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前言 在中国古代封建社会时期，人的社会等级是比较森严的，因此也就产生了各种各样的服务型行业，比如奶妈行业便是其中之一。奶妈在古代的时候，也被称为保姆、乳娘、奶姥、嬷嬷、嬷嬷、阿母等。 在古代，奶粉还未发明的时候，婴儿的生母如果不能或者不愿意哺乳子女时，往往会雇用乳母。在农村地区，许多家庭生下孩子后，由于生母奶水少，不足以哺乳婴儿，或是生母身体极度虚弱 ，也有的是被疾病所缠，甚至有生母在产期夭亡的，于是便将孩子交给了奶妈抚养。 当然，还有一种情况就是富裕人家，她们不喜欢自己带孩子，于是便将婴儿托付给奶妈喂养。当时的上层社会、宫廷，不少女性都不会亲自喂哺子女。她们为了尽快怀上下一胎，让家族得以继承（哺乳会抑制排卵），因此雇用乳母在上层社会十分普遍。 古代乳母的地位在中国古代四大名著的《红楼梦》中，有不少关于奶妈的介绍，并且非常有趣的是，在故事中出现的几个奶妈，其实她们的身份还是比较高的，比如贾宝玉的奶妈便是如此。 王夫人十月怀胎生下贾宝玉之后，家中为贾宝玉准备好了四个奶妈，分别是李、赵、张、王四人。哺育之恩在古代的时候是为人们所看重的，因此贾宝玉过生日的时候，需要前往四个奶妈家中去看望她们，表示自己的感谢。正是因为如此，虽然这四个人是贾府中的奴才，但是却没有人敢将他们当作奴才使唤。也正是因为如此，奶妈们在每一个房中的地位都是比较高的，并且拥有管理丫鬟小厮们的权力。 李嬷嬷是主要哺育贾宝玉之人，因此虽然在贾府中并非是主子，但是却胜似主子，大家都非常尊重她。李嬷嬷是一个年老爱唠叨的人。儿子李贵是跟宝玉上学的仆人。虽然在《红楼梦》中，贾宝玉曾多次表现出了对奶妈的不满，但是他却也没有办法真正的处置对方，比如在《红楼梦》第八回中，有这样的一段话： （贾宝玉说道：）“他是你那一门子的奶奶，你们这么孝敬他？不过是仗着我小时候吃过他几日奶罢了。如今逞的他比祖宗还大了。如今我又吃不着奶了，白白的养着祖宗做什么！撵了出去，大家干净！”说着便要去立刻回贾母，撵他乳母。 也就是说，贾宝玉曾经在酒醉的时候与奶妈发生过冲突，并且一气之下说他想要让贾母将奶妈给撵出去。 但是事实上，贾宝玉倘若真的告诉了贾母，贾母定然是不会同意的，甚至还会批评贾宝玉。而这件事情倘若传到了贾政的耳中，贾宝玉必定少不了挨打。因此，贾宝玉其实是不敢真的这样做的。 奶妈的地位之高，其实也可以从王熙凤的身上窥见一二。我们都知道，《红楼梦》中的王熙凤是比较厉害的人物，但是便是这样的一个人，却也要好好的哄着奶妈，比如在第六十四回中，有这样的介绍： 凤姐笑道：“妈妈你放心，两个奶哥哥都交给我。你从小奶大的儿子，你还有什么不知他那脾气的？他在咱们娘儿们跟前才是刚硬呢！” 也就是说，凤姐将赵嬷嬷叫作妈妈，说贾琏是她“奶大的儿子”，与赵嬷嬷称“咱们娘们儿”，基本上就认定了赵嬷嬷身份的“高贵”，也正因为此，当赵嬷嬷要琏凤夫妇给自己的两个儿子牟差事的时候，王熙凤一口就答应了。 另外，贾迎春的乳母偷了她的“累金凤”去典当，迎春却为了息事宁人而不问罪，妹妹贾探春为她出头才处理好这件事。由此也可见“乳母”的地位之高。 参考资料《礼记·内则》 曹雪芹.《红楼梦》 |
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