规划浮屠（佛塔）总高三十丈，唐高宗以工程浩大难以成就，又不愿法师辛劳为由，恩准朝廷资助在寺西院建五层砖塔。

　　大雁塔最初的建筑图样是模仿印度著名的、也是唯一的礼佛高塔——佛陀伽耶（大觉塔），共有5层，高60米。砖面土心，不可攀登，每层皆存舍利。由玄奘法师亲自主持建塔，历时两年建成。

　　后来塔缝草木丛生，塔身塌损，经历了几次维修改建，层数和高度有数次变更，最终固定为七层四方青砖塔结构。 

　　明万历三十二年（1604年），大雁塔第五次修葺，这是一次重大的维修加固工程。在维持了唐代塔体基本造型的基础上，外表完整地砌上了60厘米厚的包层。塔高64.5米，塔基底边长25米，占地2061平方米，这便是如今看到的大雁塔。

各个时期大雁塔

清朝1907年时大雁塔

大雁塔历史老照片

上个世纪80年的大雁塔 

　　关于雁塔名的来历，说法不一。玄奘大师在《大唐西域记》中记载，大师在前往那烂陀寺途中，经摩揭陀国(今印度比哈尔邦南部)，瞻仰了这里的一座雁塔，听闻了一个传说。相传很久以前，摩揭陀国一个寺院内的和尚信奉小乘佛教，可吃三净肉。一天，空中飞来一群雁。有位僧人见到群雁，信口说:'今天大家都没有东西吃了，菩萨应该知道我们肚子饿呀！'话音未落，一只雁坠死在这位僧人面前，他惊喜交加，遍告寺内众僧，都认为这是如来佛在教化他们。于是就在雁落之处，以隆重的仪式葬雁建塔，并取名雁塔。从此寺中僧人都开始断肉，成为大乘佛教的信徒。

融入夜色中的古塔

　　塔体呈方形锥体，由仿木结构形成开间，由下而上按比例递减。塔内修有木梯可盘登而上。每层的四面各有一个拱券门洞，可以凭栏远眺。整个建筑气魄宏大，造型简洁稳重，比例协调适度，格调庄严古朴，是保存比较完好的楼阁式塔，在塔内可俯视西安古城。